你说,吴三桂都打到长江边了,拿下了半壁江南,为什么愣是停在湖南,不肯再往北走一步,最后活活把自己耗死了?这事放到现在说,其实好多人都没弄明白。当年吴三桂引清兵入关,从山海关一路打到云南,把南明的永历皇帝追到缅甸抓回来,绞死在昆明金蝉寺,给大清立下了汗马功劳,顺治帝一高兴,封他做了平西王,世守云南,和福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜并称三藩。到康熙亲政的时候,三藩手握着自己的军队,自己收税,不用给中央交钱,每年反过来还要朝廷拨上千万两的饷银,算下来,清廷一年财政的一半都填了三藩这个窟窿,年轻的康熙哪里忍得了?

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那时候康熙刚扳倒鳌拜,坐稳了龙椅,满朝文武讨论撤藩的事,十个里面有八个反对,都说吴三桂经营云南十几年,根深蒂固,贸然撤藩肯定逼反了他,到时候谁都挡不住。只有几个年轻的新官站出来支持撤藩,康熙拍着桌子说了句流传到现在的话:“撤亦反,不撤亦反,不若先发制人。”那时候康熙才19岁,初生牛犊不怕虎,他觉得吴三桂已经六十多了,半截身子都埋进黄土了,还能翻出什么天?就算反了,朝廷大军一压,分分钟就能平了。

谁能想到,撤藩的诏书刚送到昆明,吴三桂直接就反了。诏书到昆明。吴三桂摔了御赐的茶碗。刀直接架在了云南巡抚朱国治的脖子上。不到半个月,吴三桂控制了整个云南,接着出兵贵州,一路往湖南打,清军多少年没打过仗了,一路望风而逃,不到半年时间,云南、贵州、湖南、四川四个省全姓了吴,跟着耿精忠在福建反,尚之信在广东反,广西的孙延龄反,陕西的王辅臣也反了,大半个大清都晃了三晃,19岁的康熙直接被打懵了,宫里都有人开始收拾东西准备往关外跑了。

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可是,就在吴三桂的大军打到岳阳,战船一字排开摆到长江边,手下将领都摩拳擦掌等着打过江直取京城的时候,吴三桂下了一道死命令:全军原地扎营,不许越过长江一步。

你说这怪不怪?都打到家门口了,为什么不打?有人说吴三桂一开始就没真想推翻清朝,他起兵就是逼康熙让步,想让康熙同意他世守云南,甚至划江而治,他就满足了,所以才停在这里谈判。这话对不对?也不全错,吴三桂起兵的时候,确实给康熙写了一封信,说只要你承认我割据江南,放了我留在北京当人质的儿子吴应熊,我就停战。而此时康熙已经反应过来,稳住了阵脚,直接砍了吴应熊的头,送回了岳阳。吴三桂接到人头的时候,正在吃早饭,筷子“啪嗒”掉在地上,叹了一句:“我真没想到,小皇帝敢这么狠。”

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那为什么不打呢?其实吴三桂自己有他的算盘。他从山海关出来打了一辈子仗,知道自己多少斤两,他能带兵,可是他得不了天下。你想啊,他起兵喊的是反清复明,可明朝最后一个皇帝永历就是他亲手绞死的,连骨头都烧成灰撒了,你让天下读书人怎么信你?明朝的遗老遗少听说吴三桂喊反清复明,都躲得远远的,没人愿意出来帮他,他就算打下了江山,名不正言不顺,坐不住。而且,他都61岁了,身体早就垮了,一路打过来赢的太顺,他反而怕输了,万一打过江输了,连这点家底都没了,不如停在这里,先稳住再说。

就是这一停,停出了天大的祸事。而此时的康熙,已经把路走明白了,他不跟你讲废话,就盯着吴三桂一个人打,对其他叛军,能招安就招安,能拉拢就拉拢,先花了一年多招降了王辅臣,把西北的威胁去掉了,接着又劝降了耿精忠和尚之信,把东南的缺口也堵上了,这下吴三桂直接被孤立在了湖南,成了瓮中之鳖。

你说吴三桂急不急?他当然急,可是急也没用,他年龄大了,扛不住了,为了稳住军心,也为了圆自己一辈子的皇帝梦,康熙十七年,吴三桂在衡阳登基称帝,国号大周。登基那天,赶上连天大雨,临时搭的祭坛都是泥巴,台子滑的站不住人,吴三桂穿着几十斤重的龙袍,爬上去差点摔个跟头,草草行了礼就退回去了,没几个月,就得了中风,又拉了半个月肚子,没熬住,死了。

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死的时候才67岁,从起兵到死,才过了五年。他临死前把皇位传给了孙子吴世璠,那孩子才15岁,哪里压得住吴三桂手下那帮骄兵悍将?原来跟着吴三桂起兵的将领,本来就是各怀心思,有的想着升官发财,有的想着等着投降清廷换个官做,老大一死,直接乱成了一锅粥。清军趁机大举进攻,一路从湖南打到贵州,再打到云南,三年之后,昆明城破,吴世璠自刎,吴三桂的全家都被处死,连骨头都被挖出来挫骨扬灰,闹了八年的三藩之乱,就这么结束了。

不过话说回来,我们回头想想,如果吴三桂当年没有停在长江,一鼓作气打过江,趁着康熙立足未稳,直接打到北京,历史会不会改写?其实不会,从吴三桂杀永历皇帝那天起,他就已经输了人心,他起兵不是为了复明,也不是为了救天下百姓,就是为了保住自己吴三桂一家的荣华富贵,他就是一个军阀,不是什么开国君主,他没有一统天下的雄心,也没有得天下的名分,就算侥幸打过了长江,也坐不稳龙椅。

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而三藩之乱打完之后,康熙才真正把南方的权力收回到了中央,大清的统治才算真正稳固下来,也才有了后来上百年的太平日子,只是可惜吴三桂,当了一辈子反复之人,临了拼了老命想给自己争个江山,最后落了个身败名裂,全家死绝的下场,你说这到底值不值?

参考资料:

[1]《清史稿·吴三桂传》

[2]《清圣祖实录》

[3] 魏源《圣武记》