上篇
大婚前七日，未婚夫携我堂妹跪在府前——她已怀胎四月。
他说：“沈听舟，你性子太烈，不如若若温婉。”
我撕了聘书转身嫁了那“将死之人”冲喜。
四年后他携妻女归京，恰逢我陪婆母赏花。
他嗤笑：“守寡四年，挺苦吧？”
我婆母缓缓转身，他手中茶杯碎了一地。
沈府门口跪着的那两个人，让我把指甲掐进了掌心。
四月的风还带着凉，沈若若身上却只穿了件薄衫，腰身微微隆起——那是孕相，少说也有四个月了。她跪在我面前，眼眶红得像刚哭过，手却紧紧攥着裴时衡的袖子，攥得指节泛白。
“姐姐，都是我的错……”她声音又轻又软，“你别怪时衡哥哥，是我、是我情难自禁——”
“不关若若的事。”裴时衡抬起头，目光平静得像一潭死水，“沈听舟，聘书我带来了。今日当着两家长辈的面，我把话说清楚——婚约，我要解除。”
他说完，从袖中抽出那封聘书。
大红的笺纸，金粉写的字，上面还盖着裴家的印——三书六礼，明媒正娶，当年他亲手递到我父亲手里的。如今他把它拍在石阶上，像拍一张废纸。
“聘书上的名字，我会改成若若。”他说这话时甚至没看我，“她肚子里是裴家的骨血，我不能让孩子没名分。”
四周看热闹的街坊围了三层，交头接耳的声音像苍蝇嗡嗡响。沈若若把头埋进裴时衡怀里，肩膀一抖一抖的，也不知是真哭还是假哭。
我父亲站在门口，脸色铁青，嘴唇哆嗦了半天没说出话来。我继母倒是一脸平静，甚至还伸手拉了拉沈若若的衣角，小声说“地上凉，仔细身子”。
呵。
我忽然笑了。
“裴时衡，”我走下台阶，弯腰捡起那封聘书，“你记不记得，这聘书是你跪了三天求来的？”
他抿了抿唇没说话。
“当年你说，沈家嫡女沈听舟，是你裴时衡此生非她不娶的人。”我把聘书翻开，指着上面并排的两个名字，“现在你告诉我，你情难自禁？”
“姐姐！”沈若若忽然膝行两步，抱住我的腿，“你别怪他，你要怪就怪我——我知道我对不起你，可孩子是无辜的——”
我低头看她。
这张脸确实好看。柳叶眉，杏仁眼，哭起来的时候梨花带雨，连我看了都觉得可怜。四年前她跟着继母进沈家门时，也是这副模样的。那时候她跪在我面前叫“姐姐”，声音比现在还要软三分。
我当时心软了。
如今想来，她从踏进沈家大门那一天起，眼睛里盯着的就不止是“妹妹”这个位置。
“无辜？”我把聘书合上，低头看着沈若若，“你爬上未来姐夫的床时，怎么不想想孩子无辜？你在他书房里脱衣服的时候，怎么不想想孩子无辜？”
沈若若的脸一下子白了。
裴时衡猛地站起来：“沈听舟！你说话别太难听——”
“难听？”我转过身面对他，“裴公子，更难听的我还没说。你跟我堂妹搞在一起四个月，瞒到我大婚前七天，现在带着大肚子跪在我家门口退婚——你觉得谁的话更难听？”
他被我问得一噎，脸上终于浮出一丝难堪。
继母这时候开口了，声音不紧不慢：“听舟啊，事已至此，闹大了对谁都不好。若若肚子里确实是裴家的骨肉，你就成全了他们吧。你一个姑娘家，闹得满城风雨，以后还怎么嫁人？”
这话说得真漂亮。
明明是沈若若做了见不得人的事，倒成了我不成全、我在闹。
我还没开口，门口忽然传来一阵马蹄声。
一队禁军簇拥着一顶青帷小轿停在沈府门前。轿帘掀开，走下来一个穿绛紫宫装的中年妇人，手里拿着一卷明黄卷轴。
人群一下子安静了。
那妇人环顾四周，目光落在我身上，上下打量了一番，然后微微点头。
“沈听舟接旨。”
所有人都跪了下去，包括裴时衡。
我跪在石阶上，听见那妇人念道：“奉太后懿旨：沈氏长女听舟，性资敏慧，仪态端庄，特赐婚于永安王萧衍为正妃。着即日入宫觐见，钦此。”
永安王萧衍。
满京城都知道这个名字——皇帝亲弟，战功赫赫，三年前在边关中了毒箭，太医说活不过今年冬天。太后这一年里给他张罗了好几门亲事，全被女方家里推了。
