很多人对薛岳的印象都是长沙会战的战神，三次会战力退日军，声望拉满。可很少有人提，第二次长沙会战刚开打，薛岳就被日军拿捏，出了判断失误。他认准了日军在新墙河搞的是佯动，愣是等着没调兵，结果等来的是四个师团的全线猛攻。
1941年9月16号下午四点，杨森先收到了前线情报，新墙河北岸日军正在架浮桥，岳阳那边已经集结了几万日军，连第六师团都出现在参战名单里。杨森当了三十多年兵，一眼就闻出不对味，这肯定是要搞大规模总攻，大云山那边只是牵制的幌子。眼下大云山缠着五个中国主力师抽不开身，湘北正面根本没足够兵力挡日军，想到这杨森后背全是冷汗。
他赶紧给薛岳发了电报告急，可又舍不得围在甘田的日军重松联队，毕竟都快成瓮中之鳖了，放跑太可惜。他一边催薛岳重视日军的动向，一边下令前线抓紧进攻，要求两天内结束甘田的战斗，留下一个师监视日军，剩下四个师18号零点前必须赶到新墙河布防。他还要求两个军长亲自到前线指挥，师长全到前沿督战，17号拂晓就发动猛攻。
杨森的反应已经够快了，可日军的动作比他预想的还要快。到17号的时候，日军第三、第四、第六、第四十师团四个主力师团已经全部摆到第一线，侧翼也配好了支队，钳形攻击的阵势完全拉开，就等发起进攻了。薛岳这个时候在岳麓山的战区指挥部，也拿到了所有情报，连日军18号要进攻的消息都通过窃听证实了。
薛岳太了解他的对手阿南惟畿了，这个人向来喜欢玩真真假假虚虚实实那一套。薛岳认准了阿南摆这么明显的动作，就是故意做给他看的佯动，目的就是诱他把主力调到正面，然后日军从两翼突破包抄，把第九战区主力一口吃掉。他看着送到眼前的浮桥情报，还在劝自己沉住气，先等等再做决定。
就是这一等，薛岳直接丢了战场主动权。1941年9月18号，正好是九一八事变十周年，也是阿南惟畿次子战死东北的日子，日军在拂晓发起了进攻。四个师团沿着新墙河二十公里的正面阵地，直接发起了全线猛攻。
天还没全亮，四十多门大炮就把整个山野震得发抖，五十多架飞机同时投下成吨炸弹，大地都跟着颤，不到两个回合，南岸的防御工事就全被炸毁了。几十辆战车排成一线往前推，步兵跟在后面冒着弹雨强行渡河，这个阵仗直接把一线守军看傻了。守新墙河南岸的第四军，主力都调去围甘田的日军了，阵地上只剩下一个多师的兵力，根本挡不住四个师团的猛攻。
日军还投了伞兵，直接落到柏辉章师阵地后方端了师部，前后夹击下不到两个小时，柏辉章师就全线崩溃了。日军突破之后马上转攻两侧，包抄了陈侃的第九十师，没多久陈侃师也丢了阵地。这个打法完全出乎薛岳和杨森的预料，原本说能守三天的一线阵地，直接成了一碰就碎的纸防线。
杨森这个时候才反应过来自己被日军耍了，大云山那边围着的果然只有一个联队，就是用来牵制中国军队的幌子。他赶紧下令放掉重松联队，调主力去新墙河堵缺口，可已经晚了，九点不到日军就突破了新墙河一线阵地，杨森手里根本没主力能挡了。机械化的日军在空虚的纵深里左冲右突，中国军队靠两条腿跟人比速度，哪追得上啊。
连第四军军部都被日军盯上了，军部设在离前沿只有二十多公里的林塘村，本来是第四军“铁军”敢靠前指挥的传统，这次直接成了活靶子。军部刚要转移，村西南就响起了机枪声，哨兵报日军摸过来了，当时军部身边有警卫营加两个预备队营，六百多人，马上就安排人上去堵。
曾经当过第四军警卫营上士班长的李如品，亲历了这次遇险，后来回忆起来还直说打得窝囊。李如品带着全班跟着副连长冲到村口，当时日军有两百多号人，他们借着苗圃林掩护绕到侧面，一个冲锋扔了一堆手榴弹，把日军打退，日军丢下十几具尸体后撤。他们刚回到村里，日军又追来了，军部已经开始转移，他们连留下来断后。
日军这次来的有五六十个骑兵，还有一辆装满步兵的卡车，李如品他们分散在路两边，来不及修工事就靠着地形打。骑兵冲过来的时候，他们在几百米外就撂倒了一大片，卡车上下来的日军两次冲锋都被打退，伤亡不小只能先退走。没过多久又来了更多日军，他们分出一个排引开一股日军，那个排最后没人活下来，整个连打了一天，阵亡二十多，三十多负伤，才突出去找军部。
最后欧震带着第四军军部被逼进了幕阜山，第二天才摆脱日军的追击。欧震也觉得这仗打得窝火，日军这次和第一次长沙会战完全不一样，上来就是全部主力压过来，根本不给你反应的时间。他只能下令主力撤到长岳公路以东的山地，先躲开日军的凶猛锋芒，保存好反击的实力。
日军虽然突破得顺利，也没能吃掉第四军主力，阿南惟畿只能留下第四十师团盯住山里的欧震军，剩下三个师团继续向南推进，19号傍晚就到了汨水北岸。另一边日军的平野支队在海空军配合下，18号上午就攻下了湘江口的上下青山，封锁了其他中国军队增援第九战区的通道。刚开打就打成这个被动局面，完全是薛岳一开始判断失误酿成的，就算是百战名将，也有看走眼的时候，战场形势瞬息万变，一步差就会全盘被动。
参考资料：人民日报 第二次长沙会战纪实
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