自喷气式战斗机于战后获得普及和发展以来，身为“超级大国”的美国一度在此领域拥有着无可争议的世界一流水平，引领全球战斗机发展方向长达几十年之久。但如今，在第六代战斗机时代的大门正被逐渐叩开之时，新兴大国中国极有可能实现对美国的反超。一方面，这是中国本土战斗机工业飞速发展所带来的正常现象；另一方面，美国“同行”也确实“拉胯得可以”。这不，作为美国空军第六代战斗机系统项目重要组成部分的无人战斗机原型机之一，就上演了一出坠毁闹剧。
据观察者网报道，美国通用原子航空系统公司发布声明称，1架YFQ-42A无人机在加利福尼亚州沙漠的一处测试场内发生事故，并未造成人员伤亡。截至目前，事故具体原因尚未查明，仅知该机是从机场跑道上起飞不久后，就突然失去控制并坠毁。受此影响，通用原子航空系统公司已暂停YFQ-42A型无人机对现阶段试飞科目的测试工作，待查明原因后再视情况重启试飞。
有人驾驶六代机F-47预想图
我们知道，在美国空军第六代战斗机项目NGAD中，名为CCA的“无人协同战斗机系统”，有着与有人驾驶战斗机F-47几乎相同的地位和重要性。按照美军高层此前公布的构想，未来空军将采购不少于185架有人驾驶六代机，以实现对现有的重型五代机F-22的1：1替换。而对无人僚机的采购数量，则可能来到约1000架的规模，即CCA将与F-47共同构成下一个时代的美国空军制空作战主力。
中国于去年公开了多款隐身无人战斗机
当下看来，共有3款美制无人战斗机原型机正在进行测试并接受军方评估，分别为通用原子航空系统公司的YFQ-42A、安杜里尔工业公司的YFQ-44A，以及诺斯罗普·格鲁曼公司的YFQ-48A。这其中，YFQ-42A拥有无可争议的工程进度优势，首架该型机于去年8月27日成功首飞，是美国航空工业发展史上的第一款隐身无人战斗机原型机。然而，当中国于去年的“9·3大阅兵”中公开多款国产隐身无人战斗机，且官方证实相关产品均已服役后，这些美制隐身无人战斗机原型机，就愈发显示出不足和滑稽的一面……
YFQ-42A全尺寸模型
除去项目进度远慢于已服役的中国同类型产品不谈，就以YFQ-42A为例，其是一款起飞重量仅为1.2吨的无人机，整体体量远逊于有人驾驶战机，故在载油量和载弹量方面受到的限制很大。虽说YFQ-42A采用了利于隐身的双V型外倾垂尾和机身折线设计，还拥有一个内部弹舱，但过小的尺寸和内部容积大大限制了该机的弹舱尺寸，其基本只能内载2枚无人机用小型航弹。如果想携带更多的弹药，就只能使用破坏隐身外形效果的外挂模式。
YFQ-42A已有数架原型机
不仅如此，YFQ-42A较为圆钝的机体外形，可谓是从一开始就没考虑高速飞行性能。别说是实现超音速飞行了，其最大飞行速度甚至不如竞争对手YFQ-44A的0.95马赫，即连高亚音速飞行都做不到。再加上YFQ-42A选择了天然不利于大仰角状态下进气的机背进气道布局，故该机基本不具备高机动过载能力。整体看来，YFQ-42A就是一款载弹量十分有限、飞行性能平平，且主打对地和对海打击的无人机。
YFQ-42A和YFQ-44A
而对于现代无人机来说，若想具备近乎有人驾驶战斗机那般的高性能，以及实现与有人驾驶战斗机的协同行动和协同作战能力，那前者的体量必将不可避免地大型化。唯有这样，无人战斗机才能以搭载中推力或大推力航空发动机、大口径机载火控雷达、大容积内部油箱和大尺寸内部弹舱的方式，拥有较为全面且理想的超音速冲刺、超音速巡航、远距离态势感知与多目标交战，以及较强的战斗持续性等性能。
无人僚机的整体性能应接近有人驾驶战机
反过来说，如若无人战斗机做不到这些，那其在与有人驾驶战斗机共同行动时，要么是逼着有人驾驶战斗机以“限制发挥自身性能”的方式来“迁就”无人机；要么就是完全跟不上有人驾驶战斗机的节奏和步伐，让协同作战无从谈起。显然，这两种情况都远称不上理想，YFQ-42A等美制隐身无人战斗机原型机的滑稽之处就在于此。
YFQ-42A隐身无人战斗机原型机
而今，整体性能平平且项目进度本就逊于中国隐身无人战斗机的YFQ-42A，还成为了“全球首款坠毁的第六代战斗机无人僚机”。不得不说一句，这美制有人驾驶六代机F-47本来就够不靠谱了，能否在2029年实现特朗普政府定下的首飞目标都还不一定，无人版六代机怎么更显靠不住呢？阿美啊，你这是怎么了？
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