新朝王莽末年,天下大乱,尤以赤眉军势头最猛。

公元22年,王莽派太师将军王匡、更始将军廉丹东进兖州,镇压赤眉及群盗。

10余万新朝大军所过之处,纵兵暴虐,百姓遂有歌谣:

“宁逢赤眉,不逢太师!太师尚可,更始杀我!”

宁可碰上赤眉,也别遇见王匡。

王匡还算好了,碰上廉丹就没命了!

一时间,廉丹成了关东百姓恨之入骨的恶魔。

廉丹与王匡在关东大杀四方。

这年冬天,在杀了无盐流民军索卢恢部的万余人后,王莽高兴地封廉、王二人为国公。

但廉丹的好日子也快到头了。

接下来他碰上了一位豪杰:

东海董宪。

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一、四将

公元8年王莽建新朝后,在秦汉三公的基础上,发明了“十一公”。

四辅:太师,太傅,国师,国将;

三公:大司马,大司徒,大司空;

四将:更始将军,卫将军,立国将军,前将军。

廉丹就是四将之首更始将军。

到他这已是第六任。

廉丹还是战国名将廉颇之后。

王莽一朝,有脑子且能打的大将不过三位:

田况、严尤、廉丹。

如果这哥仨放手干,什么绿林、赤眉、南阳刘縯刘秀,都扑腾不起来。

廉丹很受将士爱戴。

但他滥杀关东百姓,注定不得善终。

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二、赤眉别校

董宪是东海郡人,年轻时父亲被人杀害。

正好绿林、赤眉起兵,董宪也聚集宾客,砍了杀父仇人。

董宪的仇人,大概率是地方官员。

两汉时,“有仇报仇”,如同家常便饭。

汉代人物,身上不背一两条人命的,都不好意思立传。

反正杀完人就逃亡,坐等大赦呗。

但杀官员,可就没退路了。

王莽末期乱源,就是一个叫吕母的女子,替儿子报仇,杀了个小官员。

董宪身边开始聚起各种亡命之徒。

为了吓唬人,董宪自称是赤眉别校。

迅速聚起数万人。

于是,董宪向西进入梁郡,盘踞于此。

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三、以逸待劳

22年冬,廉丹、王匡灭掉索卢恢。

发现西南不远处,竟然还有一支“赤眉”。

年轻气盛的王匡下令,一鼓作气,灭了董宪!

廉丹劝道:

“咱们刚打完大战,待将士们稍作休整,再进兵不迟。”

王匡不听。

其实,廉丹自己又何尝听过良言相劝?

出兵山东前,他的幕僚冯衍就曾数次苦劝廉丹据兵自守,以观形势。

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而董宪在得知新朝军来攻时,丝毫不惧。

不但没想着逃跑或防守。

反而主动北上到无盐附近的成昌,逆战廉、王!

这一战,董宪尽灭王莽在山东的精锐。

廉丹死得很悲壮。

他将自己的印绶、符节交给王匡,说:

“你还年轻,可以逃命,我却不能逃!”

随即战死。

廉丹手下20多位校尉汝云、王隆等大呼:

“廉公已死,吾谁为生!”

也一同战死。

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四、换头像

廉丹之死,对王莽触动极大。

他派官员到各地收回新政:

除井田奴婢山泽六管之禁,即位以来诏令不便于民者皆收还之。

但为时已晚。

董宪灭掉廉丹后不久,荆州南阳刘氏起兵。

刘縯、刘秀兄弟出场。

23年2月,南阳兵联合绿林军,建立玄汉。

推举汉室宗亲刘玄为更始帝。

刘玄在绿林军时的将军称号,与廉丹撞衫了,也叫更始将军。

接着,刘秀昆阳一战,尽破王莽主力。

天下豪杰纷纷响应玄汉。

好多以前打赤眉旗号的,都换成玄汉的头像。

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董宪间接改投了玄汉。

梁郡当地有位西汉梁王的后人刘永。

23年10月,刘永跑到洛阳,请求刘玄恢复他祖上的王位。

于是,董宪的地盘梁郡,变成了玄汉梁王刘永的封国。

刘永招揽董宪为翼汉大将军。

董宪遂东归家乡东海郡,与刘永保持松散的合作关系。

同时间的刘秀,却被玄汉绿林势力排挤,已无兵权。

仅带着几十人出抚河北,从零开始。

皆为关东豪杰的刘秀、董宪,终有一战。

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自评:刘秀逆流直上,董宪却自得于东海,这该死的危机感。