当约5万名美军把波斯湾的军事密度推到近乎饱和时，外界一度认为美国会把压力持续拉满，但白宫随后抛出的却是一张“明码标价”的账单：如果停战，需要2.5万亿美元；如果继续施压，总成本可能到5万亿美元，并且点名让22个国家来分摊。原本偏向军事与外交博弈的地缘冲突，被硬生生改造成带有“收费属性”的安全项目。
2月底，特朗普政府重新启动对伊“极限施压”，调兵规模在近20年里相当罕见。陆军方面把地面作战力量以及特种作战力量陆续推上前线，重装甲与精确打击能力也同步到位；海军则把两栖攻击舰、宙斯盾驱逐舰以及核潜艇部署在波斯湾与阿曼湾关键海域。
空军把F22、“全球鹰”等高价值装备前推到乌代德等核心基地，并把指挥、后勤、电子战等体系化能力一并铺开。白宫的表态同样强硬，明确释放“不妥协就会遭到毁灭性打击”的信号。美国希望靠“秀肌肉”换取对方退让，伊朗却选择用行动打破这套剧本。
美军部署成型后不久，3月30日伊朗革命卫队发动“真实承诺4”第87轮行动，弹道导弹、巡航导弹以及自杀式无人机同时出动，目标指向巴林、卡塔尔、阿联酋等地的美军关键设施。第五舰队指挥中枢、乌代德空军基地、预警雷达站等遭到命中，指挥与侦测能力一度出现瘫痪。
伊朗的措辞刻意强调“只打美军目标、避开民用设施”，并把这次打击定义为对美方此前空袭伊朗科技大学的“对等报复”。霍尔木兹海峡作为全球石油运输的关键咽喉，承载约20%的石油海运量。伊朗提出对美国及参与制裁的国家船只限制通行，对非敌对国家则要求协调并接受检查。
海湾出口受阻、伊拉克南部油田产量下滑，油价被明显推高。3月30日布伦特原油收于112.78美元/桶，市场情绪紧张时甚至盯上120美元关口。对美国国内而言，汽油价格每加仑上涨五十多美分的体感压力，往往比地图上的战线变化更直接，因为这会把冲突成本立刻转移到居民日常开支当中。
伊朗强调其地下导弹生产线可以持续运转，外界也普遍认为这种分散化、隐蔽化的军工体系很难被一轮打击彻底摧毁。同时，地区代理力量还在多线牵制，例如胡塞武装、黎巴嫩真主党等同步施压，使美方不得不把注意力与资源拆分到多个方向。即便在单点火力上占优，也会在多点消耗里被迫承担更高的总体成本。
美国的困难很快从军事层面滑向财政与政治层面。五角大楼内部估算显示，中东行动每天可能消耗10到20亿美元，一个月轻松突破260亿美元。战斧导弹消耗、战机高频出动、装备维护、补给运输等，都属于“持续计费”的高成本项目。紧急军费拨款在国会层面遭遇分歧与拖延，前线行动等于在持续踩油门，但后方补给的资金“加油”却跟不上节奏。
3月下旬，美国多地出现大规模反战活动，参与规模以百万计；民调显示，六成以上反对对伊动武。对多数民众而言，通胀、医保、移民、治安、基础设施等议题更贴近现实生活，于是“为什么钱不花在国内”的质疑会持续放大。共和党内部也出现公开质疑，使特朗普的政治回旋空间被进一步压缩。
美国不想再单方面推进对伊行动，22个国家应当共同承担成本；停战2.5万亿美元，持续施压5万亿美元。被点名的对象主要是海湾富国，以及日韩和部分欧洲国家；理由也偏“交易型”——这些国家依赖中东能源，并且在安全上长期受美国保护，因此需要支付更高的“安全费用”。
海湾国家面临三重压力：第一，海峡受限导致出口受挫，财政已被冲突与油路波动明显拉扯，2.5万亿到5万亿的数字几乎难以承受；第二，美方安全承诺在伊朗打击面前显得乏力，交钱也未必买到能够抵御导弹与无人机的有效“保护伞”；第三，付钱等于更彻底地站队美国，不付又可能面临美国的政治施压，左右都存在代价。
美国在中东长期形成的“主导气场”，正在被现实逐步削弱。伊朗借助非对称手段，把美军原本的“高成本优势”转化为“高成本负担”，并把冲突代价推向油价、供应链以及选票；美国则运用商业化叙事，把安全行动包装成可计价的服务。
双方一个在战术层面让对手难受，一个在账本层面让盟友尴尬。局势发展到现在，停火谈判空间确实被打开，但地区秩序不会因为一句停战就回到原点：能源通道的脆弱性、基地体系的暴露程度、盟友对美国承诺的信心，都在这轮冲突中被重新“标价”。
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