这日入了冬，天刚蒙蒙亮，豆腐坊里已经热气腾腾。陶兴儿在灶台前忙着点卤，大伙计徐瓦子端着木盘给客人上豆腐脑。
徐瓦子在安丰打了几十年短工，城里城外的事没有他不知道的。客人一边吃豆腐脑，一边听他闲扯，成了豆腐坊的一景。
“瓦子哥，来碗豆浆，多搁点盐！”一个挑担的货郎在条凳上坐下，把担子靠在门边。
徐瓦子应了一声，从大锅里舀了碗热豆浆端过去。货郎接过来，吹了吹浮在上层的豆皮，小口喝着。
又有几个人进来，都是附近的熟面孔。卖菜的老周头，剃头的刘疤瘌，还有两个进城卖柴的庄户人。条凳上坐满了，陶兴儿他娘从里屋出来帮忙招呼。
“这天儿，一天比一天冷了！”老周头搓着手，接过陶兴儿娘递来的豆腐脑。
徐瓦子一边收拾碗筷一边接话：“冷了好，冷了就快过年了。今年这年，各家各户过得咋样，可就看出门道来了！”
剃头的刘疤瘌嚼着油条，含糊不清地问：“啥门道？”
徐瓦子在他对面坐下，掏出旱烟袋点上，深吸一口，慢悠悠地说：“啥门道？当家的门道呗。你们没听说？今年秋天过后，咱这一带换当家的换得可勤了！”
货郎放下碗，来了兴致：“换当家？谁家换了？”
徐瓦子磕了磕烟袋锅，掰着指头数起来：“多了去了。陈村的陈阿宝，他爹陈守业没了，家自然是他当。陈之信家，主动把家交给他大儿子陈乎明了。还有丘家的丘世裕，他今年当上丘氏族长了，可这家一直是祝小芝当，他也就是个幌子！”
卖柴的庄户人听得入神，连豆腐脑都忘了吃。
老周头咂咂嘴：“祝小芝？那可是个能人。我听人说，丘家那么大的家业，全靠她撑着。丘世裕就知道养鸟遛狗，啥事不管！”
“可不是！”徐瓦子点点头，“不过人家命好，娶了个好媳妇。丘家商队的事，地里的事，佃户的事，全是祝小芝说了算。丘世裕就是挂个名！”
货郎问：“那丘世安家呢？他家不也是丘家的？”
徐瓦子说：“丘世安是他族弟，爹也没了，如今是他当家。不过他常年带着商队在外跑，家里是媳妇刘桃子理事。刘桃子也是能人，把家管得井井有条！”
刘疤瘌笑道：“这丘家的媳妇，一个比一个厉害！”
徐瓦子也笑：“可不是。不过话说回来，这些年轻一代当家的，厉害的多了去了。你们还记得周明轩不？”
老周头一愣：“周明轩？是西边周庄那个？”
“对，就是他！”徐瓦子又装了一锅烟，“这人可是个人物。十几年前，他家道中落，穷得叮当响。硬是一个人撑起来，如今家里有八百多亩地，他才多大？三十五六吧，当家却有十几年了！”
货郎感叹：“那是真不容易！”
“他本来就是读书人！”徐瓦子说，“要不是家道中落，说不定早就中举了。不过如今也好，有地有房，日子过得滋润！”
老周头叹道：“陈守业可惜了。一辈子的心血，临了临了，让儿子卖了一百亩！”
“他不放权，怪谁？”徐瓦子磕磕烟袋，“要是早几年把家交给儿子，让儿子管着地契，能丢？他儿子陈阿宝我见过，挺稳重的一个人！”
老周头问：“那陈乎明呢？他刚当家，咋样？”
徐瓦子说：“陈之信那老头精明得很，早早就退了。他选这时候交权，明摆着是看了陈守业的事，怕自己也落得那样下场！”
刘疤瘌笑道：“这老头聪明。早早交了权，还能看着儿子当家，有啥不放心的指点指点。真等闭了眼，儿子抓瞎，那才叫后悔！”
“就是这么个理！”徐瓦子说。
卖柴的庄户人插嘴问：“我听说刘定财家，是三兄弟一起管家？”
徐瓦子点点头：“刘定财家，他两个哥哥在外赚钱，不理事，他就替两个哥哥管着。刘定财这人公道，不占哥哥们便宜，两个哥哥也信他，一家子和和气气的！”
老周头叹道：“这样的人家不多。你看看张承业张承宗家，爹一没，兄弟分了家就败了。听说现在各家只剩二百来亩地了！”
“那能怪谁？”徐瓦子说，“张老头活着时，树敌太多，老头一闭眼，仇人自然要争！”
几个人正说着，门帘一掀，又进来一个人。是个五十来岁的老汉，穿着半旧的棉袄，脸冻得通红。
“老李头，快来坐。”陶兴儿招呼着，“还是老规矩？”
老李头点点头，在条凳上坐下，搓着手哈气。
徐瓦子问：“老李头，你们李庄那边，今年换当家的多不？”
老李头喝了口豆浆，摇摇头：“不多。李守仁家还是他当家，六十多了还不放权。他儿子继宗都四十好几了，还天天听他爹训！”
刘疤瘌笑了：“那儿子熬得苦！”
“可不是。”老李头说，“李守仁那人，一辈子要强，到现在还觉得自己啥都能干，前些日子又开了酱油坊！”
