常有人说：天下大势，分久必合，合久必分。这话用来形容中国历代王朝的起落，挺贴切。其实搁在古代游牧民族身上，也完全说得通。
咱们中国这五千年里，冒出来过不少厉害的少数民族，像匈奴、契丹、鲜卑、女真这些，可其中好多也就是在历史舞台上闪了一下，后来慢慢就找不着踪影了。
今儿个就聊一聊历史上慢慢消失的那七个少数民族，看看他们最后都去了哪儿。
翻翻史料，匈奴算是最早冒头的游牧民族之一。从商朝那会儿，这个族群就已经存在了。
从公元前2世纪初期（也就是秦末汉初），冒顿单于之后的300来年里，匈奴政权一直盘踞在大漠南北，声势浩大，跟汉朝打得有来有回，谁也没彻底压住谁。
到了公元1世纪末（东汉那时候），北边的匈奴被逼得往西跑，南边的匈奴则投靠了东汉，从此匈奴就开始走下坡路了。
往西跑的那拨匈奴，一路逃到了欧洲。这部分人跟马扎尔人混到了一起，最后成了今天匈牙利的主要族群。
当然，这个说法还有争议。而投靠东汉的那拨南匈奴，在西晋八王之乱以后，自己建立了前赵，结果被羯人给灭了。匈奴衰败之后，又跟鲜卑人不断通婚混血，生出来的后代叫铁弗人。
匈奴在中原的最后一次亮相，就是铁弗人赫连勃勃搞出来的大夏国。大夏一完，匈奴这个族群就开始四分五裂，有的跟中原汉人慢慢融成了一片，后代改姓呼延、刘、乔、卜、金、曹等等。到这会儿，匈奴基本就从史书上消失了。
东胡
这个民族出现得也挺早，商代就有关于东胡活动的记载，先秦那本《逸周书》里头第一次提到了“东胡”这个名字。
到了秦汉交替时，东胡不行了，匈奴崛起，冒顿单于把东胡打了个稀里哗啦，东胡就这么散了架。
不过东胡并没有彻底消失，而是像当年苏联解体一样，分成了几块。后来退到乌桓山那一带的叫“乌桓”，退到鲜卑山的叫“鲜卑”。一南一北，都被匈奴管着。从商朝到西汉，东胡这个大族群一共存在了大约1300年。
乌桓
自从匈奴打败了东胡，乌桓就势单力薄，成了匈奴底下的奴隶部族，一直在匈奴和汉朝之间来回摇摆，谁强就跟谁。
建安二十年（公元207年），曹操带兵远征乌桓，乌桓的最后一任大单于蹋顿被张辽斩杀。打那以后，乌桓就慢慢散了。留在老地方的一部分跟鲜卑融合了，内迁到中原的则逐渐跟汉人同化。
历史上的羯族，一般认为是从匈奴分出来的一支。十六国那会儿，羯人石勒脱离了匈奴的前赵自己单干，接着又把前赵给灭了，建立了后赵，成了历史上唯一一个当上皇帝的奴隶。
羯人是怎么没落的呢？得从石勒的侄子石虎说起。石虎谋权篡位之后，搞起了血腥统治，把石勒的老婆孩子、后代杀了个精光，又逼着上百万汉人去修宫殿、造战船，几十万人死在工地上，一路上到处是上吊自杀的人。
后来，石虎的养子、汉人将领冉闵搞了个“杀胡令”，没多长时间就把羯人杀得差不多了。后赵灭亡之后，史书上就很少再看到有关羯人的活动记录了。
柔然
柔然一般认为是从拓跋鲜卑那一支分出来的。公元402年，柔然人在北方建立了一个挺强大的柔然汗国，长期跟北魏、南朝形成三方对立的局面，整个汗国撑了150年。
公元555年，突厥打败了柔然汗国。之后，一部分柔然人融进了突厥和契丹，一部分往南迁跟汉人同化了，还有一部分往西跑。根据现有的证据看，拜占庭历史上记载的阿瓦尔人，很可能就是柔然汗国灭亡后西迁的那拨柔然人。
回鹘
回鹘最早是从贝加尔湖以南的丁零人发展来的。北魏时期，回鹘人还在突厥汗国底下受奴役。到了唐朝，回鹘迎来了自己的好日子，建立了回纥汗国，后来改名叫回鹘。
唐朝晚期，回鹘汗国因为长期统治无道，被自己的下属部族给打败了。回鹘瓦解之后，各个部落开始向西、向南迁徙。其中有一支往西跑的叫西州回鹘，他们就是今天的维吾尔族。
党项
根据史料记载，党项是汉朝西羌的一支后代。汉朝那会儿，大量羌族人往内迁，到了关中一带，过着原始的游牧生活。唐朝时期，党项人两次内迁，慢慢变成了手里有兵权的藩镇。
党项人的辉煌时期是在宋朝。宋朝那阵子，盘踞在西北的党项人建立了西夏王朝，前期跟辽朝、北宋同时存在，互相掐，后期又跟金朝、南宋对着干。
后来，成吉思汗灭了西夏，党项族也就随之融进了蒙古族和周围的各个民族里。
这些民族从兴起到衰落，不仅画出了中国历史上那幅波澜壮阔的图景，也让我们看到了民族之间不断融合、慢慢消失的漫长过程。
今天，这些古代少数民族虽然已经不在咱们现有的少数民族名单里了，但他们创造出来的那些精彩文化和独特传统，依然在这片土地上以新的方式继续发光。
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