在自然中，美国自然主义者发现了一个更为特殊的场所——荒野。他们主动走向荒野，通过这种强行的位移寻找新的扎根之处。他们离开已经熟悉的世界，强迫自己去面对一个完全陌生的场所，探索这种“去熟悉化”带来的崭新体验。在荒野中，他们放弃了文明的庇护，摆脱了思维的惯性，在原始的非人环境中直面根本性问题。受美国自然主义者的启发，复旦大学哲学学院副教授孙宁也将目光投向荒野，写就《荒野中的哲学家》一书，探讨了这种强行位移给哲学思考带来的种种启示。
4月12日下午，在上海图书馆东馆七楼举办了由上海三联书店主办、《书城》杂志承办的第15期“三联|书城读书会”。本次读书会以“荒野虚空，荒野万有：人工智能时代的自然主义”为主题，围绕新书《荒野中的哲学家》展开，邀请著名学者、华东师范大学紫江特聘教授刘擎作为对谈嘉宾。活动由上海三联书店总编辑黄韬主持。
对谈现场
AI时代的主体危机
黄韬一开始请本书作者简单介绍此书写作的动机。为何会在AI降临的时代，研究这些走向荒野的哲学家？孙宁谈到了柏格森的“快照”比喻：“快照”意味着时间被空间化了，变成了一连串相互分离、断裂的事物和印象。这种时间的空间化现象，在今天技术的作用下演变为更为突出的问题。在当前时代，技术不断更新，人工智能也趋于“全能”，但人们也普遍面临经验贫瘠化、浅表化的危机，愈发感到迷茫和虚无。面对这样的虚空，孙宁希望重新把目光投向美国自然主义哲学传统。在这些哲学家思想的映照下，貌似虚无的荒野实际上却是万有，而貌似万有的技术则是虚空；这些哲学家的思考，为我们当下的现实生活提供了某种清醒剂和解毒剂。这正是他写作这本书的主要初衷和动力。孙宁指出，“荒野”包含两重意涵：一是实际的自然中的荒野，二是隐喻意义上的荒野，它意味着一个完全陌生的、脱离了已有的功利世界的空间。他也表示，他试图通过此书所做的，不仅是梳理这些哲学思考，也是希望找到一种非学院式的、富有灵性和整体感的“做哲学”的方式。黄韬和刘擎先后回应道：“或许本书已经部分地实现了这一目的，其文字充满诗性和灵性，并非枯燥的学术著作。”
《荒野中的哲学家》
刘擎从目前流行的有关“主体”“自我”的看法出发，肯定了此书写作的必要性。他指出，当下过度鼓吹高扬自我主体性的观念有失偏颇，甚至包含谬误，“主体性”本身也可能只是某种臆造。人对自我的肯定、认同，不可能完全来自人的主体内部，更多来自不同主体之间相互交往的“主体间性”，而主体间性则要求个体自身的丰富和强壮，它无法从干瘪贫乏的主体中产生。另外，刘擎表示，孙宁的写作让他重新审视和发现了梭罗作品的价值，梭罗让我们看到，荒野会重新激活自我塑造的过程，因为大自然是充满不确定性甚至残酷和暴力的，它会瓦解那个渺小、自以为是的自我，为主体带来新生。
江苏凤凰文艺出版社出版的《瓦尔登湖》
随后，刘擎将有关荒野的思索进一步深化，聚焦于更有现实性的维度：在我们了解这本书中的自然主义哲学之后，究竟如何用这些资源改变“我”的生活，从高度忙碌、功利化、制度化的生活中疗愈？大概有三种可能性：第一是获得一种包含宗教性的觉悟，彻底告别让人倦怠的系统；第二，通过与这些思想对话获得短暂的休憩，片刻舒缓身心后，仍然牢牢嵌入这个系统；第三则是永远为自己保留另一种可能性——一条通向“荒野”的出路，在维持目前工作和生活的模式同时，拥有能够眺望、想象和接近荒野的心境。刘擎也认为，我们不必过于悲观，个体仍然和结构之间存在着张力，譬如，一些学者能够稍稍脱离学院体制，不完全为考核、发表而写作，而能对更有现实感的问题发言，关心具体的人和具体的生活——他们本身就证明了某种“荒野”的可能性。
激活人的感知，反对人类中心主义
接下来，孙宁梳理了书中探讨的一个更为具体的问题，即“感知”问题。许多自然主义者质疑：经过现代性驯化和规训的人的感知，真的是原初的和接近理想的感知吗？孙宁认为，目前我们的许多感知是标签化、概念化的，而这种趋势在技术的裹挟下只会日益加剧，走入荒野，则成为重新训练、恢复我们感知能力的方法之一，特别是有可能纠正和抵抗文明对视觉、图像的过度依赖，激活听觉、嗅觉、动觉等等丰富的身体感觉能力。
另外，孙宁也援引超验主义哲学家爱默生的看法，批判了人对自然单纯采取“物用”态度、忽视自然内在价值和精神意义的做法。爱默生曾做出诊断：从启蒙时代以来，人类太倾向于使用知性，用知性的方式来计算式地理解、利用自然，而这只是一种“小聪明”。孙宁指出，自然主义哲学反对的恰恰就是人类中心主义的世界观。他引用了《礼记·中庸》里的名句，“万物并育而不相害，道并行而不相悖”。在他看来，此书讨论的自然主义哲学家的思想，与这句话所传达的精神相通。孙宁还赞扬了责编苗苏以为此次读书会构思出的主题词，他表示，这句话能够精要地概括他试图在书中讨论的核心问题。相比在被算法和效率统治的世界里，荒野更能够让人接近存在的本质，引导我们体验“无”“有”之间的生成和涌现。
刘擎总结道，我们不一定能马上走入荒野，但至少这本书能够带来启示：“荒野”或许就存在于一次下雨天在小区河边凝视、出神的体验；更重要的是，在被AI浪潮裹挟，而我们难以改变这一潮流时，我们仍应该坚持“具身性”地实践，与真正的人交往，拒绝去过一种扁平、单向度的生活。在活动结束前，黄韬补充说，此书谈到的自然主义哲学，和中国传统哲学如儒家的功夫论也有许多相似之处，而东方思想中，更多把“荒野”理解为一种隐喻，它发生在日常生活里，发生在人与人的各类关系之中。
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