我抠了抠鼻孔，指尖那层黑灰，是六百年前北京的烟火气。
卖饼老汉递来块湿布巾：“后生，咱大明啥都缺，就是不缺灰。”我蒙上脸，吸了第一口穿越的空气——呛醒了。
穿越醒来第一口空气就呛得我直咳嗽，
窗外灰蒙蒙一片还以为又没睡醒。
街坊大爷笑眯眯递来一块黑手帕：
“新来的吧？在咱大明北京，出门不蒙面等于吃灰！”
一、醒来
我是在一股浓烈的焦煤味里醒来的。
喉咙发干，像是有人用砂纸轻轻刮过。
眼皮沉重得掀不开，耳朵先醒了——听见外头一片喧嚷，不是汽车喇叭，是轱辘碾过石板路的吱呀声，夹杂着高高低低的吆喝，还有骡马偶尔打响鼻的噗嗤声。
“咳咳……！”
又一股带着颗粒感的浊气钻进鼻腔，我终于忍不住咳了出来，猛地睁眼。
映入眼帘的是粗砺的木梁，糊着发黄旧纸的窗棂，光线从纸缝透进来，却显得格外黯淡浑浊。
我撑着身下硬邦邦的炕坐起，身上盖的是一床半新不旧、带着淡淡霉味的蓝布棉被。
记忆的最后片段还停留在实验室里那个该死的、冒烟的旧电路板……
穿、穿越了？
看这屋里的摆设——粗瓷碗，矮木桌，墙角水缸，还有身上这身灰扑扑的交领布衣——年代感扑面而来。
我跌跌撞撞爬到窗边，用指甲抠开窗纸一个小洞，凑上去看。
然后，我愣住了。
想象中古代湛蓝的天空，明媚的晨光，清新的空气……全都没有。
外面是灰蒙蒙、黄乎乎的一片。远处的屋檐、近处的槐树，全都像隔着一层劣质毛玻璃，轮廓模糊。
空气中悬浮着无数肉眼可见的微小颗粒，在昏黄的光线下缓缓沉浮。这能见度，别说五百米，我看五十米外的人脸都看不清。
一阵风卷过狭窄的胡同，扬起地上灰黄色的尘土，还夹杂着一些黑色的絮状物，打着旋儿扑在窗纸上，发出细碎的沙沙声。
风里送来更复杂的气味：除了那股无处不在的焦煤味，还有某种东西燃烧不完全的呛人气、隐隐的尿骚味，以及一种难以形容的、类似臭鸡蛋的隐约气息。
我喉咙又是一紧。
这空气质量，比我原来世界里那个重工业城市冬天最严重的雾霾天，恐怕都有过之而无不及。说好的古代山清水秀、空气清新呢？
二、出门
肚子咕噜噜叫起来。穿越也得吃饭。
我看了看身上，摸出几个陌生的铜板，深吸一口气——算了，还是别深吸了——我屏住呼吸，推开那扇吱呀作响的木门。
一股更浓郁的、混合着各种奇怪气味的“空气”扑面而来，我差点被熏个跟头。
硬着头皮走出去，反手带上门。
我所在的是一条狭窄的胡同，地面是夯实的泥土，被无数脚印和车辙压得凹凸不平，缝隙里填满黑灰色的泥垢。
两边的院墙低矮，墙头瓦缝里长着枯草。
胡同里已经有了行人。一个挑着扁担的货郎慢悠悠走过，筐里装着些蔬菜。
一个妇人端着木盆出来，把水“哗啦”一声泼在墙根，那水也是浑浊的，在地上汇成一股细流，流向更低洼处。
所有人都行色匆匆。而且，我注意到——几乎每个人都用一块深色的布巾蒙着口鼻，只露出一双眼睛。
布巾的颜色深浅不一，但看上去都灰扑扑的，显然不是第一天用了。我这样子，干干净净一张脸暴露在外，反而成了异类。
几个路人瞥向我，眼神里带着点司空见惯的、对新来菜鸟的淡淡同情。
三、灰大
走到胡同口，喧闹声陡然大了好几倍。
眼前是一条稍宽的街道，车马行人络绎不绝。拉货的骡车、独轮车、轿子挤作一团。
地面不再是泥土，铺着凹凸不平的石板，但石板缝隙里全是黑泥，被车轮和人脚带起，空气里的尘土含量陡增。
最让我目瞪口呆的是街道两旁的店铺和住家。
几乎每一个院落的墙根下，都堆着小山一样的、黑漆漆的煤块或者煤饼。
许多人家门口还放着一种用砖石和黄泥砌成的、半人高的简易炉子，正冒着滚滚浓烟。
那烟囱矮得很，黑烟直扑出来，几乎不怎么扩散，就汇入街道上空的灰黄色“穹顶”之中。
怪不得空气里焦煤味那么重。这根本就是无数个小煤炉在同时制造污染！
除了煤烟，还有别的。街角一个铁匠铺，炉火正旺，风箱呼啦呼啦响，每一次鼓风，都有一股裹挟着火星和更多黑烟的气流冲出来。
不远处似乎是个大车店，院子敞着，里面传来牲口的嘶鸣和浓烈的粪便气味，被风一送，弥漫半条街。
我捂着口鼻，眯着眼，小心避开路中间疑似牲畜粪便的“地雷”，试图找点吃的。
路边有卖炊饼的、卖热汤的，摊子就支在露天，食物上虽然盖着布，但边缘很快也落了一层肉眼可见的灰。
“掌柜的，两个炊饼。”我哑着嗓子，递过铜板。
