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厄本代尔，爱荷华州——一月是消防员癌症意识月，一位当地消防员正在利用他与癌症的个人经历来帮助其他人战胜自己的病痛。

蒂姆·库尔斯是厄本代尔第41消防站的消防员和急救员，他在18岁那天成为消防员，至今已经担任了26年。

四年前的2022年1月，库尔斯被诊断为脑癌，并被告知他只有六个月的生命。他没有相信这个，选择寻求治疗，并在几周后前往爱荷华城切除了大部分癌症。随后进行了化疗和放疗。九个月后，他没有接受医生告诉他的结果，而是回到了他最爱的工作。

当库尔斯得知自己被诊断出癌症时，他的一位消防员朋友告诉他通过消防员癌症支持网络（FCSN）寻求帮助的建议，这是一个致力于帮助消防员及其家庭应对癌症挑战的全国性组织。因此，他联系了这个组织。

他们帮助他理解自己的诊断，给了他一个装满有用物品的包，里面有毯子、医疗文件的纸质整理器和其他资料。FCSN的工作包括提供包，将患有相同类型癌症的消防员配对，以形成支持网络。在库尔斯从FCSN获得帮助后，他希望回馈这个组织。

“我联系了消防员癌症支持网络，告诉他们我想成为他们的志愿者，”库尔斯说。“我想成为他人的导师。话虽如此，我很快就被他们引导去，去了德克萨斯州，发现爱荷华州是全国仅有的两个没有这种支持的州之一，能够开始提供这样的支持，现在我们能够联系并帮助那些被诊断为癌症的消防员及其直系家属。”

到目前为止，他们已经帮助了122名被诊断为癌症的爱荷华州消防员。这段旅程不幸地是许多消防员都要经历的。

“在消防服务中，75%的在职消防员的职业死亡是由于癌症，”库尔特说。“在2024年和2025年，这一比例实际上已经超过了75%。通过消防员癌症支持网络，我们正在努力了解事情发生的经过，以便我们能获得相关知识，帮助消防员预防这些情况。”

库尔特表示，任何有新诊断或既往癌症的消防员都可以在FCSN网站上联系，提供一些基本信息，然后会有工作人员打电话跟进，了解他们需要什么支持。