话说很久很久以前，有个老实巴交的佃户。一辈子给地主种地、耕田、挖沟，苦得脚不沾地，穷得叮当响。
有一天，他在田头开沟挖渠，挖着挖着，“哐当”一声，锄头碰到个硬邦邦的东西！扒开泥土一看——一只油光发亮的大木桶！看起来普普通通，却沉得很。佃户心想：扔了可惜，抬回家装粮食、装杂物正好！他赶紧找了个熟人，两人吭哧吭哧把木桶抬回家，里里外外洗得干干净净，放在灶房角落，准备以后装粮食用。
当天晚上，佃户舀了一瓢米，准备做夜饭。刚要下锅，突然想起灶门口没得柴草引火，就顺手把那瓢米倒进了这只新木桶里，转身去猪圈旁边拿草把子。等他把火点燃，回到桶边舀米——刚舀出一瓢，低头一看：桶里居然还有一瓢米！
他以为自己眼花了，又舀一瓢出来——桶里还是满满一瓢！再舀！还有！再舀！依旧有！就这么一瓢接一瓢，舀了一碗又一碗，一连舀出了九九八十一瓢米！木桶里的米，还是不见少！佃户当场惊得跳起来，大声吼道：“天呐！这不是普通木桶，这是聚宝宝桶啊！”
从这天起，穷佃户再也不愁吃不愁穿。每天从桶里取八十一瓢米，自家吃不完，他就把剩下的白米，全部分给左邻右舍的穷人。谁家没饭吃，他送米；谁家揭不开锅，他送粮。方圆几里的穷苦人，全都沾了宝桶的光，人人都夸这个佃户心善、厚道、不忘本。
可俗话说得好：人怕出名猪怕壮，穷人有宝招祸殃。这件好事，没多久就传到了当地黑心财主的耳朵里。财主一听，眼睛都红了，口水直流：
“宝桶？能生米？那岂不是能生金银？不行，必须是我的！”
他立刻派狗腿子管家，气势汹汹跑到佃户家，一拍桌子吼道：“喂！快把那只宝桶交出来！这是我们家老爷的东西！”
佃户气得脸都红了：“桶是我从地里亲手挖出来的，凭啥子交给你？”
管家蛮不讲理：“埋桶的地是我家主人的！地里的东西，当然也是主人的！”两人当场吵得面红耳赤。左邻右舍听见了，全都跑出来，围着管家骂：“你家财主太黑心！人家穷人得的宝，你也想抢？要不要脸！”管家被众人骂得灰头土脸，蔫巴巴地溜回财主家。
财主一看抢不到，眼珠一转，毒计上来：一状告到县衙！他买通县官，颠倒黑白，说佃户偷了他家祖传的宝桶。县官收了好处，立刻派人，把佃户连同那只木桶，一起锁拿到衙门大堂！
升堂审问，县官装模作样一拍惊堂木：“大胆刁民，竟敢偷盗财主家宝物！还不快快认罪！”
佃户据理力争：“大老爷，桶是我挖出来的，不是偷的！”
县官也想看看这桶到底是不是宝，顺手拿起一支毛笔，“咚”地丢进桶里。再伸手一捞——一支笔变成了八十一支笔！整整齐齐，一模一样！
县官当场眼睛发亮，贪心一下子冒到头顶！他心里打起小算盘：这桶不能给财主，也不能给佃户，必须归我自己！
他眼珠子一转，胡乱判案：“嗯……地是财主的地，桶是佃户挖的。劈开两半？太可惜。这样吧，宝桶暂且留在本官衙门，日后再作处置！你们两个，都给我滚出去！”一声令下，衙役把财主和佃户全赶出门，转头就把宝桶抬进了后堂私宅！
县官霸占了宝桶，激动得浑身发抖，一把拉住夫人，上气不接下气：“快！快！快拣最值钱的东西往桶里丢！金银、珠宝、金簪子，统统丢进去！”夫人还没反应过来，顺手把头上的金簪子丢进桶里。一眨眼——桶里冒出八十一只金簪！夫妻俩欢喜得快要疯了！赶紧打开箱子柜子，把这些年搜刮民脂民膏得来的金银珠宝、元宝铜钱，一件一件往桶里猛丢！丢进去一件，取出八十一件！丢进去一块元宝，取出八十一块元宝！两人弯腰捞啊捞、捡啊捡，累得腰酸背痛、满头大汗，却笑得合不拢嘴。一直折腾到深更半夜，实在撑不住了，才躺上床。可两个人兴奋得根本睡不着。
夫人贴着县官耳朵，小声嘀咕：“老头子，这事千万不能让你爹晓得！他要是知道了，肯定全部抢走，我们一分都剩不下！”
县官阴笑一声：“放心，我有办法糊弄他！”
可天下没有不透风的墙。没过几天，县官的老父亲，拄着拐棍，颤巍巍找上门来了。老头一进门就说：“儿啊，我听说你得了一只能生宝贝的宝桶？咋不告诉我，让我也高兴高兴？”
县官心里一惊，连忙装糊涂：“哎呀爹，没得那回事！别人乱嚼舌根！就是一只旧木桶，装破烂用的，没啥稀奇！”
说着，他赶紧扶着老爹，走进后堂，围着木桶转圈圈，故意挡在前面，不让老头靠近。“爹，你看嘛，就是个破木桶，没啥看头，走，喝茶休息！”
老父亲活了一大把年纪，早就看透儿子的鬼心眼。看他支支吾吾、遮遮掩掩，心里更加怀疑：这里头绝对有猫腻！
老头不动声色，说：“你先走，我随后就来。”
县官信以为真，转身刚走几步——老父亲趁他不注意，猛地扑到木桶边上，弯下腰，把头伸进桶里，想看清楚这宝贝到底有啥奥妙！
哪晓得，人老了手脚不稳，头一晕、眼一花——
“扑通！”整个人一头栽进了宝桶里！
老头在桶里吓得大喊大叫：“儿啊！快拉我出来！快救我！”县官听见喊声，慌忙跑回来，又气又急，抱怨道：“给你说了是破桶，你偏不信！这下安逸了嘛！”
他伸手抓住老爹的胳膊，使劲一拉，把人拉了出来！可刚拉出来一个，身后桶里又传来喊声：“儿啊！快把我拉出来！”县官回头一看，魂都吓飞了——木桶里，居然还站着一个一模一样的老爹！他没办法，只能再拉！拉出来一个，桶里又冒一个！拉出来一个，又出来一个！一个、两个、三个……就像当年舀米一样，一连拉出了九九八十一个老爹！八十一个老头，长得一模一样、穿得一模一样、声音一模一样，把后堂挤得满满当当、水泄不通！
你挤我、我推你，全都指着县官的鼻子破口大骂：“没良心的东西！这么好的宝物，还敢骗我是破木桶！”“快把金银财宝全部交出来！交给我！”“我是你亲爹！你敢不孝顺！”八十一张嘴一起骂，八十根拐棍一起敲，县官被围在中间，晕头转向、魂飞魄散、哭天喊地！
他蹲在地上，抱着脑袋哀嚎：“天呐！一个爸爸就把我管得够够的了，现在一下子冒出八十一个爸爸！我这日子咋个过啊！我要死了啊！”
这就叫：
人心不足蛇吞象，贪心抢宝反遭殃！
宝桶只善人用，黑心人用必自伤！
穷人心善，宝桶生米救穷人；
财主贪心，告状不成一场空；
县官黑心，霸占宝物，结果拉出八十一个爹，一辈子不得安宁！
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