卖饼的是个满脸褶子的老汉，手脚麻利地用油纸包了饼递给我，瞅了我一眼，瓮声瓮气地说：“后生，新来京城的吧？蒙脸布也不备一条？”
我尴尬地笑笑，接过饼，也顾不得许多，靠着旁边还算干净的墙根，吹了吹饼上的浮尘，咬了一口。
饼倒是实在，就是嚼着，总觉得牙碜，不知道是不是心理作用。
四、起风了
正吃着，一阵更猛烈的风从街口刮来，瞬间天昏地暗！
那风卷起了地上所有的浮土，还有煤灰、马粪末、以及不知道是什么的垃圾碎屑，劈头盖脸砸过来。
我猛地转身背对风头，闭紧眼，还是觉得无数细小的颗粒打在头脸和脖子上，生疼。
嘴里那口饼，瞬间多了种“加料”的沙砾感。
“我呸！呸呸！”
我赶紧吐掉，眼泪都快被迷出来了。
风稍小，我睁开眼，用手抹了把脸，一看手心——
全是黑灰夹杂着黄泥。
再看眼前，整个世界仿佛被装进了一个用过很久的、从未擦洗过的灯笼里，一切都笼罩在一种令人窒息的昏黄暗淡之中。
行人更加匆忙，蒙面布捂得更紧，连拉车的骡马都打着响鼻，不安地踩着蹄子。
这地方没法待了。我得回去。
五、鼻孔里那层黑灰
回去的路似乎比来时更难走。风虽然小了，但被搅动起来的尘埃落定需要时间，空气更加粘稠呛人。
我感觉自己的鼻腔和喉咙里都糊上了一层东西，呼吸不畅，咳又咳不干净。
跌跌撞撞回到那间小屋，我冲进屋，一把抓起桌上那个缺口的陶碗，从水缸里舀了半碗水，也顾不上看水是否干净，咕咚咕咚灌下去，想压压喉咙的不适和满嘴的尘土味。
喝完水，我喘着粗气坐到炕沿。无意中抬头看了一眼窗纸透进来的、那浑浊的光。
鬼使神差地，我抬起手指，摸了摸自己的鼻孔下方。
手指拿下来，借着昏暗的光线，我看清了。
指尖上，是一抹清晰的、粘稠的黑灰色污迹。
我冲到水缸边，借着水面模糊的倒影，努力仰头去看自己的鼻孔。看不真切，但我能感觉到，鼻孔边缘黏糊糊的。
我又用手指小心地探了探，再拿出来——
指尖更黑了。
就出去这么一趟，顶多一两个时辰，我的鼻孔里已经积了一层黑灰！
难怪呼吸越来越不顺畅。我回想起路上那些蒙面人的布巾，想起卖饼老汉的话，心里一阵发苦。
这不是个例，这是这座庞大帝都里，每个人日常必须面对的生存状态。
我舀水，胡乱洗了把脸，盆里的水很快变得浑浊。但鼻腔深处的污浊感，却怎么也洗不掉。
六、大爷的布巾
“咚咚咚。”
敲门声响起，不重，带着点老年人的缓慢。
我打开门，是隔壁院子的一个老大爷，也蒙着半截面巾，露出笑眯眯的眼睛。他手里拿着两块叠好的、深灰色的布巾。
“后生，刚搬来的？给，这个拿着。”他把布巾递过来，“自家织的粗布，厚实，多叠几层，挡灰。
早上出门前，用水稍微浸湿一角，蒙着口鼻，能好受点。咱这北京城啊，别的没有，就是‘灰大’！久了你就习惯了。”
我接过那还带着些许体温的布巾，布料确实厚实粗糙。
“多谢大爷。这……这天气一直这样？”
“一直这样？”大爷笑了，眼角的皱纹更深了，“晴天还好些，赶上刮风下雨，那就真是‘下灰’。
冬天烧煤取暖的时候更厉害，开春化冻，满地泥浆混着灰，那才叫一个没法下脚！”
“不过啊，祖祖辈辈都这么过来了。皇上住在紫禁城里，也一样得受着。听说宫里贵人们熏香用得特别多，估摸着也是想压压这煤火气吧。”
大爷又叮嘱了几句，比如水要沉一沉再喝，出门尽量走背风的地方，便慢悠悠回自己屋了。
关上门，我看着手里灰色的蒙面巾，又摸了摸自己依旧觉得发痒的鼻腔。
七、这才是真正的烟火气
我瘫坐在炕上，望着窗外那永恒般的昏黄。
这才第一天。往后的日子，我不仅要面对陌生的时代，贫乏的物质，恐怕还得首先学会，如何在这浓得化不开的、带着焦煤和牲口粪便味道的“空气”里，努力让自己的肺，多撑些时日。
这大明北京的繁华，是真用“烟火气”堆出来的——
字面意思上的，呛死人的烟火气。
穿越前辈们只告诉我有机会封侯拜相、邂逅爱情。可没人告诉我，穿越后的第一道生死关，可能仅仅是——
顺畅地呼吸。
我拿起那块灰布巾，浸湿一角，蒙在脸上。
布又厚又湿，闷得慌。但至少，鼻子里的那股灼烧感，终于轻了些。
门外又开始起风了。
沙沙声贴着窗纸响起来，像无数只手在挠。
如果给你一次穿越的机会，你最想回到哪个朝代？
评论区聊聊，我在这儿等着听。
声明：本故事基于历史背景创作，部分情节为合理演绎，仅供娱乐。
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