话说很久很久以前，巫山县的大山里，住着一个苦命人，名叫刘老五。他从小就没了爹，全靠娘一手拉扯大，家里穷得叮当响，连一亩薄田都没有，母子俩就靠刘老五上山打柴卖钱过日子，一天不砍柴，一天就没饭吃，日子过得苦得没法说。刘老五人老实、心又善，一辈子就一个念头：好好砍柴，好好养活老娘，再苦再累都心甘情愿。
有一天，他像往常一样上山砍柴，爬到一棵大树上，挥着斧头砍得正起劲，突然听见山下一阵狂风怒吼！刘老五低头一看，魂都差点吓飞了——
一只吊睛白额大猛虎，风风火火直奔树下，两只铜铃大的眼睛死死盯着他，张开大嘴不停吼叫，吓得他上不敢上、下不敢下，抱着树干浑身发抖。
他心想：今天这条小命，怕是要丢在虎口里了！
横竖都是一死，刘老五干脆壮起胆子，对着老虎大喊：“畜生啊！我跟你往日无冤近日无仇，你要是想吃我，就给我点三下头；你要是不吃我，就给我摆三下头！我死也死个明白！”
话音刚落，那老虎真的通人性！连忙摆了三下头，一点没有要吃他的样子。
刘老五松了半口气，又琢磨：老虎不吃我，跑到我树下吼啥子？莫不是有求于我？他又壮着胆子说：“畜生！你要是想让我救你，就给我摆三下尾巴；你要是不需要我帮忙，就再摆三下头！”
这老虎像是听懂了人话，当场激动得连连摆尾三下，温顺得像只大猫。刘老五这才大着胆子，从树上梭下来。哪晓得老虎不但不凶他，反倒用脑袋轻轻蹭他，用身子挨他，亲热得不得了，刘老五悬着的心，这才彻底放了下来。
这到底是咋一回事呢？原来，这只老虎已经被三个猎人追杀了整整三年！今天被追得走投无路、无处可逃，这才拼命跑到岩边，来找砍柴的刘老五求救。
刘老五心善，一看老虎可怜，当即就说：“虎兄，你放心，我救你！我把柴堆在你身上，把你盖起来，猎人来了我帮你打发走！”老虎连连点头，乖乖蹲在柴堆里不动弹。
没一会儿，三个猎人扛着弓箭、提着刀，气喘吁吁追了过来，一见到刘老五就问：“砍柴的！你有没有看见一只大老虎从这儿过？”
刘老五面不改色，抬手随便往远处一指：“看见了！刚跑过去，往那片大山林里窜了！”
猎人一听，长叹一口气，捶胸顿足：“唉！又追丢了！再想追上，怕是又要耗三年喽！”骂骂咧咧地顺着刘老五指的方向追走了。
等猎人跑远，刘老五把柴扒开，老虎一跃而出，对他又是摇头又是摆尾，感激得不得了。刘老五一时兴起，笑着对老虎说：“虎兄啊，今天我救了你，也算生死交情，干脆，我们两个结拜为兄弟！我叫你一声虎哥！”
老虎高兴得原地蹦跳，连连点头答应。一人一虎，就在深山老林里，对着天地拜了兄弟，刘老五喊它“虎哥”，老虎也把刘老五当成亲弟弟。
结拜之后，刘老五说：“虎哥，走，跟我回屋，见我老娘！”老虎乖乖跟在他身后，一路往家走。
快到家门口，刘老五怕吓着老娘，连忙说：“虎哥，你先在这儿等倒，我进去给我妈说一声，免得老人家一见老虎，吓出毛病。”
刘老五跑回家，把自己上山救虎、和老虎结拜、请老虎来做客的事，一五一十告诉了母亲。他妈也是个心善的人，听了之后，不但不反对，还说：“既然是救命的兄弟，那快请进来，我们好好招待！”
母子俩刚出门迎接，老太太一眼看见威风凛凛的大老虎，当场“哎哟”一声，吓得瘫坐在地上。
刘老五连忙扶起老娘，又给虎哥使眼色。老虎也懂事，赶紧低下头，轻轻蹭老太太的衣角，温顺得不行。老太太一看这老虎通人性、不伤人，慢慢也就不怕了，高高兴兴把虎哥迎进屋里。
进了家门，老太太连忙对儿子说：“老五，快！把家里那只老母鸡杀了，招待你虎哥！”
