1858年到1860年，清朝在第二次鸦片战争中，真心被列强们给打怕了。就连咸丰帝本人都逃到避暑山庄去了。
紧接着就是咸丰帝驾崩，慈禧和恭亲王发动辛酉政 变，夺取了最高权力。这帮小年轻掌握了国家权柄以后，立志进行改革。于是在1861年，清朝末年的洋务运动，就这么拉开了序幕。
师夷长技以制夷，结果却败给了日本
洋务运动的目的，就是学习西方的先进技术，加强清朝的综合实力，从而让清朝具备对抗列强的能力。代表人物就有恭亲王奕訢以及曾左李张四大洋务派名臣。
洋务运动搞了差不多30年左右，期间也算是成果颇丰。
比如说清朝在军事上打造了北洋水师、南洋水师、福建水师这三大舰队，在工业上建立了江南制造总局、福州船政局、天津机器局、轮船招商局、开平矿务局、汉阳铁厂等。在教育方面，清朝也建立了京师同文馆、天津北洋水师学堂等。
可是，在1894年到1895年的甲午战争中，清朝却彻底输给了日本。因此，不少人认为，30年洋务运动一败涂地，根本没有任何值得吹嘘的地方。
在清朝搞洋务运动的同时，其实日本也在搞革新，他们称之为明治维新。算日子的话，明治维新的时间要比洋务运动更短，他们是从1868年才开始，比洋务运动少了7年时间。
看似短暂的7年，却足以让一个小学生变成一个大学生，所以7年时间，对于改革来说，其实时间并不短。
而且在此期间，日本一直视清朝为榜样，后来甚至将清朝列为必须要赶超的目标。原因很简单，清朝综合实力强，起步时间也更早，向优秀学习，没毛病。
如果输给英法这类老牌列强，那还情有可原，但输给了日本人，这是大家不能接受的。因为你综合实力比他们强，起步也比他们早，凭什么会输？斥巨资打造的北洋水师凭什么会全军覆没？这都是不合理的！
甲午战败，不是洋务运动的本身的问题
首先可以确定的一点，那就是革新本身是没毛病的。如果一味地认为自己天下第一，总是瞧不上其他对手，那才更可怕。
清廷高层当时已经意识到了自己落后于西方，并且愿意低下头来向西方学习，这一点还是值得肯定的。
后来在学习和引进技术的过程，其实问题也不大。派遣留学生去西方留学，把先进的技术带回来，这是很正常的操作。
想要及时用上最先进的技术，那就直接购买洋人的机械装置，再高价聘请洋人来指导建设生产工作，洋务运动时期的大量工厂，就是这么拔地而起的。这也没什么问题。
购买大量的军舰，直接组建成强大的水师力量，这本身也没什么可批评的。你当时就是无法生产这些军舰，不花钱购买，怎能第一时间武装自己呢？
在购买军舰的同时，左宗棠、沈葆桢等人还在努力打造福建船政，其实就是在为自主生产军舰做准备了。至少具备自主修理军舰的能力。
所以说，洋务运动总体来说是没什么问题的。甲午战争的失败，不应该归咎于洋务运动一败涂地，更应该着眼于战争本身。
- 第一，清军战略部署混乱。原本可以主动出击，但上头却下令守在港内不出，结果被日本舰队围歼时，清军的军舰出现了各自为战，指挥混乱的情况，最终被日军各个击破。
- 第二，清朝的腐败问题非常严重。北洋水师的经费遭到克扣甚至是贪墨，导致北洋水师常年无法更新装备，甚至出现了大量哑弹的情况。
再加上日本自身在搞明治维新的同时，进行了体制改革，他们从过去的幕府将军封建制，变成了君主立宪制。可清朝还是封建制，本质上没什么变化。所以两者提升速度是不可同日而语的。
洋务运动最直观的收获，那就是收复新疆
1864年，沙俄在强占中亚大片领土的同时，还逼着清朝将外西北的44万平方公里的土地，全部割让给了沙俄。
这使得原来位于新疆中心位置的伊犁，直接变成了边境城市。
紧接着到了1865年，中亚军阀阿古柏，跑到了新疆来创业，占据了新疆大片地区后，他建立了所谓的哲德沙尔汗国。到了1871年，沙俄又出兵占领了伊犁。
可以说，那时候整个新疆都已经脱离了清朝的掌控。当时正处于洋务运动的关键阶段，以老李为首的一帮大臣认为，应该首先发展海军力量，可以放弃边疆地区。
但是左宗棠却力排众议，主张必须要收复新疆。因为新疆是中国的西部门户，一旦丢失，那将直接危及到中原腹地。
所以在1876年，左宗棠正式开始了收复新疆的战争。这个时候就能体现出洋务运动的功劳了。
- 首先，左宗棠收复新疆的军队，成功地用上了洋务运动中生产出来的先进武器，哪怕不是自己生产的，至少也是进口回来的。比如说克虏伯大炮、加特林机枪、毛瑟枪等。利用这些先进的武器，清军对阿古柏形成了火力上的压制。
- 其次，左宗棠军队的后勤，也得益于洋务运动有了充足的保障。他直接在甘肃建立了兵工厂，为前线的军队直接提供武器弹药，这大大提高了作战效率。
- 此外，左宗棠的军队，在洋务运动中，接受了当时较为先进的军事训练，这种新式训练使得左宗棠的军队比传统八旗军、绿营兵的战斗力要强得多。
- 还有，洋务运动期间，清朝洋务派和海外金融机构建立了较为稳定的金融联系和外贸合作。所以在清廷财政不足的情况下，左宗棠依旧能通过胡雪岩，从海外银行借了大笔银子用来打仗。
所以说，洋务运动最直观的收获就是收复新疆。如果还是凭借过去的八旗兵和绿营兵，清朝在面对阿古柏和沙俄时，肯定没办法办成这件大事了。
只学技术，不学制度，所以无法翻身
日本明治维新最大的特点，就是在学习技术的同时，连制度也一起给学来了。日本的君主立宪制，其实和德国的十分类似。
之所以不学英国，那是英国当时的国王已经是一个吉祥物了，没什么实权。明治天皇好不容易在推翻幕府以后，获得了实权，他不可能轻易放弃。
但如果只是换成另外一个幕府将军，那对日本来说也没有任何意义。所以采取德国的君主立宪制，天皇和议会合作的方式来管理国家。类似的体制可以参考现在的伊朗。
相对而言，清朝只是引进了技术，对于体制，是不愿意去动的。因为动了体制，就等于是削弱了皇权，这是慈禧之流不可能答应的。日本之所以愿意，是因为抓住了天皇重新掌权的契机，如果天皇一直掌权的话，想必他们也未必愿意更换体制。这是人类的劣根性决定的，不是某个国家或者民族的问题。
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