吴三桂明明已经当上了大清的平西王，手握云贵两地军政大权，每年花着清廷大半赋税，为什么放着好好的亲王不当，非要拼着61岁的一把老骨头造反？最后又为什么落得个剖棺戮尸、子孙全灭的下场？
明朝灭亡之后，满清入关打天下，自己人手不够，就收了不少明朝降将帮着打农民军、打南明，等到天下基本定了，这些降将都封了藩王，吴三桂驻云南，耿精忠驻福建，尚之信驻广东，其中吴三桂势力最大，他自己任命官员不用经过吏部，收的税不用交给户部，还养了十几万私兵，云贵一带的百姓只知道平西王，不知道有皇帝，俨然就是国中之国。康熙八岁登基，十四岁亲政，十六岁擒了鳌拜把权力抓回自己手里，转过头就盯上了三藩这颗心头刺，而此时，正好平南王尚可喜上书说自己年纪大了，想回辽东养老，想让儿子尚之信接自己的位置继续守广东，康熙借着这个由头直接下旨，说尚可喜既然要养老，那就全藩一起撤，把位置交出来。
吴三桂和耿精忠看到不对，就赶紧上书试探，说自己也要撤藩，想看看康熙到底是什么意思。吴三桂写奏折的时候，还端着云南的功夫茶跟手下谋士胡国柱说，皇帝年纪轻，肯定不敢把咱们逼反，最多就是挽留两句，做做样子堵堵御史的嘴罢了。胡国柱也点头，说王爷说得对，咱们给朝廷打了这么多年仗，杀了永历帝，哪能说撤就撤。可是谕旨递到昆明的时候，所有人都傻了。
展开谕旨。白纸黑字。准奏撤藩。限定三个月搬家去辽东。
吴三桂这辈子，从十几岁开始跟着父亲吴襄在辽东打仗，后来当上了山海关总兵，李自成破北京招降他，他降了，听说刘宗敏抢了陈圆圆又反了，转头降了清兵，引着多尔衮入关打李自成，后来为了表忠心，带兵追到缅甸勒死了南明永历帝朱由榔，一辈子都在赌，每一步都算着自己的利益，这次本来就是赌康熙不敢动他，没想到康熙直接梭哈，把他所有的退路都堵死了。
康熙朝里其实也不是所有人都支持撤藩，当时上到议政王大臣，下到地方督抚，一大半都说吴三桂反不得，真反了没人挡得住，只有康熙自己拍板，说“撤亦反，不撤亦反，不若及早图之”，他那时候才19岁，硬是顶住了所有压力，就是要撤藩。
1673年十一月，吴三桂杀了不肯交权的云南巡抚朱国治，正式起兵反清，自称天下都招讨兵马大元帅，打出来“反清复明”的旗号，还说要拥立朱明后裔北伐中原。可他这旗号一出来，底下人先暗地议论开了，当初永历帝就是你勒死的，现在你说反清复明，谁信啊？据说当时有个叫谢四新的明朝遗老，吴三桂派人请他出山帮忙，他直接写了一首诗送回来，里面一句“李陵心事久风尘，三十年来讵卧薪？复楚未能先覆楚，帝秦何必又亡秦”，说得吴三桂脸都白了，半天说不出话。
起兵之后，吴三桂的兵果然能打，不到半年就拿下了贵州、湖南，紧接着四川、广西响应，耿精忠在福建反，尚之信在广东反，陕西提督王辅臣杀了经略莫洛也反了，一下子半个清朝都落到了反军手里。而此时，北京城里早就乱了套，不少满人家族都收拾好了金银细软，就等着形势不对就退回关外，索额图跪在乾清宫门口，说当初都是明珠这些人撺掇皇帝撤藩，现在把事情闹成这样，杀了明珠给吴三桂谢罪，说不定人家就退兵了。康熙把茶杯往地上一摔，说撤藩是朕的旨意，要杀杀朕，这件事没有商量的余地。
所有人都以为吴三桂会趁着势头直接打过长江，直取北京，可谁想到，他走到湖南岳阳就停了。
勒马长江南岸。按兵不动。派使者过江找康熙议和。要康熙划江而治，放了他留在北京的儿子吴应熊。
这一步棋，直接把吴三桂的野心和怯懦全露出来了，他从一开始就没想真推翻清朝，他这辈子求的从来不是什么天下，就是世代镇守云贵的藩王位置，起兵只是逼康熙让步，真让他去跟清朝玩命，他一把年纪了，反而没那个胆子了，就想着能捞一块地盘给子孙，就知足了。
可是康熙根本不给他讨价还价的余地，直接下令把吴应熊和吴世霖父子俩砍了头，悬在菜市口示众，另一边又调兵先打西北的王辅臣，用招降的办法把王辅臣拉了回来，断了吴三桂的左臂，紧接着又对耿精忠、尚之信这些人招降，本来他们就是跟风造反，看到吴三桂没前途，一个个又立马降了大清，转头就打吴三桂。
不过五年功夫，吴三桂的地盘就剩湖南广西一小块了，兵也越打越少，粮也越吃越少，急火攻心之下，直接得了中风，瘫在床上起不来。1678年三月，66岁的吴三桂想过一把皇帝瘾，就在衡阳登基称帝，国号大周，改元昭武。登基那天，他特意让人搭了个祭台，结果仪式刚开始，突然刮起一阵狂风，把祭台的棚子直接吹塌了，龙旗吹断了，吴三桂的龙袍也让雨淋了个透，底下的人都低着头不敢说话，吴三桂强撑着拜完天，回去就发烧不退。当了仅仅五个多月皇帝，吴三桂就咽了气，死的时候连口水都喝不下，还念叨着“我对不起吴应熊”。
他死之后，孙子吴世璠带着残兵退回昆明，又撑了三年，1681年冬天，清军打进昆明城，吴世璠穿戴着皇帝的衣冠自刎而死，三藩之乱彻底平定。康熙下令把吴三桂的骨头从坟里挖出来，挫骨扬灰，传遍天下，一代枭雄落得个连全尸都没留下的下场。
你说，吴三桂当初要是认了撤藩，真跟着去辽东，能不能安安稳稳善终？其实这事说不准，他手里握着几十年攒下的势力，哪怕自己走了，底下那么多跟着他打天下的人，怎么可能甘心，朝廷也不可能真放他安心养老，从他勒死永历帝、割据云贵那天起，他和康熙之间，就只能有一个人安稳坐着。这场打了八年的三藩之乱，死了近千万人，可也帮着康熙彻底收了南方的权力，扫清了地方割据的隐患，满清的统治才算是真正站稳了脚跟。
参考资料：
[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》
[2]《清圣祖实录》卷四十一至卷九十六
[3]《三藩纪事本末》杨陆荣撰
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