英媒报道，两周前，英国首相基尔·斯塔默爵士在赫尔辛基的一个多国军事峰会上发表讲话。他选择在那一刻宣布，英国军队现在将能够登临并扣押从事俄罗斯石油贸易的“影子船队”油轮。此类油轮频繁通过英吉利海峡。
“我们将追查影子船队，”首相表示，“切断为普京在乌克兰的野蛮战争提供资金的肮脏利润，使其战争机器难以为继。”唐宁街10号的一份附带声明补充说，政府正在“对受制裁船只关闭包括英吉利海峡在内的英国水域”。
在首相讲话两天后，伊朗政权通过海事无线电广播宣布，“任何船只不得通过霍尔木兹海峡”。
英吉利海峡最窄处宽21英里。霍尔木兹海峡的确切宽度取决于测量方式，但其宽度在21至30英里之间。英国在英吉利海峡北侧拥有漫长的海岸线；伊朗则在霍尔木兹海峡北侧拥有海岸线。
在伊朗政权宣布关闭霍尔木兹海峡后，该海峡的交通几乎立即停止。至少有28艘船只遭到袭击。另有数百艘船只滞留在波斯湾和阿曼湾，不愿通过霍尔木兹海峡，除非明确知道伊朗伊斯兰革命卫队海军乐意让它们通过。
这两种情况形成了鲜明对比。事实证明，当首相和唐宁街10号发表声明时，大可以将其视为空洞的恫吓而置之不理；普京及其影子船队确实也是这么做的。同样也证明，当伊朗伊斯兰革命卫队海军发表声明时，你最好予以重视，因为他们愿意用行动来支持其言论。
当然，本周三在英吉利海峡对付俄罗斯的“格里戈罗维奇海军上将”号护卫舰，可能并非最佳主意。作为同级舰的首舰，“格里戈罗维奇”号虽小但威力强大。其导弹发射管可发射“口径”巡航导弹，能够轻易从英吉利海峡击中伦敦——实际上从更远的地方也能做到（而伦敦没有有效的防空系统）。“格里戈罗维奇”号还配备了一系列防空导弹和其他武器。
当敌对国家的军舰通过英吉利海峡时，英国皇家海军的常规做法是进行护航或监视。不幸的是，我们现在适合出海作战的军舰数量极少，以至于使用几乎无武装的扫雷舰或巡逻艇，或由平民商船船员操作的皇家舰队辅助舰队的船只来执行此任务已成为常态。本周三，监视“格里戈罗维奇”号的是皇家舰队辅助舰队的补给舰“潮汐力量”号。“潮汐力量”号仅配备两门30毫米轻型舰炮。无论如何，这对付像“格里戈罗维奇”号这样重武装的舰艇几乎起不到作用。
即使我们能找到一艘军舰，它很可能也没有任何能让俄罗斯护卫舰感到担忧的武器。皇家海军现在仅有7艘护卫舰和6艘驱逐舰，其中只有少数几艘目前适合出海。在这13艘舰艇中，目前只有3艘装备了可用于攻击其他舰船的导弹。想到皇家空军也无法带来安慰：空军根本不拥有任何反舰导弹，因此很容易被“格里戈罗维奇”号强大的防空武器系统拒止。
如果影子船队的油轮有俄罗斯军舰护航，我们实际上并没有能力对它们关闭英吉利海峡。我们根本没有伊朗用来关闭霍尔木兹海峡的那种岸基无人机群和导弹库存的等效手段。
还有其他方案可供考虑，事实上首相和国防部主要考虑的是使用直升机机降小组夺取影子船队油轮。俄罗斯海军无法为每艘油轮护航，因此这仍然可以实施。皇家海军陆战队内部有专门为此类登船行动训练的小组，或者——有人建议——在预期会遇到武装抵抗的情况下，可能会调用训练水平更高的特种舟艇部队。
据报道，美国在今年1月登临“贝拉1号”/“马里内拉”号油轮时，部署了官方名称为海军特种作战发展大队的单位，其更广为人知的是其旧称“海豹六队”。六队是美国顶级的海上特种作战单位，相当于英国的特种舟艇部队。那次行动中还使用了来自第160特种作战航空团的、高度专业化的“小鸟”突击直升机，这些直升机是先由运输机飞越大西洋运送过来的。
动用现有最精锐的人员和装备，表明了直升机机降登船行动可能有多么危险。美国使用“小鸟”直升机尤其能说明问题：它几乎是唯一一种能够在狭小区域降落、让部队直接登上油轮甲板的直升机，而不是悬停在空中让部队沿绳索滑降。如果直升机遭到敌方火力攻击，悬停期间部队挂在绳索上的那一刻对整个团队来说是非常危险的。
英国没有“小鸟”直升机，也没有任何等效机型，因此在有抵抗的情况下实施登船行动将具有风险。下达行动命令需要一些胆量。
英媒了解到，事实上，自首相宣布以来，英国部队已多次准备执行登船行动，但始终未获批准。鉴于政府在其它事务上的表现，这很可能是因为法律上的吹毛求疵。但也可能是由于缺乏胆量。
发表声明称英国将采取行动——对俄罗斯影子油轮关闭英吉利海峡——然后未能付诸实施，这会损害我们国家的信誉，并削弱我们所有的安全伙伴关系和联盟，北约首当其冲。联盟依赖于各国准备信守承诺。如果我们不遵守自己的承诺，别人为什么要遵守他们的呢？
谈到弗拉基米尔·普京，基尔爵士在赫尔辛基表示：“他和他的亲信不应怀疑，我们将永远捍卫我们的主权。”
他似乎未能说服普京：而且他很可能也没有说服其他许多人。
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