不妨先想一想，我们正在向这场对伊朗战争投入多么巨大的资金。五角大楼已请求拨款2000亿美元用于战争开支，但即便如此，这个数字也仍低估了总成本。哈佛大学研究战争融资的专家琳达·比尔姆斯告诉我，更多成本会在未来陆续显现。
比如，任何士兵若在服役中出现疾病，或既有病情加重，都将获得终身福利与医疗照护比尔姆斯说，如果今天参战部队未来申领福利的比例，和1990年至1991年海湾战争参战者相当，仅这一项最终就至少要花掉6000亿美元。
更不用说，战争带来的人员伤亡与人道代价。综合来看，她预计这场对伊朗战争将让纳税人付出超过1万亿美元的成本。
下面是一些设想：如果把这些战争资金挪作他用，可以用在哪里。我的计算相对保守，依据的是五角大楼报告：战争最初6天的开支为113亿美元。
但即便这份不完整的统计，也意味着每分钟花费超过130万美元。如果把这场战争的开支用于国内，持续“略多于两周”的花费，就足以为年收入低于125000美元的所有美国家庭提供免费的大学教育。
这项政策每年成本约300亿美元。
如果少打不到三周的仗，或节省350亿美元，我们就能为全国3岁和4岁儿童运行一项覆盖全美的学前教育项目。
按非营利机构“第一本书”的凯尔·齐默说法，只要7500万美元——大约相当于战争开支的1小时——就能为美国所有生活在贫困线以下的儿童，每人免费提供3本书。研究显示，这类图书有助于儿童开始阅读，并改善他们的长期发展结果。
在美国，平均每2小时就有1名女性死于宫颈癌。华盛顿大学宫颈癌专家琳达·埃克特医生表示，为所有需要筛查、却没有保险的女性提供筛查，费用或许约10亿美元，并能挽救数百条生命。
这笔钱还不到战争账单的13小时。
我们还可以为美国230万名需要眼镜却没有眼镜的低收入学龄儿童配镜。负责此项工作的非营利机构“看见并学习”估算，基础成本约为3亿美元。
这相当于战争开支的4小时。按每年约340亿美元、不到三周战争开支的水平，我们还可以恢复特朗普政府在去年放任到期的医保补贴。
一项分析预测，这一变化将导致额外8800例本可避免的美国人死亡。如果把部分战争资金投入海外，挽救的生命或许更多。
事实上，我们在战争最初3天的开支，就超过了美国在2025年用于全部人道援助的总额40亿美元。
不妨看看在国际上，我们可以做到什么。非营利机构“证据行动组织”表示，投入不超过4亿美元——略多于战争开支的5小时——就能为全球所有有需要的儿童进行驱虫。
这将带来更强壮、更健康的儿童与成年人。
投入3.8亿美元——不到战争开支的5小时——就能为190000000名需要补充的儿童提供维生素A补充。
从事这项工作的非营利机构“海伦·凯勒国际组织”称，这将每年预防最多480000名儿童死亡，并几乎消除因维生素A缺乏导致的失明。
麻省理工学院阿卜杜勒·拉蒂夫·贾米尔贫困行动实验室的经济学家埃丝特·迪弗洛指出，战争开支大约1天的水平，就能通过一项经过严格研究的筛查与预防项目，让超过350000人免于死于疟疾。
投入43亿美元——不到战争开支的3天——就能在很大程度上终结最严重的一种营养不良，即重度消瘦。
这将每年挽救约150万名儿童的生命。我们将完成一件具有历史意义的事：在人类历史上第一次，大量儿童不再因饥饿而死。我们必须承认，这类数字从来不可能完全可靠——但军费估算同样如此。
乔治·沃克·布什政府在2003年曾把伊拉克战争成本估为400亿美元，但最终可能花到了3万亿美元。此外，我的数字只基于对伊朗战争的初期成本。
即便把总成本估到1万亿美元，这个数字也没有计入我们眼下正在承担的更昂贵的汽油账单，以及可能很快到来的、更高的化肥与食品价格。
如果把这些战争支出重新分配到国内与海外的需求上，美国人可以从学前教育一路读到大学，也可以拥有医疗保险；全球大量儿童将不必再饿死——而我们仍可能剩下数十亿美元。
我们在有政治意愿时，总能拿出资金，比如把炸弹投到半个地球之外。但当问题变成让人们获得医疗、获得教育，去建设而不是摧毁时，政治意愿又在哪里？
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