你说吴三桂这辈子，到底图的是什么？放着好好的平西王不当，已经快七十岁的人了，非要起兵造反，最后落得个挫骨扬灰，连孙子都没保住，到底是被逼无奈，还是贪得无厌？
康熙即位的时候，满清入关还不到十八年，天下看着是统一了，实际上南方三个藩王全是实权派，平西王吴三桂镇云南，平南王尚可喜镇广东，靖南王耿精忠镇福建，三藩每年要花掉清廷近一半的财政收入，吴三桂更厉害，手里握着十万久经战阵的精兵，还能自己任免云南、贵州的大小官员，朝廷吏部、兵部都插不上手，民间把吴三桂任命的官叫“西选”，那时候甚至有“西选官遍天下”的说法，长此以往，就算康熙不想动他，朝廷也养不起这块尾大不掉的肥肉了。而此时康熙刚擒了鳌拜，亲政没几年，年轻气盛，天天想着把皇权牢牢攥在自己手里，三藩就是他睡觉都忘不掉的心腹大患。
那当年朝廷开会讨论撤藩，你猜多少人反对？满朝文武十几个，除了兵部尚书明珠、户部尚书米思翰寥寥几个人，剩下全说不能撤，说吴三桂经营云南几十年，根深蒂固，撤了他必反，到时候天下大乱收不了场。可是康熙偏不听，他说“撤亦反，不撤亦反，与其等他以后养足了力气打我们，不如现在就撤，先发制人”，一句话拍板，康熙十二年，直接下了圣旨，让吴三桂带所有家眷回辽东养老，把云南兵权和民政交出来。
吴三桂本来根本没打算真反，他本来学着古人装病卖惨，给朝廷上奏折说自己年纪大了，要交权回辽东，本来就是试探一下，想着康熙肯定会挽留他，给他下个圣旨说你别走，继续帮我守云南，没想到康熙顺坡下驴，直接准了，连后路都没给他留。接到圣旨那天，吴三桂正在王府花园跟亲信喝酒，看完圣旨，手一抖，酒碗直接砸在青石板上，“当啷”一声碎成八瓣，满座亲信都吓得站了起来。吴三桂盯着那碗碎片半天，才抬头说了一句：“老子给满清打了半辈子仗，从山海关打到云南，杀了李自成，杀了永历帝，什么脏活累活都干了，现在老了，连块落脚的地方都不给我留？”
就这么着，没几天，吴三桂杀了来接管云南的巡抚朱国治，起兵反了，打出的旗号叫“兴明讨虏”，说要把满清赶回关外，恢复汉家天下。杀巡抚，发檄文，占贵州，攻湖南，不到半年，吴三桂从云南打到了长江南岸，整个南方大半都落进了他手里。耿精忠在福建反了，尚之信在广东反了，广西的孙延龄反了，陕西的王辅臣也反了，一瞬间天下震动，满清的半个江山都晃了三晃。
消息传到北京，满朝慌了神，当年反对撤藩的大臣跳出来说，要杀了明珠、米思翰给吴三桂赔罪，求吴三桂退兵。可康熙呢，坐在金銮殿上，对着满朝文武说，撤藩是朕的主意，要杀，杀朕就行了，调兵！他一边派大军堵在荆州挡住吴三桂的北进路线，一边拉一派打一派，给那些反清的将领写信，只要投降，既往不咎，还官升一级。而此时，吴三桂已经打到了长江边，几十万大军对着长江，只要一声令下就能打过江，直接扑向北京，可他偏偏停了，一停就是三个月。
你说他为什么停？很多人说他是年纪大了，不想打了，就想划江而治，当半个皇帝。其实哪里是这么回事，从一开始，吴三桂就没想真推翻清朝，他起兵就是逼康熙让步，他还偷偷派人给康熙带话，只要你承认我割据南方，放了我留在北京当人质的儿子吴应熊，我就退兵。可他没想到，康熙根本不吃这套，直接下令把吴应熊和吴应熊的儿子吴世霖拉到菜市口砍了，脑袋挂在城门上示众。
消息传到吴军大营，吴三桂当场一口血喷了出来。他懵了，将士也懵了。原来你吴三桂根本没想真推翻清朝，就是为了自己的身家性命，那我们跟着你打，图什么？
不过，事到这里，吴三桂退也退不了了，只能硬着头皮往前走。可是他那反清联盟本来就是散沙，大家跟着反，都是为了自己抢地盘，谁愿意真给吴三桂卖命？而康熙的招降政策一出来，没两年，王辅臣降了，耿精忠降了，尚之信也降了，原来声势浩大的反清联盟，就剩吴三桂一个人孤零零守着湖南那点地方。
吴三桂急了，打到这个地步，不称帝根本压不住军心，康熙十七年，六十七岁的吴三桂在衡阳登基称帝，国号大周，封了百官，立了皇后。可刚当了不到五个月皇帝，吴三桂就得了中风，又拉了几天肚子，眼看着就不行了，临死前把皇位传给了十三岁的孙子吴世璠，留下一句话“好好守住云南”，就咽了气。一个十几岁的孩子，能顶什么事？原来跟着吴三桂打天下的老将，死的死，降的降，清军一路打过来，从湖南打到贵州，又从贵州打到云南，康熙二十年，昆明城被围了大半年，城里粮尽，吴世璠拿着刀自刎了。城破之后，清军打开吴三桂的棺材，把他的骨头挖出来，剁碎了，送到全国各省示众，告诉所有人，这就是造反的下场，三藩之乱，就这么结束了。
你说吴三桂到底错在了哪里？其实他从头到尾都是个投机者，当年放清军入关，他不是真的冲冠一怒为红颜，是在李自成和多尔衮之间选了出价更高的那个，后来杀永历帝，是给清廷纳投名状，想坐稳自己平西王的位置，后来反清，也不是为了复明，是康熙把他逼到了绝路，他只能反。可是他最大的错，就是从来都没给天下人一个能信服的说法，你打兴明讨虏的旗号，可永历皇帝是你亲手勒死在昆明篦子坡的，谁信你？你说你要推翻满清，可打到长江你就停了，还给康熙送信求和，将士能不寒心吗？
三藩之乱打了八年，死了上千万人，最后最受益的是谁？是康熙，打完三藩，康熙真正把权力收回到了中央，彻底统一了全国，扫清了清朝统治的最大障碍，才有了后来上百年的康乾盛世，而吴三桂，只留下了一个“三姓家奴”的骂名，到现在还被钉在历史的耻辱柱上。你说，要是吴三桂当年乖乖回辽东养老，能不能善终？其实也未必，康熙连鳌拜都能圈禁至死，怎么可能放过吴三桂这个手握重兵几十年的老枭雄？只不过吴三桂选了造反，把自己的命，还有一家老小的命，全搭进去了而已。
参考资料：[《清史稿·卷四百七十四·列传二百六十一》]
参考资料：[《清圣祖实录·卷四十四至卷九十九》]
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