你说八个身经百战的官场老狐狸，手握先皇遗诏，攥着年轻皇帝，怎么会短短十几天就被两个没多少根基的女人和一个靠边站的王爷给一网打尽？这事说出来，放到现在都没人敢信，可它就是1861年大清王朝实实在在发生的事，也就是后来咱们说的辛酉政变。
1860年英法联军攻破大沽口，一路打到北京城下，咸丰皇帝带着后妃、皇子和一溜亲信大臣逃到热河承德行宫，留下自己的六弟恭亲王奕䜣在北京跟洋人谈判擦屁股。本来咸丰身子就早被酒色掏空了，一路惊吓折腾，到第二年七月就撑不住了，眼瞅着就要咽气，可当时他唯一的儿子载淳才刚满六岁，根本撑不起这么大的江山，咸丰得给儿子铺好后路对吧？可咸丰心里一直有疙瘩，他怕当年顺治朝多尔衮专权的事重演，又怕汉朝外戚干政的祸事落到自己儿子头上，更怕一直跟自己不对付的六弟奕䜣趁机抢了皇位，思来想去，他搞出了一个三方制衡的安排：封怡亲王载垣、郑亲王端华、协办大学士肃顺等八人为赞襄政务王大臣，也就是咱们常说的顾命八大臣，日常朝政全由八个人拿主意；同时又把自己随身的两枚私印，“御赏”给了皇后钮祜禄氏，“同道堂”给了小皇帝载淳，因为载淳年幼，这枚印就由载淳的生母懿贵妃叶赫那拉氏也就是后来的慈禧代管，还特意下了谕旨，以后朝廷下发的所有圣旨，开头必须盖“御赏”，结尾必须盖“同道堂”，少一枚都不算数。咸丰本来觉得，这个安排既能让八大臣帮着儿子处理朝政，又能让两宫太后牵制八大臣，还把最有威胁的奕䜣排除在外，简直完美，可他没想到，就是这个看似完美的安排，直接把八大臣送上了死路。
八大臣里当家的是肃顺，这个人能力强，脾气也大，早就看这两个太后不顺眼，掌权之后更是不把她们放在眼里。刚开始商议朝政，肃顺跟两宫太后对着吵，说话声音大得能掀房顶，当场就把六岁的载淳吓得哭出了声，直接尿在了慈禧的裙子上，连一向温和的慈安都觉得下不来台。八大臣还直接把各地官员给两宫太后的奏折扣下来，不让太后看，给两宫太后的俸禄也故意卡着，摆明了就是告诉所有人，现在天下是他们八个人的。
慈禧本来就不是甘心屈居人下的性子，被肃顺这么一逼，干脆去找慈安挑明了说，现在肃顺他们专权，今天敢扣我们的奏折，明天就能废了皇帝，我们孤儿寡母的，以后根本没有活路。慈安本来没什么野心，可被慈禧这么一说也怕了，干脆就跟慈禧站在了一条线上，两个人秘密商量，得找人除掉八大臣。而此时，留在京里的奕䜣也早就坐不住了，咸丰死了，他这个亲弟弟连顾命大臣都没当上，所有权力都被八大臣瓜分了，他心里怎么可能服气？八大臣也知道奕䜣不服，还特意下了命令，不让奕䜣来热河奔丧，就是怕他跟慈禧勾连，可奕䜣直接绕过八大臣，递了折子给两宫太后，慈禧一看直接就准了，催着奕䜣赶紧来热河密谈。
奕䜣到了热河，径直进宫跟两个太后谈了两个多小时，定下了政变的计策，八大臣居然一点防备都没有。有人提醒肃顺，说要防着奕䜣跟太后搞事，肃顺还笑着说，不过就是一个年轻王爷，两个没权的寡妇，能翻出什么浪花来，根本没当回事。可是，肃顺不知道的是，他早就把能得罪的人都得罪完了：他排挤奕䜣，把所有宗室亲贵都推到了对面；他跟英法联军主战，谈判全推给奕䜣，洋人本来就讨厌他强硬的态度，早就默认支持奕䜣政变；他整顿吏治杀了不少贪腐的满族官员，又破格提拔曾国藩、左宗棠这些汉人，得罪了一大帮既得利益的满蒙权贵，整个朝堂，愿意站在八大臣这边的，就只有他们八个自己而已。
谈好了计划，奕䜣先回北京布置。八大臣很快同意两宫太后带着小皇帝提前回北京，他们跟着咸丰的梓宫慢慢走。回銮。出宫。过长城。进北京。一路没人拦挡。而此时，奕䜣已经联络好了京畿一带手握重兵的胜保和僧格林沁，这两个人本来就跟肃顺不和，早就答应带兵围住皇宫，就等着八大臣上门了。
慈禧带着小皇帝刚进北京，第二天一早就召集宗室亲王，当场拿出提前拟好的圣旨，宣布八大臣赞襄政务不尽职，图谋不轨，当场下令抓了落在宫里的载垣和端华。两个人被侍卫摁住的时候还在喊：我辈未入，诏从何来？意思是我们顾命大臣都没到场，你这诏书根本不算数！可没人听他们的，直接被拖去了宗人府关起来。肃顺那个时候还在半路上护送梓宫，根本不知道北京已经变天，刚走到密云就被士兵闯进军帐抓了，连反抗的机会都没有。
不过十几天，咸丰亲手安排的顾命八大臣集团，就灰飞烟灭了。最后肃顺被拉到菜市口斩首，载垣和端华被赐自尽，剩下的五个要么被革职，要么被流放，没有一个逃过。政变之后，两宫太后正式垂帘听政，恭亲王奕䜣当上了议政王，整个大清的最高权力，一下子就转到了慈禧手里，这一转就是四十七年。
说到这你肯定会问，八大臣占了这么多优势，怎么输得这么快？说白了还是他们太飘了，他们拿着先皇遗诏就觉得自己名正言顺，没人敢动他们，看不起年轻的太后，也看不起靠边站的奕䜣，既没抓住京畿的兵权，也没拉拢人心，最后被人抄了后路，一点都不冤。可如果当年八大臣赢了，大清的走向会不会不一样？会不会没有后来慈禧掌权近半个世纪的局面，会不会提前走上变革的路？这些问题，只能留给后人猜了。
参考资料：[《清实录·文宗显皇帝实录》]
参考资料：[恽毓鼎《澄斋日记》]
参考资料：[《筹办夷务始末》（咸丰朝）]
热门跟贴