之前坐车路过下湾一中，无意间瞥见路边横着一块石板，像是随意被弃的那种。
那块石板是一整块青石板，表面是平的，之前在桂平不少地方见过古代石碑，材料都是一样的青石，所以就猜想，这样制式的石板，肯定不一般，应该也是一块石碑，上面应该有字，具体什么内容，那就不好猜想了。
下湾虽说只是桂平的一个沿江乡镇，镇区依江而生，依江而兴，自清代以来，这里都是郁江桂平段重要的河埠之一。不说远，就这两三百年间的历史，有这种石碑出现，也是很正常的了。
按猜想，这块石板有可能是一方记事碑，如果能看到上面有字，那就可以找寻一段下湾的人文记忆了。不过由于有事要做，也就没有下车一看。
正好，又有空到下湾了，有时间就专门找到这里，才看清楚这块石板的“真面目”。之前的猜想也不算错，这真是一块石碑。
石碑上面题额有几个大字“全里联团”， 底下则满满当当全是一些人名， 三四百是有的。 而除了碑名，人名，也就没有其他信息了。
按照常见的古碑形制，碑上刻满名字，一般都是题名碑，无非就是他们一起做了某件事，如捐钱建个庙，集资修个桥之类，刻下名字，都算是记录功德的。
当然了，碑上刻的这些名字，应该是以前生活在下湾周边的人，估计现代的人对他们都没有什么记忆了，但是，如果生活在这一片区域的家族有家谱记录，当中有一部分应该能还能查证到。所以，这方石碑，也是了解今天下湾某个时代，下湾各姓氏，各村屯的人口与宗族分布的借鉴实物，应该可以和本地的一些家族联系起来。
不过，常见的题名碑，一般题额都会刻着“XX题名碑”，为什么名字却是“全里联团”这几个字呢？“全里联团”指的是什么意思呢？碑上除了名字，没有更多的介绍，也就没有明确的答案了。
信息量这么单一的石碑，通常是不被重视的，也很容易被人所忽视，但是，如果翻翻历史旧书，对于“全里联团”的理解，那这方石碑，可就不普通了，他背后就有故事可讲了。
“全里联团”中的“全里”，这个容易理解，就是区域的意思。
在清代的时候，桂平县内划分为四区二十一里（东三里，南八里，西七里，北三里)，这个“里”，在清代的”郡县“制度中，也就是县以下的行政区划，类似于今天的“乡镇”行政一样，“里”下面又有甲，村，屯等等。
今天的下湾，就是当时的上秀里。“全里”，即是“全上秀里”，用今天的话说，就是“全下湾”的意思。
“全里联团”中的“联团”，这个历史信息就十分复杂了，是在当时特殊的社会时期环境下一段少被了解的历史。
这块 “全里联团” 石碑，实际上是清代道光到光绪初年间，当时上秀里（下湾）地方团练自保、全里联防的功德碑 / 题名碑，属于浔州府（今桂平）典型的地方武装联防碑，不是普通记事碑或墓碑。
估计也是此类意义仅存的石碑了。
在清道光到光绪初年间（1850–1880），正是历史动荡的时期，各种天灾人祸的，引发了社会环境不稳，就出现了很多的“匪患猖獗”“骚扰地方”的情况，如太平天国，天地会，各种会党匪乱（以清官府视觉定义）等等。
当时的清官府对此难以全部应对，也没有力量去面对各地的情况。于是，有实力的一些地方乡绅，地方大户就自己组织起“团练”，所谓的“团练”，实际上是官府正规军以外的一支由本地乡绅支持，立足于本地的地方武装。他们的主要任务，就是保境，防匪，防盗等等，保一方平安的，不过，这种“团练”是带有一定的私人性质的。
而更广大的普通人，都是土生土长的本地人，无钱无势，他们没能力组织起“团练”，他们只想在自己家乡，平安平稳的生活每一天，希望自己的生活，自己的财富，自己的家人不被“匪患”打扰，武装起来，也只是为了保证自己家园不受“匪患”侵扰，所以，他们就“联合编组民团、联防自保”。
直白点的解释，就是居住在周边各甲，各村，各屯的民众，联合起来，只要有“匪患”，大家联合起来，一起抗击自保，这就叫做“联团”。
为了遵守这种“共保共御”的规则，把各里，各村参与“联团”的户主，丁壮的名单，刻在石碑上，只要有事了，和石碑上相关的人，就要自觉的出来，一起“共保共御”外来的侵扰。
立碑的目的也简单：
一是记名彰功，记录参与联团的各村各户留名千古，这些人是为了保卫家园，是出过力的；
二是公示盟约：明确全里联防、出钱出人、守望相助的规矩，也算是一种自我遵守的乡约要义，也是一种约束。
三是震慑匪盗：立碑宣示 “全里团结、武力自保”，警告匪帮勿犯，“你们不要侵犯我们这里，我们人多着呢”。
这就是“全里联团” 石碑的真正意义。
这也解释了这碑为何只有题额与姓名的原因了。只可惜，时过境迁，碑上的刻有名字的人，早已过去百余年；知道这方石碑意义的人，不多了。
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