恐惧也是人类最原始的情绪之一。从结构定律来看，恐惧包括三个成分：认知评价，也就是判断有威胁；生理体验，也就是心跳加速、手心出汗、肌肉紧张；行为反应，也就是逃跑或僵住。现实生活中，一些灾难或创伤，会导致极大的恐惧，如不及时排解，可能导致整个人都崩溃掉。比如大地震后，一些人没能坚持到最后而活下来，并不是因为死于突然而至的创伤，而是因为极大的恐惧和绝望。换句话说，他们是被吓死的。医学里也有这样的记载，有一些病人对自己的病的危害性估计过高，情绪反应过强，以至于丧失了应有的抵抗能力。他们其实最终不是病死的，而是吓死的。如何缓解恐惧？我特别想分享的是，我们要学会改善恐惧的一大成分，就是认知。

一般来说，恐惧会把人迅速带入应急状态，这是人类的第一反应。但是，应对危险事件的更好的方法，是建立第二反应。举个例子，你可以评估恐惧事情和自己的关系，比如它是针对你自己的，还是针对所有人的？如果是一场自然灾害，它并不是针对某一个人的，而是所有人都将面对的。在这种情况下，你也不必特别的恐惧，因为大家其实都一样。要告诉自己，别人能应对得了，你也能应对。另外，我们也用认知来评价一下，这个事情最坏的后果是什么？你是否能应对和承受？会糟糕到什么情况？这种做最坏打算的思维，反而能让你想开了。还有，即便在恐惧中，即使跌到了生命的最低谷，还有一招，就是“逆向思考”：从此以后，我迈出的任何一步，都是上升。这里我也想说，恐惧固然糟糕，但比恐惧更糟糕的，是没有恐惧。没有敬畏之心，可能万劫不复。虽然恐惧是一种负向的情绪，但作为一种基本的原始情绪，它并不是消极的，它具有适应价值。而我们经常说的“出生牛犊不怕虎”“不知天高地厚”，反而是危险的。

概括一句话，就是该怕的时候要怕，不该怕的时候不要怕。允许恐惧，但不允许被恐惧控制。而在现代社会中，很多恐惧已经不是针对真实威胁，而是针对想象中的威胁。比如，有人害怕在众人面前讲话，害怕考试，害怕被拒绝。这些恐惧，往往来自于我们对未来的负面预期。那么，这种情绪其实不叫恐惧，叫焦虑。恐惧和焦虑有什么区别呢？我举几个例子你就明白了：看到蛇而害怕，是恐惧；看到绳子害怕，是焦虑。考试遇到难题害怕，是恐惧；一想到考试就害怕，是焦虑。恐惧是针对具体事物的及时反应，焦虑是对未知的模糊不安。换句话说，恐惧是被外界吓到了，而焦虑是被自己吓到了，是自己吓唬了自己。用情绪的分类定律来解读：焦虑是恐惧加上对未来没有信心的认知预期。而这种不合理的认知预期，是焦虑的最恶性的成分，是庸人自扰的顾虑，改变它，情绪就可以被改变。而把它从大脑中赶出去，最好的方法，就是行动。

三种具体实用的调节焦虑的行为方法：第一，运动疗法。运动是一种心理上的调适修复。注意，运动要达到一个时间和量，时间不少于30到45分钟，心率要超过正常水平的20%到30%，要适当出汗。这样能促进体内多巴胺等激素的分泌，容易使人快乐起来，有效驱散焦虑。第二，艺术疗法。艺术类的活动可以让你沉浸其中，非常忘我地投入，是非常好的排解焦虑的方法。第三，书写疗法。有一个发表在《科学》杂志上的心理学实验。心理学家让人在考试前15分钟，用笔和纸把自己关于考试可能的担忧都写出来，然后把它扔掉。结果发现，相比于那些没这样做的人，学生们的焦虑水平大大降低，考试成绩更好。在职场也是一样，面临晋升、绩效考核述职时，都可以尝试这个方法。这些方法的核心思想是：前程不是焦虑出来的，是努力打拼出来的。与其焦虑，不如去做有用的事情。心理学研究发现，去做，行动起来，干点什么，总有效果。