据美联社报道，周一，当月球填满舷窗时，阿尔忒弥斯二号宇航员正式开始绕月飞掠，在创下人类新的深空飞行距离纪录的同时，饱览了此前从未有人亲眼目睹的月球背面壮丽景象。
此次为期六小时的飞掠是NASA自阿波罗时代以来首次重返月球任务的重头戏，机组成员包括三名美国宇航员和一名加拿大宇航员，这也为短短两年后在月球南极附近实现载人着陆迈出了一步。
阿尔忒弥斯二号任务先拔头筹——拿下了一项值得炫耀的纪录（First came a prize — and bragging rights — for Artemis II）。
在启动绕月飞行与密集月球观测的不到一小时前，四名宇航员便已超越了1970年4月阿波罗13号创下的248655英里（400171公里）飞行距离纪录。
他们继续向前飞行，飞速驶向离地球更远的深空。任务控制中心预计，在任务结束前，阿尔忒弥斯二号将把原纪录提升超过4100英里（6600公里）。
加拿大宇航员杰里米·汉森在飞掠前通过无线电表示：“此刻从月球这里用肉眼能看到的景象，简直让我震撼不已，实在难以置信。”
他激励这一代人和下一代人，要让这项纪录不会保持太久（He challenged “this generation and the next to make sure this record is not long-lived.”）。
打破阿波罗13号纪录后不久，宇航员们便申请为两处新观测到的月球陨石坑命名。
他们提议将其中一座命名为“诚信号”（Integrity），以纪念他们的载人飞船；另一座命名为“卡罗尔”（Carroll），用以缅怀指令长里德·怀斯曼因癌症于2020年去世的妻子。
当汉森向地面任务控制中心提出这一请求时，怀斯曼潸然泪下，四名宇航员相拥而泣（Wiseman wept as Hansen put in the request to Mission Control, and all four astronauts embraced in tears）。
怀斯曼平复情绪后开始拍摄，随即通过无线电说道：“眼前的景象壮丽无比。”
宇航员们向地面报告，他们成功将月球与地球同时摄入镜头，并为休斯顿的科学家们实时解说眼前所见。
飞行员维克多·格洛弗称，这些山峰亮得如同覆盖着一层白雪。宇航员们不仅用高性能尼康相机拍摄了这些画面，还拿出iPhone手机随手拍下了即兴照片（Besides photographing the scenes with high-powered Nikon cameras, the astronauts also pulled out their iPhones for some impromptu shots）。
怀斯曼、格洛弗、汉森和克里斯蒂娜·科赫在这意义非凡的一天，是伴着阿波罗13号指令长吉姆·洛威尔的声音醒来的。洛威尔在去年八月去世前两个月，特意为他们录制了叫醒寄语。
曾执行阿波罗8号任务、参与人类首次探月飞行的洛威尔说道：“欢迎来到我的老地盘。这是历史性的一天，我知道你们会非常忙碌，但别忘了好好欣赏这番景色（It’s a historic day and I know how busy you’ll be, but don’t forget to enjoy the view）。”
他们随身携带着当年随洛威尔登月的阿波罗8号丝绸徽章，并在这次关键绕月飞掠即将到来时展示了它。怀斯曼说：“能带着它一同执行任务，我们深感荣幸。祝我们今天一切顺利。”
阿尔忒弥斯二号所采用的飞行机动，与阿波罗13号当年的操作完全相同——那次任务中因氧气罐爆炸引发了著名的“休斯顿，我们出问题了”事故，彻底击碎了登月的希望（oxygen tank explosion wiped out any hope of a moon landing）。
这种轨道被称为自由返回月球轨道，这条不登陆、不停留的航线利用地球与月球的引力，大幅减少燃料消耗。
它形如天体运行中的数字8，待宇航员们周一晚间从月球背面飞出后，这条轨道将引导他们踏上返程（It’s a celestial figure-eight that will put the astronauts on course for home, once they emerge from behind the moon Monday evening）。
阿尔忒弥斯二号的宇航员们按计划将在猎户座飞船飞掠月球时，抵达距月球近至4066英里（6543公里）的位置，随后完成U型掉头，返航地球。
他们将耗时四天返回，于本周五在太平洋溅落，完成此次试飞任务。飞船在近月点的预计飞行速度为每小时3139英里（5052公里）。
怀斯曼与乘组成员为这次重大任务，花了数年时间研究月球地貌，并在过去几周新增了日食观测训练。
他们于上周三发射，借此机缘，在月球背面的位置恰好能观测到一场由宇宙馈赠的日全食。
本次任务的首要科学观测目标是：东方海盆地，这是一个拥有三层同心环的巨型撞击盆地（a sprawling impact basin with three concentric rings），最外层环形山直径近600英里（950公里）。
其他观测目标还包括：1969年阿波罗12号与1971年阿波罗14号的登月点，以及未来计划载人着陆的优选区域——月球南极边缘地带。
在更遥远的深空，水星、金星、火星、土星乃至地球都清晰可见（Farther afield, Mercury, Venus, Mars and Saturn — not to mention Earth — will be visible）。
他们的月球指导老师、NASA地质学家凯尔西·杨预计会收到数千张照片。
“全世界的人都与月球有着情感联结。这是地球上每个人都能理解、都能产生共鸣的事。”飞掠前夜，她戴着日食主题耳环说道。
阿尔忒弥斯二号是NASA自1972年阿波罗17号以来首次载人探月任务。它为明年的阿尔忒弥斯三号奠定了基础，届时另一组猎户座乘组将在地球轨道上演练与月球着陆器的对接。
2028年执行的阿尔忒弥斯四号任务，将最终实现两名宇航员在月球南极附近登陆（The culminating moon landing by two astronauts near the moon’s south pole will follow on Artemis IV in 2028）。
阿尔忒弥斯二号虽然沿用了阿波罗13号的飞行轨迹，却最容易让人联想到阿波罗8号——1968年平安夜，人类首批绕月飞行的宇航员在任务中诵读了《创世记》经文。
格洛弗表示，在基督教圣周期间飞往月球，让他深切体会到“造物之美”。他在周末感慨道，在“广袤虚无的宇宙”之中，地球宛如一片绿洲，而人类在此共生为一个整体（Earth is an oasis amid “a whole bunch of nothing, this thing we call the universe” where humanity exists as one, he observed over the weekend）。
格洛弗与同伴们手牵手说道：“这是一次让我们铭记身处何方、身而为谁的机会。我们本为一体，必须携手共渡难关（This is an opportunity for us to remember where we are, who we are, and that we are the same thing and that we’ve got to get through this together）。”
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