徐瓦子摇摇头：“这人，早晚要吃亏！”
老李头又说：“李春生家也是他当家。他小儿子倒是想接，可李春生想给大儿子，可大儿子在丘家当铺当掌柜的，咋的接！”
徐瓦子压低声音说：“刘主薄家你们知道不？就是那个革职的刘主薄？”几个人点点头。
徐瓦子说：“他家也是他当家，他总觉得儿子太老实，怕被人骗。家里的账，地里的租，全是自己管。六十多了，天天还在打算盘！”
货郎说：“太老实也不行。种地人家，不能太精，也不能太傻！”
老李头又说：“李广田家也是他当家。他大儿子满仓三脚踹不出个屁来，二儿子明达在县衙当驿丞，顾不上家里。李广田不交权，也是没法子！”
刘疤瘌问：“那个举人李成业呢？他不是给刘大成当养老女婿吗？刘大成没儿子，这家不早晚是他的？”
老李头摆摆手：“别提了。李成业那人，忙着考进士，哪有心管家？刘大成让他管，他都不管。家里的地，全是刘大成自己管着。佃户交租，都是刘大成亲自过秤！”
货郎说：“人家是举人，心大着呢。考上了进士，就是官老爷，谁还稀罕这几百亩地？”
“话不能这么说。”徐瓦子插嘴，“考进士哪有那么容易？多少人考一辈子也考不上。真把家业丢了，到时候官没当上，地也没了，那才叫两头空！”
老李头点头：“就是这么个理。可人家不这么想，有啥办法？”
卖柴的庄户人一直听着，这时问：“那王世昌家呢？”
老周头说：“儿子当官，老子发财，这样的人家不多了！”
“人家有那个本事。”徐瓦子说，“陈三喜和陈秋生，都是靠自己发的财，如今还年轻，人家自己当家当得好好的，不急着交权！”
老李头放下碗，抹了抹嘴：“其实啊，这当家这事，不是年纪到了就非得交。得看人。儿子能干的，早交早好。儿子不能干的，晚交也得交，不交怎么办？”
徐瓦子点点头：“说得对。像陈守业那样，儿子能干自己不放权，最后害了儿子也害了自己。像李守仁那样，儿子都四十多了还不放权，早晚也是个事！”
货郎说：“我听说王忠厚家，是他当家，两个弟弟辅助。他两个弟弟也服他，一家人和和气气的！”
徐瓦子说：“那也得哥哥有本事，弟弟服气。不然像张承业张承宗那样，爹一没就完了！”
陶兴儿在灶台后听着，忽然插嘴：“瓦子叔，那陈守拙呢？”
徐瓦子说：“陈守拙不仅当家，还当上了族长。这人稳重，办事公道，族里人都服他！”
老周头说：“陈守拙我知道，他爹放权早，他二十多岁就管家了。说起来，他当家也有十几年了！”
徐瓦子点点头：“所以他虽然年轻，可当家的经验老道。这次陈之信交权，还请他去见证呢！”
老李头站起身，从怀里摸出几个铜板放在桌上：“时候不早了，我得回去了。今儿这豆腐脑吃得舒坦！”
老李头掀开门帘，一股冷风灌进来，几个人都缩了缩脖子。门帘落下，豆腐坊里又恢复了热气腾腾。
徐瓦子又装了一锅烟，吸了一口，慢悠悠地说：“其实啊，这当家的事，说到底是过日子的事。谁当家不重要，重要的是把日子过好！”
货郎点点头：“这话实在！”
卖柴的庄户人说：“咱们小门小户的，没那么多讲究。地是租人家的，一年到头也就图个温饱。谁当家，跟咱们有啥关系？”
徐瓦子笑了：“咋没关系？东家换了，租子涨不涨？收租时宽厚不宽厚？遇上灾年给不给减？这些不都跟你有关系？”
庄户人一愣，挠挠头：“倒也是。”
刘疤瘌笑道：“你这么一说，咱这一带的当家人，倒是一幅画！”
“就是一幅画！”徐瓦子磕磕烟袋，“画上有老有少，有能的有不能的，有交权的有不交的！”
陶兴儿端着一板新点的豆腐从灶台后出来，接口道：“瓦子叔这话说得深了！”
门帘又被掀开，进来几个赶早集的庄户人。豆腐坊里更热闹了，说话声、碗筷声、豆浆沸腾声混成一片。
徐瓦子起身去招呼新客人，边走边说：“行了行了，闲话扯够了，该干活了。你们慢慢吃，我去端豆腐。”
卖柴的庄户人站起身，挑上柴担：“走了走了，进城卖柴去。回头再聊！”
几个人陆续散去，豆腐坊里又开始新一轮的忙碌。陶兴儿在灶台前忙活着，徐瓦子端着木盘穿梭在条凳之间。热腾腾的豆腐香，伴着人们的说笑声，在冬日的早晨里弥漫开来。
日子就是这样，一年又一年，一代又一代，在太皇河两岸静静地流淌。
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