谁愿意把女儿嫁给一个将死之人？
裴时衡猛地抬起头，脸色变了。
他看着我，嘴唇动了动，像要说什么。
我没理他。
我接过懿旨，磕头谢恩，然后站起身来。手里还拿着裴时衡那封聘书，大红笺纸在日光下红得刺眼。
“裴公子。”我叫他。
他抬起头。
我当着他的面，把聘书从中间撕开。
“你的聘书，我不要了。”
纸屑纷纷扬扬落在地上，落在沈若若膝边，落在裴时衡脚下。沈若若脸上的血色一瞬间褪得干干净净。
“姐姐——”她张嘴想说什么。
我转身走向那顶青帷小轿，头也没回。
身后传来裴时衡的声音，沙哑得不像他：“听舟——太后赐婚的是永安王，他活不过——”
“那又如何。”
我掀起轿帘，回头看了他一眼。
“嫁给将死之人，也比嫁给你强。”
轿帘落下，隔断了那张让我恶心了四年的脸。
轿子晃悠悠往皇宫方向走，我攥着懿旨的手在发抖，分不清是气的还是别的什么。街边的喧闹声渐渐远了，我闭上眼睛，脑子里翻来覆去只有一件事——
永安王萧衍。
满京城都说他活不过今年冬天。
挺好。
至少他不会像裴时衡那样，让我恶心。
太后的慈宁宫比我想象中冷清。
我跪在殿中央，膝盖磕在冰凉的金砖上，额头贴着地面。殿里燃着檀香，烟雾缭绕里，我看不清太后娘娘的脸。
“抬起头来。”
声音倒不威严，甚至带着点倦意。
我抬起头。
太后娘娘看着四十出头的年纪，保养得宜，眉眼间依稀可见年轻时的风华。她靠在凤榻上，手里捻着一串碧玉佛珠，目光在我脸上停了好一会儿。
“倒是生了一副好相貌。”她淡淡说了句，然后挥手让左右退下。
殿里只剩下我和她。
“知道哀家为什么选你吗？”
“臣女不知。”
“因为满京城适龄的闺秀，一听永安王三个字就吓得哭爹喊娘。”她说着笑了一下，笑意却没到眼睛里，“只有你，接了旨连眉头都没皱。”
我没说话。
太后又道：“哀家查过你。沈家嫡女，生母早逝，继母当家，未婚夫被堂妹抢了——你这日子，过得也不比衍儿舒坦多少。”
“娘娘明鉴。”
“衍儿的身子你是知道的。”她忽然直起身，语气重了几分，“太医说，最多还有半年。哀家找你来，不为别的——他这辈子没享过什么福，哀家想让他走的时候，身边有个知冷知热的人。”
她顿了顿，手里的佛珠转了一圈。
“你若应了，哀家保你下半辈子衣食无忧。衍儿走后，你要改嫁也好，守着也罢，哀家都不拦着。”
话说到这个份上，倒是难得的坦荡。
我磕了个头：“臣女愿意。”
太后沉默了一瞬，忽然问：“你心里可还有那裴家小子？”
“没有了。”我答得干脆。
“当真？”
“从他在沈若若房里脱裤子的那一刻起，就没有了。”
太后愣了一下，然后竟然笑了。这回是真笑，眼角都起了褶子。
“好，好。”她站起身来，“哀家喜欢你这性子。去吧，今日先回去准备，明日哀家派人接你入王府。”
我退出慈宁宫的时候，天色已经暗了。
走到宫门口，我看见一个人倚在汉白玉栏杆边，正低着头咳嗽。咳得很厉害，肩膀一耸一耸的，身边的小太监急得团团转。
他穿着一身月白常服，身量很高，却瘦得厉害，腰带勒出窄窄一截腰身。暮色里看不清面容，只看见他抬手擦了擦嘴角，手背上青筋突起。
我脚步顿了顿。
他像察觉到什么，抬起头来。
五官很好看，眉眼清峻，鼻梁挺直，只是脸色白得几乎透明，嘴唇上沾着一点没擦干净的血迹。他看见我，微微一怔，然后弯了弯嘴角。
“沈姑娘？”
声音沙哑，带着刚咳完的喘息。
“你是——”
他直起身，朝我拱了拱手：“萧衍。”
永安王萧衍。
我未来的夫君，满京城都在等他死的那个男人。
他看着我，目光很平静，像一潭死水里映着的月亮。
“吓到你了？”他问，语气随意得像在说今天天气不错，“没事，吐着吐着就习惯了。”
我看着他嘴角那点没擦干净的血迹，忽然觉得心口被什么东西扎了一下。
“没吓到。”我说。
