在太原五一广场的西侧，起凤街1号有一座道观，名为“纯阳宫”。
从名字上看，是纪念八仙之一吕洞宾的一座道观。
吕洞宾，原名吕岩，字洞宾，道号纯阳子，绰号回道人，是唐代著名道士，全真道北五祖之一，世称“吕祖”或“纯阳祖师”。
纯阳宫面积不大，仅约1万余㎡，共有五进院落，殿堂七十余间。
关于五进院落的布局，晋观君在文章《在太原闹市区，有一处闹中取静的地方，却很少有人到过》中曾有解读，感兴趣的读者可点击以上标题跳转阅读。
其中，在第一进院落中有一座太湖石搭建的假山，假山上有一座亭子，亭子里放着一座石棺。
很多人猜测，那石棺是吕洞宾的，因为纯阳宫就是纪念吕洞宾的，可实际并非如此。
那么，石棺是谁的呢？
通过查阅资料发现，那座石棺的主人，叫做“宋德芳”。
关于宋德芳很多人可能比较陌生，但几百年前，他在山西很有名，对山西道教的发展做出了不少贡献。
宋德芳，字广道，道号“披云”，我国元朝时期著名道士，是全真教创始人王重阳的再传弟子，长春真人丘处机的十八弟子之一。
宋德芳原本是山东掖县人，有一天云游到了山西太原，被两山一河的奇异景致所吸引，于是选择留在了太原，一生主要活动在山西。
定居太原后，宋德芳开始复兴道教，有一天他带着弟子登临龙山，看到龙山上的道教被毁，只有一两个弟子还在那坚守。
于是宋德芳捐钱赠物，带着弟子一起修缮龙山，于是才有了龙山后来的辉煌，以及遗留下了重要的“太原龙山石窟”。
据考证，太原的龙山石窟非常珍稀，它是我国当前唯一的道教石窟，价值弥足珍贵。
此外，宋德芳还主持修建了芮城永乐宫和太原纯阳宫。
芮城永乐宫原址在芮城县永乐镇，后因黄河涨潮影响，后1:1还原迁址到芮城县北部，就是现在看到的永乐宫原貌。
永乐宫最为著名的是壁画，它不仅构图雄浑，绘画技艺高超，也是我国仅存的元代壁画瑰宝。
纯阳宫建于宋末元初，明朝万历年间晋王朱新场和朱邦祚兄弟二人出资大规模扩建，形成了现存建筑主体。
清乾隆年间，道士高炼昌增筑后院三层巍阁；新中国成立后，先是太原市文物馆，后改为省博物馆二部，2003年又成为山西省艺术博物馆。
关于假山上的石棺，经考证是为宋德芳留的，只是里边是空的，没有任何遗物。
为何呢？
原来，宋德方去世后，最初葬于终南山全真教祖庭，后其门人有意向将其迁葬到山西。
当时太原人为了纪念他，于是给他建造了石棺，打算迎接他的真身。
只是后来宋德芳的弟子将其迁葬在了永乐宫，于是太原纯阳宫的石棺就成空的了，一直放了几百年。
新中国成立后，石棺被考古人员发掘出土，随后一直安放在纯阳宫的太湖石假山上。
那么，为何要放在假山之巅呢？其实也颇有深意。
其一，从道教建筑理念来看，纯阳宫作为供奉吕洞宾的道观，讲究“洞天福地”的营造。
假山象征着仙山，石棺置于山顶，寓意逝者羽化登仙、位列仙班。
这与石棺前碑刻所题“蓬莱仙境”的匾额遥相呼应。
其二，从地理位置而言，假山位于一进院东侧，与西侧的碑廊形成对称布局。
站在山顶的关公亭中，可以俯瞰整个纯阳宫乃至五一广场的全貌。
这种居高临下的位置，既体现了对披云真人的尊崇，也暗合了他作为纯阳宫创建者之一的历史地位。
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