1635年十月的盛京,天气开始转凉。皇太极坐在他那不算特别豪华的宫殿里,手里捏着一道诏书,心里琢磨的可不是今天吃什么,而是怎么给自家这个摊子换个响亮的名头。

努尔哈赤当年创业,搞了个“后金”的牌子。因为他没文化,翻书找祖先攀附,知道四百年前有个鼎鼎大名的女真大金,于是自己磕头认了老祖,改叫“后金”。是真的叫“后金”,而不是史学家给他冠了一个“后”。

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把自己当成金朝的后来人,用这牌子在关外打打杀杀还行,可皇太极的野心早就不是关外那点地方了。他的眼睛盯着山海关里头,盯着北京城,盯着整个中原。原来的商标太土气,得换个高大上的。

天聪九年十月十三日,皇太极下诏称,“我国原有满洲、哈达、乌拉、辉发等名。向者无知之人,往往称为诸申。夫诸申之号乃席北超墨尔根之裔,实与我国无涉。我国建号满洲,统绪绵远,相传奕世。自今之后,一切人等,止称我满洲原名,不得仍前妄称。”“诸申”就是“女真”,皇太极勒令部人以后别叫女真了,咱们叫满洲,谁再叫自己女真,就要挨打。

建州女真正式与女真划清界限。

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这“满洲”俩字从哪儿来的?跟佛教有关。释迦牟尼的老师叫曼殊室利,满语读音就是“满洲”,而曼殊室利到了中土,就演化为文殊菩萨。皇太极跟着蒙古人皈依了藏传佛教,自称文殊后人。这么一来,“满洲”就带上了神圣光环。实际上就是想拉拢蒙古贵族,巩固满蒙联盟。因为建州女真人少,蒙古部落人多。没有蒙古部落,建州女真无法入关。

也有人说跟建州女真酋长李满住有关,谐音来的。还有说蒙古语里“满洲”有“吉祥土地”的意思。不管哪个说法,都比“女真”听起来高级多了。

天聪十年四月十一日,盛京天坛,皇太极穿着崭新的十二章衮服,一步一步走上祭坛。台下跪满了人——满洲的贝勒、蒙古的台吉、汉人的降将,黑压压一片。多尔衮捧着满文表,土谢图汗济农巴达礼捧着蒙文表,都元帅孔有德捧着汉文表,三个人代表三个民族,一起给皇太极上尊号。

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妥妥的政治公关,皇太极昭告天下,我们不是某个单一民族政权,我们是满蒙汉共同体。

祭文念完,皇太极正式宣布,国号改为“大清”,年号改为“崇德”,本人也从“汗”升级为“皇帝”。

如果说女真改为满洲,有依靠藏传佛教拉大旗的意思,那么国号为什么是“清”?

最表面的说法是五行相克。明朝的“明”字,日月组成,属火;后金的“金”字,属金。火克金,这不是什么好兆头。皇太极要是还顶着“金”这个招牌,选了被克制的属性,先天劣势。改成“清”,带三点水,水克火,风水上就占了上风。

但,这还是自己骗自己,老百姓信,皇太极未必。

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皇太极更多考虑的是历史包袱。女真人建立的金朝,当年把北宋欺负得够呛,“靖康之耻”,汉人记了五百多年。皇太极要是还叫“金”,汉人一听这名字,立马想起祖宗的仇,这还怎么争取民心?

就像三鹿奶粉,出了事故之后再也不能做奶粉业了。皇太极不想当“三鹿”,他想转正,做良心企业。

成吉思汗的子孙灭了金朝,蒙古人对“金”这个字也没什么好感。皇太极刚收了林丹汗的儿子额哲献上的元朝传国玉玺,成了蒙古人的“博克达彻辰汗”。这时候要是还叫“金”,蒙古人心里肯定别扭。归根结底,还要考虑蒙古盟友的感受。

想来想去,皇太极决定给国名叫做“amba daicing gurun”,amba是“大”,“gurun”是“国家”,中间那个词“daicing”,汉字音译叫“代青”。就像多尔衮的称号,“墨尔根代青贝勒,满文写作“mergen daicing beile”,意思是战无不胜的贝勒,或者说勇士贝勒。

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而“daicing”是从蒙古语“daicin”借来的,意思是“战士”“善战者”。“清”这个字在满语里发音跟“daicing”接近。蒙古人一听“daicing gurun”——战士之国,热血沸腾;汉人一看“清”字,想到的是清明、清正,符合儒家对理想王朝的期待;满人听着发音跟原来的“金”差不多,觉得祖宗的根本没丢。一个字,三边都照顾到了,这操作堪称古代版的“一鱼三吃”。

总之,你好,我好,他更好。一个字,三族人民都赞同,点头同意。

有意思的是,皇太极从头到尾没公开解释过为什么选“清”这个字。《清太宗实录》里,登基祭天的祝文写得明明白白,改元的谕旨一字不漏,唯独对“清”字的含义,只字不提。这大概就是高明的政治家,有些事,做可以,说不行。你非要问为什么,他可能只会神秘一笑。

从“后金”到“大清”,从“女真”到“满洲”,从部落联盟到中央集权帝国的转型,一次从关外割据政权到志在天下的正统王朝的蜕变。尽管这次蜕变大多是从蒙古、佛教借过来的。

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等到顺治元年,清军入关,六岁的顺治坐在北京金銮殿上,“大清”这两个字已经传遍天下。老百姓只当是皇帝取的好名字,没人知道当年盛京天坛底下,跪着的那些人心里有多少问号。

皇太极带着这个秘密走了,留给后人三百年的猜测。

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