红军长征路上，在那场跟时间赛跑、跟死神抢路的战斗中，红四团在团长王开湘和政委杨成武的率领下，创造了昼夜行军240里、冒着枪林弹雨攀爬铁索桥的战争奇迹。
按理说，立下了这么大的功劳，这位铁血团长王开湘本该看着胜利的曙光越走越宽，可谁也没想到，就在长征快要到达终点的时候，这位英雄却突然离世了。
泸定桥上的战神
要说起王开湘，那在当时的红军里可是响当当的一尊战神。他出生于福建弋阳，打起仗来有股子拼命三郎的狠劲儿。
1935年5月，长征到了最危急的时刻，大部队被挡在了大渡河边。前有天险，后有追兵，要是过不去这道关，红军可能就要面临全军覆没的危险。
关键时刻，林彪和聂荣臻把任务交给了红一军团二师四团，也就是王开湘和杨成武带的这支王牌部队。
当时的任务极其严苛，要求他们必须在24小时内赶到160公里外的泸定桥，并夺取它。
这在军事史上几乎是不可能完成的任务。王开湘当时带着战士们，冒着瓢泼大雨，踩着稀泥烂路，饿了啃口生米，困了抓把雪擦脸，硬是靠着两条腿跑赢了敌人的增援部队。
到了桥边，面对只剩下13根铁索的泸定桥，王开湘亲自指挥，杨成武带队冲锋。
那场战斗打得是昏天黑地，敌人的机枪在对面疯狂扫射，桥板被泼了汽油点着了火。
在那样的绝境下，红四团的22名勇士硬是攀着滚烫的铁索爬了过去。作为团长的王开湘，在那一仗之后，名字传遍了全军。他是那种典型的硬汉，话不多，但只要他在阵地上，战士们心里就有底。
可大家可能没注意到，这时候的王开湘，身体其实已经透支到了极限。长年的转战，加上高强度的极度疲劳，病魔已经悄悄盯上了这位不屈的硬汉。
硬汉也挡不住的寒热病
长征的苦，不光是打仗，还有那恶劣到极点的自然环境。过草地的时候，很多战士都染上了“寒热病”，也就是咱们现在说的疟疾。这种病在当时缺医少药的环境下，简直就是杀手。
王开湘也不例外，在那段日子里，他反复发烧，打冷战。但在他看来，只要大部队还没安全，他就不能倒下。
他经常是烧得迷迷糊糊的，还要骑在马上指挥部队行军，实在撑不住了就让卫兵拿绳子把自己捆在马鞍上。
咱们得知道，疟疾发作起来是非常折磨人的。先是浑身冰冷，哪怕盖上好几床被子也抖得跟筛糠一样；接着就是高烧，烧到四十多度，整个人会产生幻觉，满嘴说胡话。
王开湘性格刚烈，他特别怕因为自己的病拖累了部队。
他曾不止一次对身边的杨成武说，要是哪天他真的走不动了，千万别管他，带着大伙儿往前冲。
到了1935年11月，红军经过千难万险，终于到达了陕北的吴起镇。
按理说，到了这儿就算是到家了，环境能稍微好一点。可这时候的王开湘，身体已经彻底垮了。
他染上的这种疟疾变异得非常厉害，发烧频率越来越高。
当时医疗条件简陋得让人心酸，连一支正经的退烧针都找不着，只能靠一些土办法硬扛。
就在这个英雄团长准备在陕北这块土地上大展宏图的时候，那个悲剧性的夜晚却突然降临了。
英雄陨落
那是1935年11月的一天，部队在陕北的罗汉坡一带驻扎。王开湘当时正躺在老百姓家的窑洞里。
由于高烧不退，他已经整整昏迷了一天一夜。那时候的他，意识已经完全模糊了，处于一种半疯狂、半昏迷的状态。他的身边只有一名年轻的警卫员在照料。
根据当时的情况还原，王开湘在睡梦中可能又回到了硝烟弥漫的战场。他一会儿喊着冲锋，一会儿又拼命抓挠自己的身体，那是高烧带给他的极度焦躁。
按照当时的保卫制度，指挥员的配枪是不能离身的，通常就放在枕头底下或者是随手能摸到的地方。
王开湘当时用的是一支德制的驳壳枪，也就是咱们常说的“盒子炮”。这种枪威力大，但如果没有关保险，碰撞下很容易走火。
就在警卫员转身去倒水的那个节骨眼上，窑洞里突然传出了一声清脆的枪响。当大家冲进屋子的时候，发现王开湘团长已经倒在了血泊之中，子弹从头部穿过，当场牺牲。
这一幕，把在场的所有人都吓傻了。
在那个极度敏感的时期，一个主力团的团长，在立了大功之后突然开枪打死自己，这在政治上是非常严重的大事。
很快，关于他“举枪自尽”的消息就在部队里传开了。有人猜测他是因为病痛太折磨人想寻解脱，也有人胡乱猜测是不是有什么其他原因。
杨成武揭开“自尽”真相
这个“自尽”的结论，在档案里放了很久。虽然后来部队也给了他应有的荣誉，但这个死因始终像一块阴云。
作为最了解王开湘的战友，杨成武在后来的岁月里，每当想起老团长，心里都非常不是滋味。他非常清楚王开湘的为人，那是一个连死都不怕的硬骨头，怎么可能因为一点病痛就轻生呢？
多年以后，杨成武在回忆录《长征记》以及相关的历史调查中，详细还原了当晚的细节。他明确指出，当时王开湘处于重病导致的神志不清状态，那种高烧已经让他完全丧失了正常的逻辑判断能力。
他在枕头底下摸索，可能只是下意识地想要拿枪防身或者是清理枪支，结果在极度颤抖和恍惚中，手指误碰了扳机。
这在医学上叫作谵妄状态下的无意识行为。
杨成武后来专门去调查了那支枪。那支枪确实存在保险故障，稍微一碰就容易触发。
杨成武坦言，当时之所以对外宣传可能是由于病痛难忍，是因为在那样的战争环境下，很难去进行精密的现场勘察和技术鉴定，只能根据表面现象匆忙下结论。
但随着时间的推移和更多幸存者的回忆印证，大家都倾向于这并非自杀，而是一场极度的悲剧性意外。
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