他挑了下眉。
我从袖子里抽出手帕递过去：“擦擦吧，嘴角有血。”
他低头看了看那方帕子，接过去在嘴角按了按。白色的帕子上洇开一小片红，像雪地里落了几瓣梅花。
“多谢。”他把帕子叠好，却没还我，而是收进了自己袖中，“弄脏了，洗干净再还你。”
小太监在旁边急得跺脚：“王爷，该回去了，夜里风凉——”
“知道了。”他摆了摆手，又看了我一眼，“沈姑娘，明日见。”
他转身走的时候，步子很慢，背脊却挺得笔直。月光把他的影子拉得很长，瘦得像一截被风吹弯的竹竿。
我站在原地，看着他走远。
小太监扶着他的胳膊，低声说着什么，他偏过头又咳了两声，肩膀耸动的幅度比方才更大。月色下，他袖口露出一截手腕，骨头硌得几乎要戳破皮。
这就是我要嫁的人了。
一个连站都站不太稳的男人。
我往宫门外走，脑子里乱糟糟的。方才在太后面前说“愿意”的时候，我确实没有犹豫。可现在见了萧衍本人，心里反倒说不清是什么滋味。
不是害怕。也不是后悔。
是一种很奇怪的感觉——就好像你以为自己要跳的是个火坑，结果走到坑边一看，里头烧的不是火，是些别的东西。
什么东西，我也说不上来。
出宫门的时候，我看见了裴时衡。
他站在宫墙外的槐树底下，手里牵着一匹马，不知道等了多久。看见我出来，他甩开缰绳就走了过来。
“听舟！”
我脚步没停。
他追上来拦住我的去路：“你疯了？你知不知道永安王什么情况？他吐的血能装满一个铜盆！太医都说他活不过——”
“我知道。”
“那你还嫁？”
我停下脚步，看着他。
四年前我喜欢的这张脸，如今看着只觉得陌生。眉眼还是那个眉眼，可里头装的东西，早就不一样了。
“裴时衡，”我说，“我的事，跟你没关系了。”
“怎么没关系？”他的声音忽然拔高了，“听舟，我跟若若那是意外——我喝多了，她来书房送汤——”
“送汤送到床上去了？”
他被我噎得脸色一白。
“姐姐。”一个细细的声音从槐树后面传出来。
沈若若扶着腰走出来，肚子在暮色里微微隆起。她看着我，眼睛又红了：“姐姐，我知道你生我的气，可你不能为了赌气就嫁给一个快死的人啊——”
她说着，眼泪就掉下来了。
“你若有个好歹，我和时衡哥哥这辈子都不会安心的。”
我盯着她看了三秒。
然后我笑了。
“沈若若，你说得对。”
她一愣。
“我是为了赌气。”我说，“但你说错了一件事——我不是因为你们才嫁的。”
我伸手拍了拍她扶着肚子的那只手，力道不轻不重。
“我只是想明白了。与其嫁一个随时会被堂妹爬床的男人，不如嫁一个快死的。”
沈若若的手僵住了。
“至少快死的那个，没力气乱搞。”
我说完，绕过他们两个，头也不回地走了。
身后传来裴时衡的声音，哑得厉害：“听舟——你等我——”
我没回头。
月亮升起来了，照得长街一片银白。我攥着手里那卷懿旨，想着方才萧衍擦嘴角血的样子，心里那团乱糟糟的东西忽然清楚了。
是心疼。
那个瘦得像竹竿、咳着血还跟人笑着打招呼的男人，让我心疼了。
大婚定在三日后。
太后娘娘亲自操持，一应礼仪从简——毕竟永安王的身子经不起折腾。我继母知道消息的时候，脸上的表情精彩得很。
“你疯了？”她头一回在我面前失了分寸，“永安王府就是个活棺材！你嫁进去就是守寡的命！”
“那不正好？”我对着铜镜试嫁衣，“我守寡，沈若若嫁入裴家，两全其美。”
“你——”她气得手抖，“你父亲已经气病了！”
“是气我嫁得好，还是气聘礼没捞着？”
继母的脸一下子青了。
沈家的算盘我太清楚了。裴时衡退婚，沈家不仅丢了裴家这门姻亲，连聘礼都要退还。如今太后赐婚，按规矩聘礼由宫里直接送到王府，沈家一文钱都摸不着。
继母盯了那笔聘礼盯了四年，如今竹篮打水一场空，她怎能不恨。
“行，你狠。”她咬着牙，“等你守了寡，别哭着回来求我们。”
