联邦新民主党本周末在温尼伯召开大会，准备选出新党魁。该党正在寻找复苏路径，此前多年支持度下滑，最终在众议院失去正式党团地位。在2025年大选中，新民主党得票率跌至历史最低水平。再加上努纳武特地区众议员洛里·伊德洛特本月早些时候高调转投自由党，新民主党如今在众议院仅剩6个席位。新民主党从未在联邦层面执政，但过去几个月里，党内面临一场生存危机。
去年，该党创下史上最差席位数。前党魁贾格米特·辛格辞职后，他本人也在不列颠哥伦比亚省的选区落败；党内少数仍在任的众议员中，也有人公开谈到士气问题，并考虑转战省级政坛。目前共有5名候选人角逐党魁：纪录片导演阿维·刘易斯、社工塔尼尔·约翰斯顿、工会领袖罗布·阿什顿、有机农场主托尼·麦奎尔，以及阿尔伯塔省众议员希瑟·麦克弗森。周六，他们将向党员做最后陈述，投票已在进行中。胜出者将于周日早晨揭晓。一名与会者身穿支持新民主党党魁候选人阿维·刘易斯的上衣。
安格斯·里德研究所本周早些时候发布的一项民调显示，下一任党魁不仅要设法扩大该党在全国范围内的支持面，还必须在个人层面提升自己在选民中的存在感。这项针对1164名受访者的调查对象为：在过去4次联邦大选中至少投过一次新民主党的人。结果显示，44%的受访者不认识任何党魁候选人的名字；24%认为该党“无关紧要”，40%则表示该党的高光时期已经过去。安格斯·里德研究所称，这项网络调查于3月11日至17日进行，样本为随机抽取的4005名加拿大成年人，误差为正负1.5个百分点。
安格斯·里德研究所所长沙奇·库尔在周五的采访中表示，如果受访者是不太了解新民主党、或对该党缺乏认知的人，那么结果或许还不那么意外，他们也可能早已坚定支持保守党或自由党。但她说，现实并非如此。她强调，这些人是、或者更准确说，本应属于新民主党“支持圈层”的群体；他们不是那种无论如何都会到会场的铁杆基本盘，但属于潜在的新民主党选民。她表示，对新民主党而言，看到这些潜在选民几乎不认识可能的党魁人选，“应该非常可怕”。
周五是大会首日，新民主党依靠熟悉面孔来动员气氛，约2000名支持者汇聚温尼伯。自2023年末当选以来，马尼托巴省省长瓦布·基纽在加拿大各省省长中长期保持最高支持率。周五的欢迎致辞环节由他主导。一名代表走向麦克风准备发言。在近20分钟的讲话中，基纽至少8次引发全场起立鼓掌、掌声雷动。他表示支持“无论谁当选”，但没有点名背书任何具体候选人。
温尼伯地区众议员莉娅·加赞已公开支持刘易斯。报道指，刘易斯目前被视为领跑者之一，紧随其后的包括麦克弗森与阿什顿。据报道，刘易斯筹得的资金接近下一位候选人的2倍，捐款人数也约为其3倍。周四，他在温尼伯一座教堂举办活动，现场座无虚席。这场集会由加赞担任主持。基纽本人未出席，但其部分幕僚到场，包括马尼托巴省议员泰勒·布拉什科。
基纽周五在温尼伯的加拿大皇家银行会议中心对人群表示，外界有不少人想讲述联邦新民主党的未来会是什么样。他的听众大多身着该党标志性的橙色服装。他还说，当前人们在思考如何保卫加拿大、如何让加拿大更强大；在他看来，要让加拿大强大，就需要一个强大的联邦新民主党。周五的活动还播放了一段致敬辛格的视频，感谢他自2017年以来的领导工作。辛格坐在观众席观看。前联邦新民主党党魁贾格米特·辛格在大会现场观看致敬视频。
安大略省新民主党领袖马丽特·斯泰尔斯预计将于周六在大会上发言，时间在各党魁候选人最后陈述之后不久。大会期间，新民主党计划就约70项政策提案展开辩论，议题包括如何应对美国总统唐纳德·特朗普、医疗体系、绿色能源倡议、劳工议题、生活负担，以及在海湾地区和世界其他多地爆发战争背景下的外交政策。大会召开前夕，新民主党在一份新闻稿中表示，全国已有超过100000人登记成为党员。该党称，自去年启动党魁选举以来，党员人数增长了67%。新闻稿还称，新民主党在党魁选举筹款方面刷新了纪录，但未向记者提供具体数字。
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