1955年授衔仪式那天，中南海台下的老将军们，听见“王明贵”三个字念出来，不少人都偷偷抬了抬眼。同期四野出来的邓华、韩先楚都是上将，拼战功拼资历，王明贵哪一点差了？可他最后只拿到少将的军衔，从出道到终老，他愣是没喊过一句冤。
王明贵1910年生在吉林磐石的贫农家里，那时候东北的穷孩子，逃不开下矿、扛活、饿死三条路，他选了第四条：1934年参加东北抗联。东北抗联是什么日子？孤悬敌后十四年，没补给没援军，吃树皮草根跟日军拼，能活下来都是赚的。
1935年金家河战斗，日军弹片直接嵌进他头骨，那时候哪来的麻药和手术台？这块弹片就一直在他脑袋里，一留就是七十年，直到他去世火化，才从骨灰里清出来。1937年他又中了一枪，子弹打在小腿上，没医生没器械，他让战士按住自己，拿剃头刀划开伤口，老虎钳夹出子弹，包扎完翻身上马，接着指挥战斗。
没人记下他当时喊了什么狠话，只知道部队一刻都没停。后来他当上抗联六军三师师长，奇袭讷河县城一战成名，延安《解放日报》都夸他是嫩江原野上的解放大旗。那时候风光背后，是日军不停的讨伐，战友一批一批走，部队越打越少，1942年残部撤到苏联整编，他接了阵亡战友的班，当第三教导营营长。
那段日子没仗打，却熬人，每天训练等消息，不知道什么时候能打回老家。1945年苏联对日宣战，十四年熬到头了，他第一批跟着回到东北，进了齐齐哈尔。当时苏军和国民政府有协议，只允许我党人士当卫戍副司令，他没闹脾气，换了个思路搞事。
他拉了民主大同盟，办训练班开军政学校，悄悄攒出了嫩江省人民自卫军，自己当司令。后来延安的干部到了，成立嫩江省军区，他接着当司令，本来顺顺当当，可两套建制职能重叠，迟早出问题。当时为了稳定，没动他的位置，只是暂时并存。
1946年初形势变了，日伪武装反水，国民党大军压境，省委决定战略收缩，撤去甘南等时机。没两个月机会就来了，他当副总指挥攻城，没费多大劲就二次解放了齐齐哈尔。又用了一年半，把嫩江境内的匪患基本清干净，实打实把根据地建起来了。
这时候合并建制的命令来了，嫩江省军区缩编成军分区，他从省军区司令变成军分区司令，整整降了一级。半年后又调整回去，他重新当司令，一上一下折腾大半年，他半个不字都没说。辽沈战役准备的时候，上级给他派了新活，当骑兵师师长，筹备骑兵纵队。
这放在任何人眼里，都是天上掉馅饼的好事，成了就是正儿八经的军级干部，谁看都是重用。他实地跑了一圈，干了一件所有人都想不到的事，写报告建议直接撤销骑兵师建制。他说辽吉两省没那么多大草原，骑兵施展不开，一万多人小一万匹马，后勤压力顶破天，不如给每个步兵师留个骑兵团，实用还灵活。
上级接纳了他的意见，骑兵师没了，骑兵纵队司令的位置自然也没了。他长子后来都说，我爸亲手把自己的军长位置堵没了。可他从来没后悔过，他从来不想着自己要什么职务，只想着这事对不对，对打仗有没有利。
后来他改任独立第八师师长，这支部队是佳木斯翻身农民组建的，不算主力序列。当时围困长春，他带着部队守二道河子，任务就是围着不攻，耗城里的国民党军。那时候锦州那边主力打得热火朝天，战功一抓一把，他就安安静静守防线，直到长春解放。
之后部队编入四十七军，他还是当师长，跟着进关打平津战役。打天津的都是王牌主力，他带的师接了次要任务，打完仗部队要改编成首都卫戍部队，给中央首长当警卫。调令下来，全师除了他，所有领导全部留任，就他一个人被调走，去了上干大队当副队长。
那地方本来都快停转了，说白了就是把他搁置在了核心作战序列之外。后来南下解放，他没跟着主力部队去打仗立功，编入南下干部团，负责带着大中学生干部去广西。一路走了几千公里，把人顺利交到地方就留下来，好几年换了好几个岗位，再也没回到主力核心。
1955年授衔，他拿到少将军衔，还有二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章，连苏联都给了他红旗勋章。整个东北抗联出来授衔的少将也就十个人，不少比他职务高的老领导，最后都成了无衔将军，他已经算是难得的了。
后来五十年代末，他调回黑龙江当省军区副司令，回到了自己当年出发的地方，身份早就不是当年那个一手建根据地的司令了。晚年他没闲着，跑遍各地找抗联战友的家属，就想给那些没留下名字的牺牲者留点痕迹，还出了回忆录《踏破兴安万重山》，记下当年白山黑水的那些事。
2005年他在哈尔滨去世，享年九十五岁，火化后果然从骨灰里清出了那块嵌了七十年的弹片。这么多年，不少人讨论，他为什么就只评了少将，没拿到更高军衔。有人说他没大兵团作战经验，有人说他后期缺攻坚战功，还有人说当年主动撤销骑兵师，就是他丢了职务的关键。
其实不管原因是什么，他从来没争过。四野能打的将军多，为职务争取的也不少，他能打也占理，偏偏每次都选退一步。他不是窝囊，也不是真的被埋没，他从东北抗联死人堆里爬出来，十四年熬过来，早就把生死职务这些东西看得比谁都淡。
那块在脑袋里待了七十年的弹片，比任何勋章军衔，都更能说明，他到底是个什么样的人。
参考资料：解放军报 《铁血抗联战士王明贵》
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