话说在很久很久以前,黔江这一带山高路远,民风淳朴,老百姓本本分分过日子,就盼个平安顺遂。可偏偏,当地出了个土霸王,这人横得稀奇、恶得出奇,在地方上是称王称霸、无法无天,连阎王爷见了都要绕道走,普通老百姓更是敢怒不敢言,谁惹得起他?

这土霸王,有钱有势,心黑手狠,想要啥就要得到啥,看上谁家的东西,想方设法都要抢过来。软的不行来硬的,明的不行来暗的,官府里他还有点关系,一般人根本斗不过他。

当地有个老实巴交的穷人,家里啥都没有,就只有一样宝贝——一匹好马。这马膘肥体壮,脚力好,性子也温顺,是穷人全家的指望,犁田、拉货、出门办事全靠它。穷人对这匹马比命还金贵,平时舍不得打、舍不得骂,一有空就牵到水草丰茂的地方,让它好好吃草。

有一天,穷人又把马牵到一片绿油油的青草地上,拴好马,让它安安心心吃草。哪晓得,偏偏就被路过的土霸王一眼看见了!土霸王眼睛一亮,当场就看上了这匹好马,心里打起了歪主意:这么好的马,要是归我该多好!我得想个法子,把这马弄到手!没过一会儿,土霸王就抱着自己的一条小狗,大摇大摆走了过来,二话不说,就要把狗也拴在同一片草地上。

穷人一看,心头“咯噔”一下,暗叫不好!他知道这土霸王心术不正,更知道马和狗拴在一起,万一出了事,自己绝对脱不了干系。穷人虽然老实,但人不傻,连忙客客气气、先礼后兵地提醒:“老爷,使不得啊!我先把话说在头里——先说断,后不乱。你把狗儿拴在这里,要是被我的马踢死了,我可提前跟你打过招呼了,到时候你可别怪我!”话都说到这个份上,已经是仁至义尽了。可那土霸王横行霸道惯了,哪里听得进半句劝告?他鼻子一哼,眼睛一瞪,根本不把穷人的话放在心上,心里还暗暗冷笑:你个穷鬼,还敢教训我?我今天就是故意的!

土霸王连理都不理穷人,强行把狗拴在草地上,甩甩手,扬长而去。穷人站在原地,急得团团转,可又不敢去扯人家的狗绳,只能在心里默默祈祷:千万别出事,千万别出事……可怕什么,就来什么。没过多大一会儿,土霸王得意洋洋地转回来,跑到草地一看——他那条狗,直挺挺躺在地上,真的被马一脚踢死了!

土霸王等的就是这一刻!他当场就扯开嗓子,又哭又闹,比死了亲娘还伤心,指着穷人破口大骂:

“你个砍脑壳的!居然把我的宝贝狗踢死了!你赔!你必须给我赔!”

穷人又气又急,连忙解释:“老爷,我刚才明明跟你打过招呼了,是你自己非要把狗拴在这里的啊!”

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“打招呼?我不听!我不管!”土霸王耍起无赖,那真是脸都不要了。他心里早就打好了算盘,恶狠狠地放出话:“有那个钉钉儿,才能挂起个锤锤儿!现在狗被你的马踢死了,证据确凿,你赖不掉!我告诉你,你必须把这匹好马赔给我,再倒贴二十两银子!少一分都不行!”

我的个娘哎,马是穷人的命根子,二十两银子,更是穷人几辈子都攒不下来的钱!这哪里是赔狗,这分明是明抢明夺、要把穷人往死里逼!穷人一听,当场就吓白了脸,浑身都在发抖。他想争辩,可土霸王凶神恶煞;他想逃跑,可土霸王哪里肯放过他?

土霸王说一不二,当场就跑到县衙,恶人先告状,一纸诉状告到了县大老爷面前,添油加醋、颠倒黑白,一口咬定:穷人的马无故踢死他的爱犬,必须赔马再加二十两银子!县大老爷一听是土霸王告状,也不敢怠慢,当即派差狗儿——也就是衙役,去抓穷人到衙门受审。

差狗儿耀武扬威地冲到穷人家,一把抓住穷人,吼道:“走!跟我们上堂去!”

