2026年4月22日，加利福尼亚州州长候选人汤姆·斯泰尔在旧金山举行的一场州长辩论后发表讲话。
埃里克·斯沃韦尔政治崩盘的余波尚未从加利福尼亚州州长竞选中完全消散，另一位政治人物便已开始大造声势，试图为自己争取曝光度。身为亿万富翁、自由派金主兼环保活动家的汤姆·斯泰尔，近期投入了约1．15亿美元购买广告，这一数字几乎是紧随其后的民主党竞争对手的三十倍。
斯沃韦尔的退选似乎让斯泰尔从中受益。在爱默生学院的一项最新民调中，斯泰尔以百分之二十的支持率领先。曾担任国会议员及卫生与公众服务部部长的哈维尔·贝塞拉以百分之十九的支持率紧随其后，他在斯沃韦尔退选后支持率也有所上升。此外，斯泰尔还获得了具有影响力的加利福尼亚州教师协会的重要背书，该协会在斯沃韦尔退选前曾支持过他。
尽管斯沃韦尔留下的政治真空已被其他仍在竞选中的民主党人部分填补，但局势依然扑朔迷离。目前尚未出现明显的领跑者。分析人士指出，这种群龙无首的局面带来了一种微小的可能性：在加利福尼亚州“丛林初选”制度下，民主党内部的混乱或许会让两名共和党人趁机闯入州长决选。
斯泰尔显然深谙政治运作。去年秋天《华盛顿邮报》的一项民调显示，百分之七十五的民主党选民和百分之六十的独立选民认为，亿万富翁在政治竞选上的巨额花费是负面甚至极其恶劣的现象。这些选民同时也压倒性地反对美国移民和海关执法局。
斯泰尔在一周前接受采访时表示：“我们确实需要移民服务，这是毋庸置疑的。但我们不需要一个戴着面罩、手持突击步枪的犯罪组织来恐吓我们的公民，并对他们进行种族归纳，这是完全错误的。”
斯泰尔的这些举动意外地收到了一份“大礼”：特朗普对福克斯新闻报道斯泰尔参选一事大发雷霆。外界认为，特朗普是担心这种报道会产生推波助澜的效果，从而让斯泰尔在竞选中“真正具备竞争力”。
该计划不仅呼吁废除美国移民和海关执法局、禁止所有执法机构进行种族归纳，还提议成立一个调查小组，以监督该机构在加利福尼亚州的运作及其拘留中心的状况。
斯泰尔透露，他还希望为那些被美国移民和海关执法局“绑架”的人建立一个法律辩护“超级基金”。这一计划效仿了他与妻子在2018年发起的一项倡议，当时这对夫妇提供了约330万美元，为在特朗普首个任期内面临驱逐威胁的人提供法律代理服务。
斯泰尔对自己引发了特朗普和马斯克的批评与警觉感到自豪。各方迹象表明，他在加利福尼亚州反对美国移民和海关执法局的立场是认真的。在这场竞选中，有一件事可能会在他为自己选择的赛道上绊倒他——那就是一些人所说的他在移民问题上的‘原罪’。“他准备好为这些罪过赎罪了吗？”
2004年，斯泰尔曾经管理的对冲基金购买了价值数千万美元的股票，这家公司如今名为惩教公司。作为一家上市的拘留企业，该公司在特朗普执政期间获得了数亿美元的合同，同时也积累了大量关于对患病被拘留者医疗护理不善的指控。
全国日工组织网络的总法律顾问克里斯·纽曼，同时也是去年被错误送往萨尔瓦多监狱营地的基尔马·阿布雷戈·加西亚的律师。他强烈反对在加利福尼亚州选举一位亿万富翁担任州长。他表示，斯泰尔“显然”是试图“用金钱买通一条成为移民权利捍卫者的道路”。“这家伙从投资商业监狱公司中获利——他准备好为这些罪过赎罪了吗？”他质问道。
斯泰尔曾将这项投资称为一个“错误”。在交流中，笔者再次向他提及此事，并指出他的反对者认为这从根本上削弱了他反对美国移民和海关执法局的立场。“我们确实投资了它——那是二十二年前的事了。我在二十多年前就意识到这是一个错误，并抛售了相关资产。”他回应称，并强调自己随后获得了该州领先的康复司法组织“智慧司法”的背书。“但我做的远不止于此，”他继续说道：
在接下来的二十年里，我们不仅致力于推动公平对待移民，还积极反对大规模监禁的时代。2019年，我们努力促使加利福尼亚州成为一个庇护州，这意味着加利福尼亚州的执法人员在法律上不能与美国移民和海关执法局合作，除非涉及暴力重罪犯。同样在2019年，我们还推动立法，确保该州不能与私人监狱签订合同。
