说起康熙晚年的九龙夺嫡，大部分人都只记得最后胜出的雍正，还有争储失败被圈禁的八阿哥。很少有人会注意到，隐在四阿哥身后的十三阿哥胤祥，其实才是那个能改写清朝国运的关键人物。不少历史爱好者聊起这段往事都忍不住感慨，要是当初坐上皇位的是他，清朝的走向说不定完全不一样。
康熙当年选继承人的情况，和别的朝代真的不一样。别的皇帝挑接班人，大多是矮子里拔大个，挑个没那么差的凑合用就行。康熙不一样，他活得够久，儿子也够优秀，拉出来争储的九个阿哥，放到任何一个朝代都是能挑大梁的合格候选人。就是因为个个都有本事，谁都不服谁，才闹出了九龙夺嫡这出历史上有名的皇权争夺大戏。
八阿哥当年为了争储，一门心思在朝廷拉帮结派，动作太大太显眼，早早就惹了康熙的猜忌，直接提前出局。四阿哥就懂拿捏人心，对着康熙玩起了温情牌，没事就守在康熙跟前尽孝，还把自己的儿子弘历带过去给康熙解闷，刚好戳中了康熙因为儿子相残伤心的软处。最后四阿哥靠着稳扎稳打的攻心计，拿下了皇位，成了后来的雍正帝。
很少有人提起，胤祥其实是当时被严重低估的一位皇子。他十岁就被康熙带在身边亲自教养，整整十年跟着康熙见世面，不管是批阅奏章还是接见外地大臣，都能在旁边旁听学习。康熙本身就是文武全才，养出来的胤祥也是文能提笔理事，武能上马安邦，放在现在说就是实打实的六边形战士，本事一点都不输其他哥哥。
当年皇家秋猎的时候，围场里忽然闯出来一只猛虎，在场的不少皇子侍卫都慌了神，只有胤祥半点不怵，拎着长枪就冲上去和猛虎搏斗，最后直接把猛虎刺死在了当场。马背上打天下的满清，本来就偏爱这样勇武有胆气的皇子，胤祥这份沉稳和胆气，直接被康熙妥妥看在了眼里。他还没什么高高在上的皇子架子，能跟着身边的普通侍卫玩到一块儿去，为人处世特别接地气。
康熙掌权的时候，经常会接见外国来华的使臣，次次都带着胤祥在身边，耳濡目染之下，胤祥的思想特别开放，还能说几句简单的洋文，对西方的技术文化一点都不排斥。他生母去世得早，出身不占优势，后来被交给雍正的生母抚养，自然而然就站到了四阿哥的阵营里，一直跟着雍正一起办事。他对贪官污吏从来都是零容忍，干起活来从来不挑肥拣瘦，是雍正身边最得力的左膀右臂。
康熙晚年对朝政偏于宽松，对手下官员的贪腐行为大多睁一只眼闭一只眼，时间一长，贪腐成风，把大清国库都快掏空了。雍正登基之后第一件事就是整顿贪腐，胤祥就是他最得力的助手，下手清理贪官一点都不手软，根本不怕得罪人。那时候黄河水患闹得凶，两岸百姓流离失所民不聊生，满朝文武没人愿意接这个费力不讨好的烂摊子，只有胤祥一口就应了下来。
拿到雍正拨的治河款项，他就一头扎进了河工里边，踏踏实实疏导河道修堤坝，一点手脚都不做，没几年就把困扰朝廷多少年的黄河水患给治得服服帖帖。他自己却因为常年在外奔波劳累，早早熬坏了身体，落了个英年早逝的结局，没能看到大清更久的发展。哪怕身体早就垮了，他办事从来没说过一句抱怨的话，对大清对雍正，都称得上问心无愧。
最关键的一点是，胤祥的思想从来不会固步自封，他从小接触洋人，了解西方的发展情况，根本不会排斥外来的文化和工业技术。如果他真的当上了皇帝，根本不会推行闭关锁国海禁这些政策，不会怕外来思想动摇统治就硬生生把国门关起来。大家都知道，清末被列强欺负，根子就是闭关锁国错过了工业革命，落后就要挨打，这个道理放到什么时候都对。
要是大清能一直保持开放，一直跟西方交流学习，跟上第一次工业革命的浪潮，凭着清朝当时庞大的国土和人口底子，真的有可能成长为世界级的超级大国。后来的八国联军侵华这种屈辱往事，说不定根本就不会发生，毕竟一个足够强大的开放大国，根本轮不到外人过来指手画脚欺负上门。可惜历史从来没有如果，胤祥没能坐上皇位，清朝唯一一次改写国运的机会，也就这么白白错过了。
参考资料：人民网 《康熙朝储位之争历史评析》
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