1673年秋，61岁的平西王吴三桂接到北京送来的撤藩诏书时，明明已经安安稳稳在云贵当了十几年土皇帝，为什么放着好好的王爷不做，偏偏要举兵造反，背上诛九族的骂名？
那时候满清刚入关不到三十年，康熙才刚满二十岁，前一年才拿下鳌拜亲政，屁股还没坐稳龙椅，就碰到了三藩这个烂摊子，当年满清入关打天下，自己八旗兵不够用，就收了吴三桂、耿仲明、尚可喜三个原来明朝的降将，封了王爷让他们打南方，等到天下太平了，三个王爷分别扎在云贵、福建、广东，手里握着兵，自己选官员，自己收税，每年朝廷还要给他们拨两千万两白银的军饷，差不多占了整个清朝财政收入的一半，那时候云贵大小官员全都是吴三桂自己任命的，号称“西选之官遍天下”，地方的盐税矿税全进了他的腰包，手里握着十几万精锐，大多是当年跟着他打山海关、打李自成、打南明的老兵，战斗力比京城养尊处优的八旗强太多，顺治活着的时候就一直忍，康熙亲政之后，越看这三个藩镇越像扎在喉咙里的三根刺。
可是，满朝文武大部分都反对撤藩，说三藩都是老臣，已经安稳这么多年，贸然撤藩肯定逼反他们，不如慢慢削权，只有户部尚书米思翰、兵部尚书明珠几个年轻官员站出来支持撤藩。康熙当时拍板：撤亦反，不撤亦反，不若先发制人，直接准了吴三桂递上来的撤藩奏折，连一步退路都没给留。
吴三桂本来就是试探，他想着自己年纪大了，朝廷怎么着也得给点面子，留他在云南安度晚年，哪想到康熙直接接了招。接旨。摔杯。帐下将士跪了一片，全都是跟着他打了几十年仗的老兄弟，谁都知道撤藩之后，兵权交出去，就是任人宰割的鱼肉。谁都想不到，二十年前为了向清廷表忠心，亲自带兵追到缅甸勒死南明永历帝朱由榔的吴三桂，转头就把朱由榔的牌位供在了帅帐，扯起了“反清复明”的大旗，杀了云南巡抚朱国治，正式起兵反清。
而此时，各地早就对清廷不满的将领纷纷响应，耿精忠在福建起兵，尚之信在广东反清，广西的孙延龄、陕西的王辅臣跟着倒戈，就连台湾的郑氏都出兵打到了长江口，不到半年的时间，吴三桂就拿下了云贵川湘四省，半个清朝都晃了晃，消息传到北京，八旗贵族慌了神，有人说要迁都回关外，有人说要杀了明珠给吴三桂赔罪，求和划江而治。
可是康熙硬气，他没迁都也没杀大臣，直接下令停了耿精忠和尚可喜的撤藩，集中兵力打吴三桂，一边拉拢王辅臣、耿精忠，许他们高官厚禄，让他们重新降清，一步步把吴三桂孤立起来。你肯定想问，吴三桂开局占尽优势，为什么不直接打过长江，直取北京，反而停在湖南不走了？
说穿了，吴三桂从一开始就没想真的推翻清朝，他要的从来都是像明朝的沐王府那样，世世代代守云南，当自己的土皇帝，起兵只是逼康熙让步，让他留下藩镇的位置。他已经六十一了，打了一辈子仗，骨头都硬了，心气早就磨没了，他想着我占了半壁南方，你康熙年轻，耗不起，肯定会跟我议和，裂土封王，我落个实实在在的好处就行。
可是他错了，康熙跟他耗得起，他耗不起。趁着吴三桂停在湖南按兵不动的这大半年，康熙调齐了八旗和绿营的主力，先打掉了西北的王辅臣，断了吴三桂北上的路子，又打服了福建的耿精忠，把东南的缺口补上，尚之信一看不对，立刻重新降了清，原本声势浩大的反清联盟，没两年就剩吴三桂自己在湖南扛着。
不过打到这个份上，吴三桂也退不回去了，1678年，已经六十七岁的吴三桂，在衡州登基称帝，国号大周，过了一把皇帝瘾。登基那天，本来好好的大晴天，突然刮起一阵狂风，把搭设的祭台都吹塌了，满朝文武站在雨里狼狈不堪，民间都说是天命不佑，没过五个月，吴三桂就得了痢疾，不治身亡，死的时候身边只有孙子吴世璠，连个能撑住局面的成年继承人都没有。
树倒猢狲散，吴三桂一死，吴军军心直接散了，吴世璠带着残兵退回昆明，撑了三年，1681年，清军攻破昆明城，吴世璠自刎，吴三桂的子孙被满门抄斩，连当年跟着他起兵的旧部，都被杀了个干净，闹了八年的三藩之乱，就这么结束了。
现在回头看，你说吴三桂到底输在哪？他输在师出无名，本来就是明朝的叛将，又亲手杀了南明的皇帝，喊着反清复明，天下谁会真心信他？他输在心气已衰，六十多岁的人，只想给自己抢一块基业留给儿孙，没有一点逐鹿天下的野心，大好的机会摆在面前，不敢渡江，就给了康熙从容布防的时间。而康熙赢就赢在，年轻敢赌，战略得当，分化瓦解，拉一派打一派，把原本一盘散沙的反兵各个击破。
这场打了八年的战乱，波及了大半个中国，耗空了清朝近十年的财政，百姓也流离失所死伤无数，但是平了三藩之后，康熙真正把南方的权力收回到了中央，解决了从入关以来就悬而未决的藩镇割据问题，整个清朝的统治才算彻底稳定下来，也为后来几十年的太平盛世打下了基础。说到底，这不过是一场中央和地方的权力博弈，一方是年轻气盛要收权的新皇帝，一方是垂垂老矣要保身家的旧军阀，赢的人坐稳了江山，输的人落了个身死族灭的下场，只给后世留下了一段说不尽的争议。
参考资料：1.《清圣祖实录》 2.顾诚《南明史》 3.魏源《圣武记》
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