如果康熙不坚持强硬撤藩，吴三桂会善终吗？
清兵入关之后，为了尽快平定南方的反抗势力，清廷封了三个早年投降的明朝将领为王，吴三桂驻镇云南，耿仲明的孙子耿精忠袭爵驻镇福建，尚可喜驻镇广东，这三个藩王不仅手里握有数万久经战阵的私兵，还掌握着地方的财政人事任免权，每年还要向清廷索要上千万两的军饷，占到了顺治末年国库年收入的一半还多，到康熙亲政除掉鳌拜之后，三藩已经成了悬在清廷头顶的一把刀，不管是朝堂还是民间，所有人都知道，皇帝和三藩之间，早晚要有一场了断。
康熙十二年春天，已经六十九岁的尚可喜受不了儿子尚之信在广东专横跋扈，干脆上书康熙，说自己年纪大了，想回辽东老家养老，请求让尚之信留在广东接自己的班。谁也没想到，康熙直接抓住这个机会，下了一道让所有人都意外的旨意：同意尚可喜回辽东养老，但不同意尚之信留镇广东，整个广东藩镇全部撤藩，所有人员全部迁到山海关外安置。
旨意一传出来，吴三桂和耿精忠瞬间慌了。两人赶紧跟着上书，主动请求撤藩，本来只是想试探一下康熙的态度，看看皇帝会不会留他们，谁知道康熙连犹豫都没有，直接准了两个人的撤藩请求，还派了钦差大臣，带着礼部的人南下，催促三藩赶紧收拾行李动身。
吴三桂接到旨意的时候，正坐在昆明五华山宫殿的虎皮椅子上，手里攥着从北京送来的邸报，指节捏得发白。他抬起头问旁边的谋臣刘玄初：我不过是做做样子，皇帝怎么真敢让我走？刘玄初低着头半天没说话，只说了一句，皇帝年轻，已经容不下王爷了。
满朝文武吵了三天。绝大多数人都反对这么急着撤藩，说吴三桂经营云南十几年，兵精粮足，全族上下好几万人，贸然撤藩逼急了，真反了谁能挡得住？只有明珠、莫洛等几个年轻官员站出来，坚持说吴三桂撤也要反，不撤也要反，不如早点动手，还能占主动。而此时，年仅二十岁的康熙坐在太和殿的龙椅上，听完所有人的争论，直接拍板定下了调子，说了那句后来被写进史书的话：撤亦反，不撤亦反。不若及今先发，犹可制也。
可是康熙没算到，吴三桂真敢反，而且反得这么快。康熙十二年十一月，吴三桂召集所有将士到王府演武场，当场杀了不肯投降的云南巡抚朱国治，把朱国治的头挂在城门上，剪了辫子换上汉服，自称天下都招讨兵马大元帅，打出了兴明讨虏的旗号起兵。不到一个月，整个云南就落到了吴三桂手里，紧接着出兵贵州，贵州提督巡抚直接开门投降，不到三个月，云贵全境全部被吴三桂拿下。
接下来的半年里，战事像滚雪球一样朝着对吴三桂有利的方向走。吴三桂的大军一路打进湖南，拿下常德长沙衡阳，整个湖南全部落入囊中，四川提督郑蛟麟起兵响应，陕西的王辅臣杀了经略莫洛跟着反，耿精忠在福建起兵，尚之信囚禁了老爹尚可喜在广东反，广西的孙延龄反，台湾的郑经带着军队渡海打到了福建沿海，半个中国一下子都换了旗号，康熙朝廷从京城到地方，乱成了一锅粥。
打到长江南岸的时候，吴三桂的军队已经离黄河不到千里，只要一鼓作气打过江，直扑北京，整个天下的局势还真不好说。可偏偏就在这个时候，吴三桂停了。他在松滋停了三个月，一步也不肯往北走。你说他为啥停？有人说他年纪大了，六十一岁起兵，一路打下来体力跟不上，本来就没想真拿下北京，只想逼康熙同意划江而治，让他吴家世代当藩王就行。也有人说他是放心不下留在北京当驸马的儿子吴应熊，想留着谈判的余地，逼康熙放了他儿子。
就是这三个月的停顿，给了康熙喘口气的机会。康熙一边把吴三桂的儿子吴应熊孙子吴世霖抓起来砍了头，断了吴三桂的念想，一边调集重兵堵住荆州长江防线，集中兵力先去打西北的王辅臣，打了一年多，王辅臣弹尽粮绝投降，西北的威胁解除了。紧接着清军掉头打福建，耿精忠顶不住投降，尚之信一看势头不对也跟着降，没过多久，广西的孙延龄也被杀，吴三桂一下子就成了孤家寡人。
不过这时候的吴三桂，已经没了当年打天下的心气，当了大半辈子的叛将，他就想过一把皇帝瘾。康熙十七年，吴三桂在衡阳称帝，国号大周，改元昭武，封了百官，立了皇后太子。可称帝不到五个月，吴三桂得了痢疾，拉得站不起来，没多久就死在了衡阳。
死了。太子吴世璠才十三岁，被人抱着接了位，撑着残局又打了三年。吴三桂留下的旧将互相猜忌，你抢我的粮我夺你的地盘，根本挡不住清军的攻势。康熙二十年冬天，清军打到昆明城下，吴世璠穿着龙袍坐在大殿上，举刀自杀，脑袋被割下来送到北京，三藩之乱彻底结束。
八年战乱，西南东南打得千里无人烟，前后死了上千万人，可康熙也借着这场胜利，彻底把地方藩镇的权力收回到了中央，从那之后，清朝才真正完成了对全国的统一，也为之后几十年的盛世铺平了道路。可回到最开头的问题，如果康熙当年不这么急着强硬撤藩，等吴三桂老死了再动手，会不会少死这么多人？吴三桂真的从一开始就想反吗？其实想想就明白，吴三桂已经六十一了，就算不撤藩，他也没几年好活了，他一辈子两次投降，一次叛明一次叛顺，最后帮清朝打下了半个天下，要的不过就是一个世代封王的结局，他真犯不着六十多了还提着脑袋起兵。可问题是，他手里握着全天下最能打的军队，占着最富庶的西南地盘，对年轻的康熙来说，不管你反不反，你有造反的能力，你就是威胁。权力的棋盘上，从来没有共存的选项，不是你死就是我亡，就算康熙愿意等，吴三桂愿意交权吗？吴三桂的手下那群跟着他打了几十年天下的将领愿意放弃权力吗？就算吴三桂不反，等到他死了，这场战争还是会来，只不过是早打晚打的区别罢了。
参考资料：[《清史稿·卷四百七十四·吴三桂传》]
参考资料：[《清圣祖实录》卷四十一至卷九十九]
参考资料：[顾诚《南明史》]
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