哪晓得虎哥一听要杀鸡，当场就不高兴了，转头就往门外跑。母子俩正纳闷呢，没半个时辰，虎哥风风火火跑了回来，嘴里叼着一头肥滚滚的大野猪，“咚”地扔在地上，意思很明白：不用你们杀鸡，我给你们送肉！
母子俩又惊又喜，当天就煮了一大锅野猪肉，吃得饱饱的，这是他们这辈子吃过最香的一顿饭。
从这天起，虎哥就把刘老五一家当成亲人。每天出门捕猎，咬死野猪、麂子、山羊，叼回来给母子俩过日子。刘老五不用再砍柴受苦，娘俩天天有肉吃，日子一下子从苦日子变成了好日子。
可时间一长，麻烦来了。周围十里八乡的野猪，差不多被虎哥叼完了。老虎饿了没得吃，实在没法，就开始叼老百姓家里的家猪！今天叼张家一头，明天叼李家一只，附近的乡亲们气得跳脚，天天上门找刘老五闹：“你家老虎把我们的猪吃光了！再不把老虎撵走，我们就跟你拼命！”
刘老五舍不得虎哥，死活不肯撵。乡亲们气不过，一纸状书，从县里告到州里，最后居然一路告到了皇上耳朵里！
皇上一听，当场龙颜大怒：“大胆刁民刘老五，竟敢养虎为患，祸害百姓，简直无法无天！”当即传下圣旨，派差役把刘老五抓起来，直接打进了地牢！
消息很快传到刘老五他妈耳朵里，老人家哭得死去活来，只能对着虎哥哭诉：“虎哥啊，我儿为了你，被皇上关起来了，你快想想办法啊……”
虎哥一听，当场怒得仰天长啸，连吼三声，转身就奔回深山老林。它这一回去，可不是躲起来，而是去搬救兵！它在山林里一声虎啸，呼啦啦一下子，招来了三十二只猛虎！
虎哥带着三十二个兄弟，分成八队，分别守在京城八个大门口，对着城里齐声怒吼！“嗷——！嗷——！嗷——！”吼声震天动地，城里百姓吓得魂飞魄散，关门闭户，惶惶不可终日。
大臣们慌忙跑进宫禀报皇上：“万岁！不好了！京城四面八方全是猛虎，城门都不敢开了！”
皇上急忙下令：关紧城门！可城门一关，老虎就是不走，围着城门日夜吼叫，闹得全城鸡犬不宁。更要命的是，城里水源渐渐不够，粮食也开始紧张，再这么耗下去，京城不攻自破！
皇上急得团团转，满朝文武，没有一个人有办法，谁能打得过三十多只猛虎啊？
这件事，很快传到了地牢里。刘老五一听，笑着对看守说：“老虎有啥子好怕的？我去叫它们走，它们自然就走了。”
看守一听，大喜过望，连忙飞奔进宫禀报皇上。
皇上像抓住救命稻草，急忙亲自召见刘老五，急着问：“刘老五，你真能赶走那些老虎？”
刘老五不慌不忙说：“这不难，只要杀十六头肥猪，切成三十二堆肉，摆在城门口，我自有办法。”
皇上立刻照办，杀猪备肉。一切准备妥当，刘老五大步走出京城大门，对着虎哥高声喊道：“虎哥！叫你的伙伴们，每只虎叼一堆肉，各回各的山林，以后不准再祸害百姓，不准再惊扰京城！”
虎哥当场听命，对着群虎吼了一声。三十二只老虎，乖乖各叼一块猪肉，低着头，安安静静退回深山，再也没有来闹事。
皇上站在城楼上一看，又惊又喜又佩服，忍不住赞叹：“刘老五！你连猛虎都能驯服，还如此仁义懂事，真是奇人！”当即金口玉言，当场封赏：“朕封你为山王土地，掌管一方山林，受百姓香火供奉！”
刘老五连忙磕头谢恩，高高兴兴回了家。从那以后，刘老五就成了正儿八经的山王土地，虎哥也安安稳稳在深山护佑一方，一人一虎，仁义双全，美名在巫山县代代流传，一直传到今天。
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