康熙刚亲政没几年，手里的皇权都还没完全捂热，为什么敢一口气撤掉三个拥兵几十万、割据地方十几年的藩王？他就真不怕逼反了吴三桂，把刚坐稳的江山给掀了？
清朝入关的时候，八旗兵满打满算才十几万，要啃下南明、农民军这几块硬骨头，根本不够用，多尔衮只能拉拢明朝降将，答应打下地方就给封地给王位，让他们当先锋打天下，等到天下基本平定，一共留下了三个手握重权的藩镇：平西王吴三桂镇云南，平南王尚可喜镇广东，靖南王耿精忠镇福建。三个藩王不光掌握着地方所有兵权，还能自己收税、任命官员，每年还要朝廷拨出大半财政当军饷，当时就有“天下财赋，半耗于三藩”的说法，对于任何一个想要集权的皇帝来说，这都是插在心上的三根刺，不拔早晚出事。
康熙十二年，已经70岁的平南王尚可喜给朝廷上了一道奏疏，说自己年纪大了，想回辽东老家养老，请求把藩位传给儿子尚之信，继续镇守广东。本来这就是走个程序，以往朝廷肯定都会顺着同意，可这次不一样，康熙直接批了，不仅同意尚可喜回老家，还说既然你都走了，广东就不用留藩了，整个平南藩全都迁回辽东。这下可把吴三桂和耿精忠吓着了，两人都摸不准康熙的脉，只能跟着上折子，说自己也年纪大了，请求撤藩移镇，试探一下康熙的态度。吴三桂还特意嘱咐送信的使者，跟朝廷的大臣多走动，看看京城是什么口风，他身边的谋士刘玄初拦着他说，你不能递这个折子啊，皇上本来就想撤你，你递上去就是给了他顺水推舟的理由，吴三桂不听，摸着自己挂在腰上的宝刀笑，说我身经百战，给清朝打下大半江山，朝廷还要靠我镇着西南，怎么可能真撤我，这就是走个过场，最后肯定会下旨挽留我。
折子送到北京。康熙朝会上吵翻了天。满朝文武一大半都说不能同意撤藩，现在撤藩吴三桂肯定反，咱们朝廷还没准备好，只有少数几个站出来支持撤藩。可20岁的康熙直接拍板，对着满朝大臣说，“三桂等蓄谋久，不早除之，将养痈成患。今日撤亦反，不撤亦反，不若先发。”然后一句话批下去：同意吴三桂移藩，整个平西藩全部搬到山海关外，限期动身。
消息传到昆明。吴三桂脸白了。他怎么也想不到，这个刚亲政没几年的小皇帝，居然一点面子都不给，直接把他所有退路都堵死了。当年他引清兵入关，帮清朝从李自成手里拿下北京，后来又一路打到云南，追到缅甸亲手勒死了南明永历帝，把永历的人头送到北京给顺治当投名状，换了这一个平西王的位置，十几年在云南经营得跟自家独立王国一样，现在康熙一句话，就要把他连根拔起，他怎么可能甘心？
而此时，吴三桂留在京城的儿子吴应熊还当额驸，吴三桂本来还想着留着这层关系，能和朝廷谈一谈，结果康熙直接把他派来的使者扣了，连传话的人都不放回去。康熙十二年十一月，61岁的吴三桂召集了所有部下，穿上了当年明朝的战甲，对着昆明城外永历帝的陵寝磕了三个响头，哭着说“三桂当日不忠不孝，负了大明，今日不得不举兵，为天下汉儿争一条生路”，随后杀了云南巡抚朱国治，宣布起兵反清，打出了“兴明讨虏”的旗号。
起兵之后，吴三桂一路势如破竹，不到三个月拿下贵州，半年就打进了湖南，整个长江以南几乎全换了旗子，陕西的王辅臣杀了经略莫洛响应，广西孙延龄反了，尚之信耿精忠也跟着反了，半个清朝的疆域都落到了反军手里，消息传到北京，朝堂上一片恐慌。当初反对撤藩的索额图站出来说，都是主张撤藩的人惹的祸，把明珠这些人杀了，给吴三桂赔罪，吴三桂肯定就退兵了。康熙直接拍桌子，说撤藩是朕的意思，要杀杀朕吗？随后调兵遣将，集中兵力打吴三桂，对其他反清的藩王只要愿意归降，一律既往不咎，保留爵位官位。
可是打到长江边，吴三桂突然停了。他在松滋停了三个月，按兵不动，连一个兵都没往江北派，反而派人给康熙送信，要求和谈，划江而治，还要放了自己的儿子吴应熊。这下所有人都懵了，你都打了半个中国了，为什么不一口气打过长江，直取北京？这里就有说头了，第一，吴三桂本来就不是真想推翻清朝，他就是要逼康熙让步，给他保住云南藩王的位置，现在已经占了半个南方，他觉得够了，谈成了就能给子孙留一份家业，谈不成再打也不迟。第二，他年纪大了，六十多了，身体早就垮了，没那个精力再长途奔袭打天下了。第三，他当年亲手杀了永历帝，现在扯反清复明的旗号，天下的读书人谁信他？根本没人愿意跟着他干，他自己也没底气往北打。
而此时，康熙抓住了这个机会，一边调兵把吴三桂堵在湖南，一边分化拉拢其他反兵，王辅臣投降了，耿精忠投降了，尚之信也降了，原来一起反清的盟友，全变成了清朝的棋子，吴三桂瞬间就成了孤家寡人，地盘越打越小，兵越打越少。康熙十七年，吴三桂已经撑不住了，急火攻心得了痢疾，临死前还在衡阳登基称帝，国号大周，改元昭武，过了一把皇帝瘾。称帝。没五个月。吴三桂就死在了衡阳。
他的孙子吴世璠接了位置，带着残兵退到昆明，又撑了三年，康熙二十年，清军攻破昆明城，吴世璠自刎，人头被送到北京，这场打了八年的三藩之乱，终于彻底结束。这场战乱把半个南方打得千疮百孔，却也让康熙彻底把权力收回到了中央，清朝从入关后的半割据状态，真正完成了全国性的统一，也给后来的康乾盛世扫平了最大的内部障碍。可直到现在还有人在说，如果吴三桂当初一鼓作气打过长江，会不会真的改写历史？如果康熙当时不那么急着撤藩，等个十几年吴三桂老死了，是不是就能不费一兵平稳撤藩？可历史哪有那么多如果，放在那个位置上，换作是你，你能对着三个拥兵自重的藩王忍到老死吗？
参考资料：[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》
[2]《清圣祖实录·卷四十一》
[3] 李治亭《吴三桂大传》
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