“放心。”我戴上凤冠，看着镜子里自己，“我沈听舟就算饿死，也不会求到你们门上。”
大婚那日，天上下着小雨。
花轿从沈家侧门抬出去——继母说正门不吉利，我没争辩。争什么呢，从今往后，这地方跟我没关系了。
轿帘被雨打湿，透进来一股泥土的腥气。我坐在轿子里，听着外头稀稀拉拉的喜乐声，心想这场婚事也够寒碜的。
可到了王府门口，轿子停下了。
我掀开轿帘一角，愣住了。
王府门前铺了十里红妆。
不是夸张，是真的十里——从府门口一直延伸到街尾，两侧摆满了红绸扎的花，雨打在绸面上，红得像是要滴下颜色来。喜乐班子站了三排，奏的是《凤求凰》。满街的百姓撑着伞围观，黑压压一片人头。
永安王府的管家站在门口，扬声高喊：“王妃到——”
那声音中气十足，震得雨幕都颤了三颤。
我被喜娘扶下轿，踩在红毡上，一步一步往府门走。雨丝落在凤冠上，叮叮咚咚地响。
走到门口，我看见萧衍站在那里。
他穿了一身大红喜服，衬得脸色更白了，嘴唇也没什么血色。但他站得很直，手里撑着一把伞，看见我过来，往前迈了一步，把伞举到我头顶。
“下雨了。”他说，声音还是哑的，“别淋着。”
我抬头看他。
雨水从他举伞的那只手滑下来，沿着手腕没进袖口。他手背上还有那天咳血时擦出来的红痕，没洗干净。
“你自己的身体都没顾好，还管我淋不淋雨？”我说。
他愣了一下，然后笑了。
“王妃教训得是。”他把伞往我这边又偏了偏，自己半边肩膀露在雨里，“以后我注意。”
喜娘在旁边急得使眼色——哪有新娘子在门口就数落夫君的。
可萧衍好像一点也不在意。他把手伸过来，掌心朝上，等我把手放上去。
“走吧。”他说，“拜堂的时辰快到了。”
我把手放在他掌心。
他的手很凉，骨节分明，瘦得只剩一层皮包着。握住我手的时候，力道却很稳。
跨过门槛的时候，我听见他在耳边低声说了句：“多谢。”
“谢什么？”
“谢你没嫌弃。”
他声音很轻，被雨声盖得几乎听不见。但我听见了。
我攥紧了他的手。
“别急着谢。”我说，“往后日子还长着呢。”
他偏过头看了我一眼，眼睛里有一点光。
拜堂的时候，萧衍跪下去的动作很慢——他的膝盖大概也有伤。但他挺直了脊背，认认真真磕了三个头。磕完起身的时候晃了一下，我下意识扶住他的胳膊。
他转头看我，嘴唇动了动，没说话。
太后娘娘坐在上首，看着我们拜完天地，微微点了点头。她身边的嬷嬷递过来一个锦盒，说是太后赏的合卺礼。
打开一看，是一对白玉杯，杯身刻着交颈鸳鸯。
萧衍倒了两杯酒，递给我一杯。他的手很稳，杯里的酒液纹丝不动。
“王妃。”他举起杯。
“王爷。”我也举杯。
手臂交缠的时候，我感觉到他袖子底下的手腕在微微发抖。不是冷的——他在忍着什么。我低头看见他另一只手垂在身侧，攥成了拳，指节泛白。
他疼。
但他一声没吭。
我把酒一饮而尽，然后伸手握住了他那只攥成拳的手。
“疼就说。”我低声说。
他怔怔地看着我，眼睛里那点光忽然亮了一些。
“习惯了。”他说。
我把他的手指一根一根掰开，掌心全是指甲掐出来的印子，有几处已经破了皮。
“从今天起，不用习惯了。”
我说完，把自己的手放进他掌心里。
萧衍低头看着我们交握的手，沉默了很久。然后他把我的手攥紧了，紧得有些疼，但我没挣开。
“好。”他说。
只有一个字，可我听出了很多东西。
洞房设在王府正院，布置得比我想象中讲究得多。红烛烧了一室，锦被上绣着百子千孙图。萧衍坐在床边，解下外袍，露出里面缠着纱布的胸膛。
纱布上洇着褐色的药渍，从他锁骨一直缠到肋骨。
他见我盯着看，伸手把衣襟拢了拢。
“别看。”他说，“不好看。”
我走过去，把他拢衣襟的手拿开。
纱布缠得很紧，勒进肉里，边缘露出一点发黑的伤疤——那是箭伤，从右胸穿进去，离心脏只差一寸。太医能把他救回来，已经是老天开恩了。
