咸丰帝临死前留了个自以为完美的权力布局，八个顾命大臣掌政事，两宫太后掌两枚御印，没有印的圣旨一律不算数，互相制衡保儿子坐稳江山，怎么才七十三天就全翻了车？26岁的慈禧，25岁的慈安，两个没兵权没根基的年轻寡妇，怎么就能把八个手握实权的朝廷重臣一网打尽？
1860年，英法联军打进北京城，咸丰帝带着后妃皇子和一众亲信大臣逃到热河行宫，本来咸丰身子就因为常年酒色掏空了底子，一路折腾加上联军占了北京不肯撤军，急火攻心直接一病不起，拖到第二年七月，已经油尽灯枯，只能赶紧安排后事。当时咸丰只有一个活下来的儿子，就是懿贵妃叶赫那拉氏生的载淳，才刚满六岁，根本没办法亲政，所以咸丰只能给儿子搭好辅佐的班子，他选了八个跟着自己到热河的亲信，分别是载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛，封号是“赞襄政务王大臣”，也就是后世说的顾命八大臣，帮小皇帝处理所有朝政。可咸丰又怕八大臣掌权以后专权，架空皇帝，所以又留了后手，赐给皇后钮祜禄氏一方“御赏”印，赐给小皇帝载淳一方“同道堂”印，因为载淳年纪小，这枚印就交给生母懿贵妃代管，还特意下了遗诏，以后不管八大臣拟了什么谕旨，开头必须盖“御赏”，结尾必须盖“同道堂”，缺了任何一枚印，谕旨都不算数。
你说咸丰这算盘打得够精吧？一边让大臣干活，一边让太后握了最终的审核权，谁也没法一家独大，怎么看都是稳赚的局。可他刚闭眼，矛盾就炸了。
八大臣不认这个规矩。本来他们觉得，太后只是盖章走流程，哪用得着真的审核内容？可慈禧不答应，只要谕旨内容不对，直接退回去要求修改，一点面子都不给。八大臣哪受得了这个？直接在御前会议跟两宫太后吵翻了天，杜翰当场就怼，皇帝年幼，太后只能好生抚养皇帝，哪有资格临朝听政？肃顺说话更横，拍着桌子喊，我们赞襄政务，哪用得着太后瞎管？一场架吵下来，六岁的载淳直接吓得尿了慈禧一裤子，宫里的地砖都能听见八大臣的嗓门，谁都能看出来，这局已经撕破脸了。
而此时，北京城还有两个人，早就被八大臣挤兑得坐不住了。一个是恭亲王奕訢，一个是手握京畿兵权的胜保。奕訢是咸丰的亲弟弟，当年道光选太子的时候，他是咸丰最大的竞争对手，咸丰上位以后，直接撤了他军机处领班的位置，把他晾在一边好几年，这次英法联军打过来，咸丰跑热河，留奕訢在北京跟洋人议和，奕訢借着议和的机会，跟洋人打好了关系，又把北京一帮不得志的大臣攒到了自己身边，就等着一个翻身的机会。八大臣本来想把奕訢挡在北京，不让他来热河奔丧，可奕訢直接不管那套，九月初直接跑到热河，跪在咸丰的灵前哭了个天昏地暗，转头就借着哭灵的由头，偷偷跟两宫太后见了面，两个人关起门谈了两个多时辰，把回京动手的计划定得明明白白。临走的时候慈禧还攥着奕訢的袖子问，北京那边，洋人会不会拦着？奕訢拍着胸脯说，你放心，我已经打通了关节，洋人绝对不插手这事。
不过八大臣根本没把这事放在心上。他们觉得，两个年轻女人，一个被排挤多年的王爷，手里没兵没权，能翻出什么大浪？整个热河行宫都是他们的人，他们还怕什么？而且他们手里拿着先帝的遗诏，名正言顺，谁能动他们？就这么着，他们放松了警惕，放两宫太后带着小皇帝先回北京，自己跟着咸丰的灵柩慢慢走，足足晚了四天。
两宫太后刚进北京城门，当天就召集了奕訢和所有留京的大臣，把八大臣怎么欺负孤儿寡母的事说了一遍，话没说完太后就哭了，一群本来就被八大臣挤兑得受不了的大臣，当场就炸了，立刻有人拿出早就拟好的圣旨，宣布八大臣的罪状，要立刻捉拿归案。
八大臣还在路上慢悠悠走。肃顺刚进北京城门，埋伏好的羽林军直接冲出来，当场把他捆了。载垣和端华还在宫里等着进宫见太后，进去直接被侍卫堵了门，摘了顶戴花翎直接押走。不到一天，八个顾命大臣全落网，没有一个跑掉。
咸丰死了才七十三天，他亲手安排的权力格局，就这么灰飞烟灭。很多人说这次政变就是慈禧野心大，奕訢想夺权，刚好碰上个运气，可你往深了想，这事哪里是运气？咸丰的布局本身就埋了雷，八大臣都是跟着咸丰去热河的新人，把原来北京政府的老臣全挤到一边，等于把整个京城里的势力都得罪光了，再说肃顺这个人，向来以铁腕出名，当年整顿户部，一口气抓了几十个贪腐的官员，又要裁掉冗余旗兵的饷银，把满人贵族从上到下都得罪了个遍，整个朝廷上下，一半人都等着看他倒台，就算没有慈禧奕訢，早晚也会有人出来掀桌子。
你说八大臣真的一点翻盘的机会都没有吗？当然不是。他们手里有遗诏，有名分，只要提前动手控制两宫和小皇帝，奕訢根本没机会，可他们偏偏犯了三个最致命的错。第一是轻敌，从一开始就没把两个年轻寡妇放在眼里，连奕訢来热河私会太后都没防住。第二是没抓兵权，整个京畿的兵权都落到了胜保手里，胜保本来就跟奕訢一条心，八大臣从头到尾都没想着把兵权抢过来。第三是分散行动，回北京的时候八个人分开走，肃顺一个人带着灵柩走大路，剩下的人跟着太后走，刚好被各个击破，连个抱团反抗的机会都没有。
政变的结果很简单，最后赐载垣、端华自尽，把肃顺拉到菜市口斩首，剩下五个要么革职要么流放，八大臣的势力一夜之间烟消云散，清朝从此开启了两宫垂帘听政的时代，奕訢当上了议政王大臣，重回权力中心。这次政变就是后世说的辛酉政变，它直接改变了中国近半个世纪的走向，如果当年赢的是八大臣，就不会有慈禧掌权四十七年的历史，后来的洋务运动、甲午战争、清末新政全都会是另一个样子，可历史就是这么有意思，权力场上从来没有什么万无一失的布局，你把所有人的利益都得罪光了，就算拿着先帝遗诏，该翻车还是得翻车。
信息来源：[《清史稿》，赵尔巽等撰]
信息来源：[《清实录·文宗实录》]
信息来源：[《清代通史》，肖一山著]
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