斯泰尔将2004年投资私人监狱的决定不仅仅定义为一个错误或判断失误，而是视为个人生命中一个重要的转折点。他声称，那是一记“改变了我一生”的“警钟”。“我之所以放弃我的事业和数十亿美元的财富，是有原因的：因为我渴望拥有一种截然不同的生活。身处那种商业环境中，会迫使我去做一些我违背本心的事情。”
聘请全美最炙手可热的意见领袖《拥挤的大众》专栏的忠实读者或许还记得卡洛斯·爱德华多·埃斯皮纳。凭借其个人魅力、积极正面的内容，以及在Instagram和Facebook上积累的超过2200万名粉丝的庞大平台，这位意见领袖正受到每一位有望角逐2028年大选的民主党人的极力拉拢。
斯泰尔同样希望借助埃斯皮纳在拉丁裔和移民群体中的影响力。在冲刺六月初选的关键时刻，这位亿万富翁最近已将他招致麾下，担任竞选顾问。
笔者询问了一向直言不讳的埃斯皮纳，他在这次竞选工作中获得了多少报酬。他表示很乐意透露，但由于合同是双向的，笔者需要去询问竞选团队。斯泰尔的团队拒绝分享这一引人注目的信息。
埃斯皮纳的选择在他的粉丝中引发了一些争议，部分人批评他为何不支持像贝塞拉这样的拉美裔候选人。
埃斯皮纳在通话中透露，他不想批评贝塞拉，但也坦言，这位前国会议员在拜登政府担任卫生与公众服务部部长期间的履历——特别是其负责监管移民儿童收容所的角色——让他感到不适。
出生于得克萨斯州的埃斯皮纳表示，他起初对是否介入加利福尼亚州的政治事务犹豫不决。但考虑到他有很大一部分粉丝来自该州，且他与加州民主党众议员罗·康纳私交甚笃，康纳对斯泰尔的背书最终打动了他。随后，斯泰尔的团队迅速向他抛出橄榄枝，邀请他就拉丁裔议题和公众参与提供竞选建议。
埃斯皮纳已经建议斯泰尔的竞选团队在中央谷地、莫德斯托和马德拉举办更多活动。同时，他一直在发动加州的粉丝，以帮助斯泰尔精准定位政策焦点。
他透露，自己发布了一份谷歌表单，询问粉丝最关心的核心议题，并收到了近一千份回复。调查结果显示，对于这些加州的拉丁裔居民而言，移民问题和美国移民和海关执法局的突击搜查绝对是首要关切，其次则是经济问题。
斯泰尔将埃斯皮纳形容为一位“值得信赖的使者”，能够帮助他触及竞选活动所瞄准的广大加州民众。而他想要传达的其中一个立场，无疑会激怒那些支持“让美国再次伟大”运动的批评者。“一直以来的一个争议焦点是……我们是否应该为没有合法证件的人提供医疗保健？答案是：绝对应该，”斯泰尔表示。“医疗保健是一项基本权利；加利福尼亚州的人民需要获得医疗保障。”
埃斯皮纳的众包调查还发现，工人阶级的拉丁裔群体普遍认为“金州”的生活成本正变得越来越难以承受。分析人士指出，这正是斯泰尔认为自己能够向他们传递极具价值的政治信息的另一个领域。
斯泰尔强调，拉丁裔是加利福尼亚州最大的群体，他们在从事繁重体力劳动且薪酬微薄的工作中占据了极高的比例。他表示，帮助这一群体，恰好与他竞选活动中关于降低生活成本的承诺相契合。
“当我在谈论降低租金、医疗保健和电力成本，谈论对汽油征收暴利税并将资金直接回馈给加州民众时，我谈论的正是拉丁裔群体，”他说道。“我谈论的是那些拿着最低的薪水、干着最苦最累工作的人。……每当我提到降低生活成本，我指的就是让拉丁裔能够负担得起他们向往的生活。”“每当我提到增加资金投入以改善教育条件、让我们的孩子有更好的发展时，我所指的绝大多数都是拉丁裔的孩子。”
更正说明：在最初发布时，关于哈维尔·贝塞拉的措辞错误地暗示他目前仍在国会任职。实际上，他在1993年至2017年期间担任国会议员，随后出任加利福尼亚州总检察长，之后担任卫生与公众服务部部长。
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