编者按：《星槎胜览》是明代费信创作的史料作品。费信，字公晓，苏州昆山人，因通晓阿拉伯语，被任以通事（译员）之职，于永乐七年（1409年）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次随郑和等出使海外诸国。二十余年间，费信历览各国风土人情，每至一地，都细心观察并记录情况，自宣德九年（1434年）起回乡整理文稿，于正统元年（1436年）完成该书。
该书主要记述了郑和船队1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋时所经过四十余个亚非国家和地区的情况，扼要叙述了所历东亚、东南亚、南亚、西亚、东非等诸国的地理位置、重要都会、山川形势、社会制度、风土人情、物产贸易等。因原本文字芜俚，且距今年代久远，书中很多地理、历史、宗教、文化细节，六百年后的今人已经难以理解。因此本文作者将该书翻译为现代白话文，并尽力考据书中细节，校正勘误，以飨读者。
二十三、榜葛剌国
榜葛剌国（孟加拉苏丹国Bengal Sultanate）
这个地方属于西印度之地（实际是东印度，今孟加拉湾沿岸，核心区域在恒河-布拉马普特拉河三角洲，今孟加拉国达卡、吉大港一带）。向西可以通往金刚宝座，那里叫绍纳福儿（今菩提伽耶Bodhgaya，在印度比哈尔邦），正是释迦佛成道的地方。
永乐十年（1412年）和永乐十三年（1415年）两次，皇上命太监侯显等人统领船队，携带诏书、敕令，赏赐国王、王妃和头目。船队到达该国一个叫察地港的港口（Chittagong，今吉大港），在此设立了抽分所（征收关税的机构）。国王得知中国宝船到来，立即派遣部下官员带着衣服等礼物，率领一千多人马前来迎接。
从港口出发，走十六站路，来到锁纳儿江（Sonargaon，今索纳尔冈，达卡附近），那里有城池和街市，货物聚集，商贸繁盛。国王又派人带着礼物和大象、马匹前来迎接。再走二十站路，到达板独哇（Panduwa，今孟加拉国北部），这里是国王的居住地（苏丹王宫所在地）。城郭非常坚固，街道两旁店铺林立，屋檐相连，货物非常丰富。
今日索纳尔冈古城
国王的宫殿全部用砖石砌成，高大宽广，殿宇是平顶，用白灰涂抹。进入内门共有三重，九间长殿，柱子全部用黄铜包裹装饰，上面雕琢花卉和兽类图案。左右有长廊，里面排列着上千名身穿明亮铠甲的马队，外面则站立着高大的武士，身穿明盔明甲，手持锋利的剑、弓和箭，威仪非常。宫殿台阶左右，摆设着上百把孔雀翎伞盖，又在殿前排列着上百头象队。（这是典型南亚-伊斯兰宫廷排场，郑和使团受到最高规格接待，充分展现明朝与孟加拉的友好关系。）
正殿中央设有高座，上面嵌着八宝，国王盘腿坐在上面，宝剑横放在膝上。他先命两名手持银柱杖、头缠白布的人在前引导，每走五步就高呼一声，走到殿中才停下。又有两名手持金柱杖的人，像前面一样接引行礼。 国王恭恭敬敬地行礼迎接诏书和敕令，先叩头谢恩，把诏书举到额头。然后明使宣读赏赐内容。接受完毕后，在殿内地上铺满绒毯，款待我们的天朝使臣，宴请我军官兵，礼节极为隆重。宴会上烤牛羊肉，但严格禁止饮酒，怕酒乱性、违背礼仪，只用蔷薇露和香蜜水招待。（孟加拉历史上深受佛教影响，曾是佛教中心，但15世纪时已为穆斯林苏丹国统治，宫廷礼仪融合伊斯兰教、印度教和本土习俗。 ）
宴会结束，又赠送天朝使者以金盔、金腰带、金盆、金瓶；对副使则赠送银盔、银腰带、银盆、银瓶之类；对下面的大明官员也赠送金铃、苎麻丝线缝制的长衣；明军兵士每人都受赠有银盏和钱币。由此可见这个国家礼仪完备、十分富足。之后国王又郑重地准备了金筒银叶表文，派遣使臣携带前来朝廷，进贡方物。
这个国家的风俗非常淳朴。男子用白布缠头，穿白色布长衫，脚穿金线羊皮靴，文质彬彬，也通晓文字。大家做交易时，即使价值万金，只要双方拍手议定价格，就永远不会反悔（反映诚信商业文化）。妇女穿短衫，腰围彩色布料和线锦，却不施脂粉，皮肤自然娇嫩洁白，两耳垂着宝钿，脖子上挂着璎珞，头发在脑后盘成椎髻，四腕戴金镯，手足戴戒指，十分好看。
当地有一种人称为印度教徒的，不吃牛肉。凡是饮食，男女不同席；丈夫死了妻子不再改嫁，妻子死了丈夫也不再娶。如果孤寡无人依靠，全村人家轮流供养，不许到别村乞食，由此可见当地人非常讲义气。（这一段体现了印度教的传统伦理。）
田地肥沃丰饶，一年两熟，不需要人工耘田除草，随时都能自然生长（这是恒河冲积平原沃野的双季稻农业）。男女都勤于耕织。当地水果有波罗蜜，大如斗，甘甜香美；还有奄摩勒（amla，即余甘子），香中带酸，味道极佳。其余瓜果、蔬菜、牛、马、鸡、羊、野鸭、家鸭、海鱼之类也非常丰富。
流通使用海贝作为货币，折算成钱在市场上使用。当地物产有细布、撒哈拉（毛织品）、绒毯、兜罗锦（细棉布）、水晶、玛瑙、珊瑚、珍珠、宝石、糖蜜、酥油、翠鸟羽毛、各色手巾、被面等。
贸易时购买的货物有金银、布匹、彩色绸缎、青白花瓷器、铜钱、麝香、银朱、水银、草席、胡椒之类。
诗曰：
葛剌宗西域，留传教不衰。
兵戎皆有法，文字悉周知。
货市排珍宝，辕门簇羽旗。
柱梁雕饰彩，阶级引行仪。
不饮羞燔炙，平铺毯陆离。
分边盘坐处，异广在餐时。
言誓冰霜操，娇颜玉雪姿。
波罗大如斗，摩勒压连枝。
耘耔何曾用，丰穰只自宜。
照临天广远，采拾句搜奇。
恩照钦华夏，流风实外夷。
小臣存悃幅，随表进丹墀。
译者注：孟加拉苏丹国伊利亚斯·沙阿王朝在15世纪时统治今孟加拉国和印度西孟加拉邦一带，是郑和下西洋航线上的重要大国，为古代海上丝绸之路重要节点，港口发达，物产丰富。费信记载的两次访问实际由太监侯显率领的使团完成（郑和船队主力未直接抵达，但属于广义“下西洋”范畴）。明朝在此设立海关机构，开展大规模朝贡贸易。国王以极高礼仪接待，赠送大量礼物。此后孟加拉多次遣使进贡，成为明朝在南亚的重要盟友。
孟加拉后来分裂为多个政权，但郑和时代的记载是研究15世纪南亚历史、宗教多元与中孟交流的最珍贵第一手中文史料，与《明实录》、阿拉伯旅行家记载及当地苏丹国史书高度吻合。今天孟加拉国的吉大港仍是重要港口。
（前集完）
热门跟贴