脱欧6年后,斯塔默为何想要重新拥抱欧盟?英国还有后悔药可以吃吗?
就在全球目光都集中在中东地区的时候,欧洲地区的政治版图也开始出现了变化。据法国媒体报道,英国政府计划于下个月启动立法,力求在安全和经济方面同欧盟建立起更深层次的关系。在脱欧6年之后,英国再次向欧盟靠拢。
第一,美英关系生变,英国要找新“大腿”。
根据报道中提到的内容,这次英国再次向欧盟靠近的原因有很多,首当其冲的就是美英关系持续紧张,英国必须找抱紧一条新的“大腿”。其实在特朗普上任之初,美英关系并没有那么糟糕,在他在全球发起关税战争的时候,英国是第一个和美国签署贸易协议的国家,可以说斯塔默十分“支持”特朗普的工作。
这并不意味着双方没有分歧,在如何结束俄乌战争的问题以及格陵兰岛的问题上,美英的意见都不尽相同,但是双方还维持着表面的和谐。但是随着伊朗战争的开始,双方的分歧变得越来越公开,越来越不可调和。
日前特朗普在接受采访时表示,在两国签署贸易协议的时候,美国向英方提出了十分优厚的条件,对英国的汽车和钢铁制品削减了大量的关税。但是英国却并不领情,当美国需要英国的时候他们并不在场,不管是过去还是现在都是如此。
特朗普这句话显然充满了怨气,从伊朗战争刚开始的时候,拒绝美军使用其军事基地,到霍尔木兹海峡被封锁后,拒绝派兵前往中东护航,斯塔默对特朗普的要求几乎都是已读不回的状态,也难怪特朗普如此生气。
而特朗普也像以往那样用关税来对英国进行威胁,他指出英国政府的行为让两国之间的特殊关系陷入了“令人沮丧的状态”,所以美国随时都有可能对已经签订的贸易协定进行更改。世界局势瞬息万变,在2016年英国通过脱欧公投的时候,泽连斯基还只是一个演员,内塔尼亚胡还在为如何说服奥巴马对伊朗动手而苦恼。但现在一切已经不一样了,美国不再是那个可靠的盟友,英国必须为自己打算。
第二,经济冲击下,英国首当其冲。
如果说和美国的关系变化让英国有了重新向欧盟靠近的念头,那么伊朗战争对英国带来的冲击则让英国下定了向欧盟靠近的决心。最近国际货币基金组织将英国在2026年的经济增长预期下调了0.5%,2027年的经济增长预期则下调了0.2%,下调幅度居G7集团首位。
而且报告中还指出,如果霍尔木兹海峡迟迟不能重新开放,化肥、石油和天然气等物资的紧缺将推动物价的持续紧张,这对英国工党提出的保护家庭免受能源和食品价格影响的政治承诺造成了极大影响。
目前英国的经济情况已经十分恶劣,其债务规模在GDP中的占比已经接近100%,如果不能及时扭转经济颓势,英国政府将面临巨大的财政压力和社会稳定风险。但美国已经靠不住,甚至还威胁英国要撕毁贸易协议,那么英国就只能把求助的目光投向欧盟。
第三,大多数英国人后悔脱欧。
伊朗战争只是加重了英国经济的“病症”,其经济灾难的祸根其实早从脱欧之日起就已经开始了。脱欧后英国与欧盟之间的贸易壁垒增加,许多英国企业不得不承担额外的关税和繁琐的海关手续,导致成本上升、竞争力下降,一些依赖欧盟市场的中小企业甚至面临生存危机。
与此同时劳动力市场也受到冲击,大量来自欧盟的技术工人因政策变化选择离开英国,使得英国多个行业出现劳动力短缺的问题,从医疗、教育到农业、服务业,都感受到了人才流失带来的压力。
英国财政大臣里夫斯在国际货币基金组织发表讲话时承认,2020年的脱欧对英国的经济造成了长期的损害,让英国的经济发展遭到了严重的挑战,根据英国预算责任办公室给出的数据,和留在欧盟相比,脱欧让英国的经济产出长期减少了4%左右。
而英国民众对这一现象更是感同身受,去年6月,民调机构曾经对此做过调查,结果只有30%的受访者认为脱欧是一项正确决定,61%的受访者认为脱欧是一场失败的行动,65%的受访者认为英国应该和欧盟建立更紧密的联系。
这份民调结果并非偶然,而是脱欧后英国社会经济现实在民众心态上的直接投射。许多英国民众发现,政府在脱欧前承诺的“夺回控制权”和“经济繁荣”并未如期而至,取而代之的是生活成本的显著上升、跨境旅行与工作的不便以及国际影响力的相对下滑。这种社会情绪促使英国政府重新审视与欧盟的关系,再加上英美关系破裂和经济问题的冲击,斯塔默政府重新寻求与欧盟建立更深层次的联系也就不足为奇了。
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