周日凌晨，人们涌入斯拉武季奇市的中心广场。他们在地面上铺设的巨大辐射危险标志上放置蜡烛，开始了一场午夜悼念活动。这场活动旨在缅怀40年前在切尔诺贝利核灾难中丧生的人们，以及成千上万冒着致命辐射危险控制灾后局面的救援者。
尽管处于战时宵禁状态，且官方警告在战争期间不要举行大型集会，但当地居民每年都会如期参加这场守夜活动。
1986年4月26日发生的这场灾难，将当时苏联松懈的安全标准和政府的隐瞒作风暴露在聚光灯下。
爆炸发生后，苏联当局在整整两天内未作任何报道。直到风将放射性尘埃吹过欧洲，瑞典专家公开表达了他们的担忧之后，官方才承认了这一事件。
大约有60万人被派往核电站扑灭大火并清理最严重的核污染，这些人通常被称为切尔诺贝利的“清理者”。
在随后的几个月里，有30名工人因爆炸或急性放射病而丧生。
这场事故使该地区数以百万计的人口暴露在危险的辐射水平之下，并迫使乌克兰和白俄罗斯境内数百个城镇和村庄进行了大规模的永久性疏散。
距离原核电站约50公里的斯拉武季奇市，其历史便可追溯到这一时期。
虽然大多数撤离者被重新安置在基辅地区附近的各个行政区，但在1986年底，苏联当局开始建设这座城市，以安置切尔诺贝利核电站的工人及其家属。第一批居民大约在1988年搬入这里。
从那时起，这座城市经历了诸多磨难。在战争初期莫斯科试图夺取乌克兰首都的失败行动中，这里曾短暂被占领；此外，居民们还熬过了严寒的冬季——尤其是在去年冬天，停电迫使一些人只能在街头生明火做饭。
各个年龄段的人们聚集在广场上，有些人是全家一同前来，手里拿着春天的郁金香和水仙花。
他们在由苏联时代公寓楼环绕的宽阔广场上排起长队。广场上矗立着一座纪念碑，旁边是一排向在战争中丧生的当地居民致敬的海报。
71岁的柳德米拉·柳比娃和一位朋友一起来参加了纪念仪式。她表示，自己以前总是和丈夫一起参加。她的丈夫曾在切尔诺贝利核电站工作，后来因辐射暴露导致残疾，失去了行走能力。
柳比娃认为，向那些在灾后牺牲健康的人们致敬至关重要。战争再次唤醒了人们的恐惧，让外界意识到危险从未真正远去。“当无人机击中拱顶时，感觉世界可能又回到了1986年，”她说道。她指的是2025年的一次无人机袭击，那次袭击破坏了“新安全掩体”，这是一座为封存受损反应堆辐射而建造的巨大穹顶建筑。“我们所有人——无论老少——都必须保护我们的土地，因为它是如此脆弱。”
背景中播放着轻柔的音乐，关于这场灾难的诗歌通过扩音器飘荡在空中。“岁月流逝，世代更迭，但切尔诺贝利的伤痛永不褪色，”一个女声朗诵道。
随着话语在广场上回荡，身穿白色防护服、戴着口罩的人们默默地站在那里，手持蜡烛，象征着当年的“清理者”。
67岁的拉丽莎·帕诺娃经常回想起事故发生的那一天。那场灾难迫使她离开了故乡切尔诺贝利，在斯拉武季奇开始了新的生活。
尽管这座新城市早已成为她的家，但她依然牵挂着故乡的森林和那里富饶的自然风光。
在战争之前，她经常回去探望留在那里的亲戚，或者只是在她长大的这片土地上度过一段时光。但随着战争的爆发，进入禁区的通道受到了严格限制。“我从未停止将切尔诺贝利视为我的故乡，”她说道。“你会想起你的学校、你的童年、你的青春——一切都在那里，在切尔诺贝利。”
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