穷人心里明镜似的:这一去,要是老老实实说话,肯定说不过土霸王,县官又偏向有钱人,自己肯定要吃亏。他灵机一动,计上心来。只见穷人站在原地,低着头,嘴里“哝哝呜呜”的,装作耳朵聋、嘴巴哑,啥也听不见,啥也说不出。差狗儿骂了半天,见他只会呜呜咽咽,气得没办法,只能连拉带拖,把他硬套到县衙大堂之上。

到了堂上,县大老爷高高在上,一看下面跪着个穷汉子,土霸王站在一旁气势汹汹,当即把惊堂木一拍,“啪”一声震天响:“呔!你的马把他的狗踢死了,还想赖账?到底是怎么一回事,给我老实招来!”

穷人跪在地上,头也不抬,还是一个劲地“哝哝呜呜……哝哝呜呜……”,像个真哑巴一样,半个字都说不出来。

县大老爷眉头一皱,又提高声音吼:“哑了?到底为啥子踢死人家的狗?快说!”

穷人依旧低着头,“哝哝呜呜……哝哝呜呜……”,就是不开口。

土霸王在旁边一看,心头暗喜:这穷人吓傻了,连话都不会说了,这下马和银子稳拿了!他连忙凑上前,煽风点火:“老爷!他故意不说话,是藐视公堂!依我看,必须加赔十两银子,给他点教训!”

县大老爷本来就有点不耐烦,一听这话,当场横了土霸王一眼,怒道:“放肆!你没看见吗?人家明明是个哑巴,不会说话,你还要加赔?你还有没有点良心!”

土霸王一急,当场就露了马脚,脱口而出:“老爷!他不是哑巴!他会说话!我拴狗儿的时候,他明明就开口跟我说过话的!”

县大老爷眼睛一亮,立马追问:“哦?他会说话?那他当时说的啥子?你给我一五一十、原原本本地讲出来!”

土霸王急着要赔钱,哪里还顾得上多想?他脑子一热,当场就把穷人当初说的那句话,原封不动、老老实实喊了出来:“他说:‘你把狗儿拴在那儿,遭我的马踢死了,莫说我没先打招呼啊!’”

这句话一出口!堂下围观的百姓心里都亮堂了,县大老爷的脸色也当场变了!县大老爷猛地一拍惊堂木,声音大得震耳朵:“大胆!”“人家穷人明明提前给你打过招呼,是你自己不听劝告,硬要把狗拴在马旁边!出了事,你不怪自己,反倒来讹人钱财、强抢良马?你这是恶人先告状、仗势欺人、无法无天!”

土霸王当场就傻了,嘴巴张得能塞进一个鸡蛋,半天回不过神:我……我怎么把这话自己说出来了?!

县大老爷越说越气,最恨这种欺压百姓的恶霸,当即大喝一声:“来人!把这个刁滑霸道的土霸王,拖下去,重打四十大板!”

差人一拥而上,把土霸王按倒在地,板子“噼里啪啦”打下去,打得他哭爹喊娘、鬼哭狼嚎,屁股开花、痛不欲生,往日的威风一扫而光!等土霸王被打得半死,拖回堂上,县大老爷这才转过头,看向那个还在“哝哝呜呜”的穷人。

县大老爷把惊堂木一拍,笑着问道:“你既然不是哑巴,刚才在堂上,啷个一直不说话?”

穷人这才抬起头,一脸委屈、老老实实、恭恭敬敬地回答:“大老爷,不是我不会说啊……我是怕我说不赢啊!”

这话一说完,整个大堂哄堂大笑!所有人都明白了:这个穷人哪里是傻,他是绝顶聪明!他故意装哑巴,就是要引土霸王自己把实话讲出来,让县官听得明明白白,这官司想不赢都难!

县大老爷也忍不住笑了,当场宣判:穷人无罪,马归还原主,土霸王仗势欺人,罚他以后不准再欺压百姓!

消息一传出去,整个黔江都轰动了!老百姓一个个拍手称快、笑开了花,都说:恶人自有天收,霸道遇上聪明人,装个哑巴就赢官司!

从那以后,人人都夸:

人穷志不穷,老实不代表好欺;

恶人心再黑,不如好人一颗聪明心!