编者按：《瀛涯胜览》是明代通事马欢编著的海外闻见录，成书于景泰二年（公元1451年）。马欢通晓阿拉伯语，曾三次随郑和船队下西洋，亲历占城、爪哇、锡兰、天方等二十国。自叙秉持“直笔书其事而已”的纪实理念，记录各国航路、海潮、地理方位、国王、政治制度、风土物产及语言文字等状况，始撰于永乐十四年（公元1416年），历时35年修订定稿。
虽然作者马欢撰稿时，力求文字通俗易懂，但因为距今年代久远，书中很多地理、历史、宗教、文化细节，六百年后的今人已经难以理解。因此本人将该书翻译为现代白话文，并尽力考据订正书中细节，以飨读者。
一、序言
马欢，字宗道，别号汝钦，自号会稽山樵，浙江会稽人，回族。因才干优裕，通晓阿拉伯语，以通译番书的身份，先后参加了郑和船队的第四、六、七三次远航。马欢是位有心人，在鲸波浩渺、历涉诸邦的同时，他注意采摭各式各样人物之丑美，壤俗之异同，土产之别，疆域之制，编次成帙，名曰《瀛涯胜览》。该书共计18篇，记述了占城、爪哇、祖法儿等19国的疆域道里、风俗物产及历史沿革，为这几次远航留下了珍贵的文字资料。
从前萧何进入关中，只收取地图和书籍；房玄龄攻克城池，却只采集人才，让人们记录下来，这确实是有道理的。
我们大明朝太宗文皇帝（朱棣）和宣宗章皇帝（朱瞻基），都曾经命令太监郑和率领众多豪杰，跨越重洋，去和海外各国做贸易。他们带去的那些人物的丰伟、船只的雄壮、技艺的巧妙，真是古往今来从未有过的。然而，二位皇帝的用心，难道真是想在远方夸耀富强、比拼奢华吗？不是的！他们真正的目的是要让大明的声威远播到蛮夷之地，使普天之下，不管是人类还是动物，都能沾染到皇上的德化，没有人不知道有这样一位君主，从而尊崇亲近他。
奉命出使的人，我不知道有几千几万，但真正能完成使命、符合圣意的人，除了我们山阴（今浙江绍兴）的宗道马公（马欢）之外，还有谁呢？马公凭借卓越的才干，首先被选中，三次出海，遍历各国。他对金帛宝货丝毫没有私藏，却独自编撰了《瀛涯胜览》一书带回来。书中详细记载了岛屿番国的远近距离、各国的历史沿革、疆界的连接、城郭的设置，以及衣服的差异、饮食的特色、刑罚禁令、风俗习惯、土特产等，没有一项不完备。
马公的用心，就是要让后世之人，即使在千年之后，也能知道我们国家道同天地、教化远及蛮夷，有如此盛大的局面。将来史官大书特书，表彰马公的心意，将会和萧何、房玄龄一样，名垂青史、永垂不朽，这难道不是一件伟大的事吗！
正统元年（1436年）菊月（农历九月）前一日 钱唐马敬书
《瀛涯胜览》序
我以前读过《岛夷志略》（元代航海家汪大渊的海外见闻录），里面记载了各地不同的天时气候、地理人物，感慨地叹息说：普天下怎么会有这么大的差异啊！
永乐十一年（1413年），太宗文皇帝下诏，命令正使太监郑和统领宝船前往西洋各国，宣读诏书、赏赐礼物。我因为懂得翻译番书，也被选为随员，跟随他们远行。鲸波浩渺，不知走了几万里，历经多个国家，亲眼看到、亲身经历那里的天时气候、地理人物，这才知道《岛夷志略》所记载的并非虚假，而且还有更多更加奇特的事物。
于是我收集各国人物的美丑、风俗的异同、土产的差别、疆域的制度，编成一本书，名叫《瀛涯胜览》。让读者只需看一眼，就能抓住所有番国的重要事实，尤其能看到圣朝教化所达到的程度，远非前代所能相比。只是我才疏学浅，不过一个普通小民，有幸陪同使节，参与这件盛事，实在是千载难逢的奇遇啊！
这本书的用意和遣词，我没有刻意文饰，只是直笔写下所见所闻而已。阅读的人不要因为它浅显就嘲笑它。是为序。
大明永乐十四年（1416年）岁次丙申黄钟月（农历十一月）吉旦 会稽山樵马欢述
（未完待续）
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