三月申城，春寒未尽。3月18日，上海辰山植物园东北角的茶花谷迎来一场“焕新”：该园与国货美妆品牌林清轩达成战略合作，双方共同为“芳香山茶花谷”揭牌。
今年，辰山植物园有望获批国家植物园，重要经济植物资源开发利用正是国家植物园的使命之一。此次与林清轩合作，是辰山植物园构建从种质保护、科研转化、产业应用到消费体验完整链条的一次重要落子。
占地5000平方米的山茶花谷中，目前已种植的50多种山茶花正鲜花满枝。未来，这里的茶花品种将扩至200种。一个集科研科普、文旅体验、品牌展示于一体的植物主题新地标，正悄然成型。
山茶花香引来企业合作
山茶花给人的第一印象是“花大色艳”，却很少与“香”关联。辰山植物园园艺景观部迁地保育组组长蒋云介绍，全球2万多种山茶品种里，自带香气的仅100多种，占比不到0.5%。她托起一朵粉色山茶，让记者凑近闻了闻，“这款叫‘烈香’，玫瑰香里透着茉莉香，是芳香型山茶花中的翘楚，与兰桂香气比仍显清淡”。
走进茶花谷，林清轩创始人孙来春深吸一口气，感受积聚在谷中的茶花花香，“天然花香是任何合成香精都无法比拟的”。他坦言，林清轩在山茶花护肤领域深耕15年，不少护肤产品均在行业中占据领先地位，但芳香山茶花的研发始终是一块短板。
辰山植物园深耕山茶属研究多年，收集到200余种山茶属植物中，仅有30多份带香种质，部分已栽种在茶花谷中。正是这些“家底”，让林清轩起了合作之心：双方将联手选育一款具有特定香气、亮粉色花瓣、小巧花型且抗性强的全新品种，并进行本土化驯化。
用传统杂交育种方式研发出一个新品种，即使运气好也要七八年。不过，蒋云对这份订单带来的挑战充满期待——选育成功后，双方将共同为芳香类山茶新品种命名。
从“每年两周”到“四季可采”
山茶虽美，在上海露地却不好“养活”。它喜温暖湿润，偏爱酸性土壤，目前我国主产区集中在云南、浙江、福建等地的山丘地带。更磨人的是，它从栽种到开花至少六年，每年仅有两周花期，可提取的活性成分十分有限，遇到极端天气影响甚至“颗粒无收”。高山红山茶是林清轩用于产品开发的核心原料之一，“看天吃饭”给原料供应链带来了极大不确定性。
不过，植物组织培养技术则可大大降低这种不确定性。中国科学院分子植物科学卓越创新中心辰山中心副研究员陈可介绍，通过控制生长条件，就能利用该技术实现工厂化扩繁，种植提取周期可从六年缩短至3到6个月。而且，花朵、果实、嫩苗叶片和根茎中的活性成分，都可在实验室中提取并富集。“届时，不再需要翻山越岭等花期，暖棚温室能实现四季可采。”
这项技术在辰山植物园已有成功先例。该植物园成果转化部部长孙永平介绍，此前园方与药企合作，成功开展过红豆杉紫杉醇组培项目——通过离体培养，可使植物中所含的广谱抗癌物质紫杉醇的可提取含量提高百倍以上。正是这项技术让林清轩慕名而来，希望在山茶花上实现复刻。
陈可认为，这套方法或许还可扩展应用于鼠尾草等更多植物，为活性成分开发打开新的想象空间。
文旅融合打造主题IP
植物园的研究组常被视为“花钱”的部门，投入大量研究经费，而成果却往往止步于论文，即使申请到专利，也很可能“沉睡”在实验室。如何让它们的价值能被看见？
“改变传统思路，现在我们盯着市场需求做研发。”孙永平发现，一种“企业出题、科研答题、市场阅卷”的新模式，正在拉近科研机构与市场的距离。蒋云表示，与林清轩的合作就大大缩短了科研成果落地产业的周期，“尽管育种通常需要七八年，若前期与企业深度绑定，研究方向就更明确，成果一出即可落地应用”。
此次战略合作不仅以新业态激活传统植物资源，更以新场景重塑消费体验。除了开展山茶新品种选育与本土化驯化、攻关山茶组培富集活性物技术，双方还将共同打造“芳香山茶花谷”主题IP——随着花谷正式向公众开放，未来或将向游客开放研学课程、手作体验、主题沙龙，让游客不仅能欣赏到山茶花之美，更能了解它背后的育种故事，以及一朵花如何变成一瓶护肤品的奇妙旅程。
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