文/老郭
最近重读《时间简史》。霍金在开篇讲了一个故事，我读了好几遍，越想越不安。
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一
哲学家罗素做天文学演讲，讲地球怎么绕着太阳转。
一位老妇人站起来打断他：“世界是驮在一只大乌龟背上的平板。”
罗素问：“乌龟站在什么上面？”
老妇人回答：“一只驮着一只，无穷无尽的乌龟塔。”
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我们都会觉得这个想法荒谬。但霍金问了一个让我愣住的问题：
我们凭什么觉得自己比这位老妇人懂得更多？
二
你说地球是圆的。你亲眼见过吗？没有。你是从课本上知道的。
老妇人的知识来自她的奶奶。从“知识怎么来的”这个角度看，你和她的处境没有本质区别。
那区别在哪？
三
区别在于：老妇人的乌龟塔无法被检验。无论你问多少遍“乌龟站在哪里”，答案永远是“下面还有一只”。
而科学理论必须做出可以被观测检验的预测。如果预测错了，理论就得改。这叫“可证伪性”。
科学不保证永远正确，但它保证：发现错了就改。
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四
哥白尼提出日心说，直到去世当天才出版著作。伽利略用望远镜找到证据，被宗教审判终身软禁。
重点不是英雄主义，而是一个理论成立与否，只取决于证据。
霍金写道：“也许有一天，我们现在的答案……可能像乌龟塔那般荒唐可笑。唯有时间来判断。”
这句话说出了科学最珍贵的品质：承认自己可能错了。
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五
这篇只是开篇。下一期讲牛顿。
不是课本里被苹果砸中的牛顿。我会告诉你：牛顿的万有引力，为什么既是伟大的发现，也是后来物理学最大的“坑”。
最后留一个问题，不催评论：
你觉得今天哪个科学理论，未来最可能被证明是错的？
（关注我，下期见）
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