“谁给你换药？”我问。
“我自己。”
“以后我来。”
他抬起眼睛看我，目光里有惊讶，也有别的东西。
“沈听舟，”他头一回叫我的名字，“你不用这样。太后给了你退路的，你只要陪我走完这半年——”
“半年？”
我打断他，手指按在他纱布边缘那截发黑的伤疤上。
“萧衍，我沈听舟嫁人，从不做半年的打算。”
我把他的衣襟合上，系好带子，然后站起身来，从桌上拿起那对白玉杯，又倒了两杯酒。
“这杯酒，敬你。”
我递给他。
“敬我什么？”
“敬你没在宫门口装可怜。”我说，“你那副样子，是真疼。”
他接过酒杯，看了我半晌，忽然笑出声来。笑得急了又咳起来，咳得弯了腰，手撑在床沿上，肩膀抖个不停。
我赶紧坐过去拍他的背。隔着薄薄一层中衣，我能摸到他背上凸起的骨节，一节一节的，像串珠子。
咳嗽好容易停了，他直起身，嘴角又渗出一点血丝。
“抱歉，”他拿帕子擦了擦，“吓到你了吧。”
我看着那方帕子——是我那天在宫门口给他的那一方。已经洗过了，叠得整整齐齐。
“没有。”我说。
他点点头，举起酒杯，跟我碰了一下。
“敬王妃。”他说，“敬你没嫌弃我这个半死人。”
我们同时仰头，把酒喝了。
窗外雨不知道什么时候停了，月光从云缝里漏下来，照在窗棂上。萧衍靠在床头，闭上眼睛，呼吸渐渐平稳了。
我以为他睡着了，刚要起身去熄灯，他忽然开口。
“沈听舟。”
“嗯？”
“我这辈子，”他的声音很轻很轻，像是从很远的地方飘过来的，“总算做对了一件事。”
“什么事？”
“在宫门口等你。”
他闭着眼睛说完这句话，就真的睡着了。
我坐在床边，看着烛光在他脸上晃来晃去，心里那团乱糟糟的东西彻底散了。
散了之后，剩下的是什么，我很清楚。
（04）
三年后。
京城入了秋，王府里的桂花开了满院子。
我端着药碗走进书房的时候，萧衍正趴在桌案上，拿笔在地图上勾勾画画。他的袖子卷到手肘，露出的小臂上终于有了点肉，不像三年前那样骨节硌人。
“喝药。”我把碗搁在他手边。
“等会儿。”
“现在。”
他抬起头看我，眼睛里带着笑：“王妃，你这语气比太后娘娘还硬气。”
“那是因为太后娘娘舍不得骂你。”
我拉过椅子坐到他旁边，把药碗往他面前推了推。他叹了口气，端起碗一饮而尽，眉头皱得能夹死蚊子。
“苦。”
“良药苦口。”
“你每天都这么说。”他从碟子里拈了颗蜜饯塞进嘴里，“三年了，换句词行不行？”
我白了他一眼。
三年前太医说他活不过半年，如今三年过去了，他不但没死，还能跟我斗嘴。太后娘娘每回见了我都要念叨，说我是萧衍的福星。
是不是福星我不知道，我只知道这三年里，我翻遍了太医院的医案，求遍了民间的偏方。光是给他试过的药方子，摞起来能有一人高。
他胸口的箭伤是治不好了，但毒可以慢慢解。三年前他咳血是因为余毒未清，如今毒解得差不多了，咳嗽也渐渐少了，只是身子底子坏了，受不得累，受不得凉。
“对了，”萧衍忽然想起什么，“明日太后娘娘要去护国寺进香，点名让你陪着。”
“又点名？”我叹气，“上回陪她去，让我抄了一下午的佛经。”
“那是太后喜欢你。”
“她是喜欢使唤我。”
萧衍笑了一声，伸手捏了捏我的手指。他的手比三年前暖了许多，指腹有薄薄的茧——那是拉弓拉出来的。今年春天他能拉开三石的弓了，虽然只能射两三箭，但比起三年前站都站不稳的样子，已经是天壤之别。
“明日我陪你去。”他说。
“太后点的是我，又不是你。”
“我送我媳妇，还要太后批准？”
他说得理所当然，我被噎了一下。
窗外的桂花被风一吹，落了一阵金色的雨。有一朵落在他的肩膀上，我伸手拈起来，夹进桌上的书页里。
他看着我的动作，目光柔和得不像话。
“沈听舟。”
“嗯？”
“那年你在宫门口给我递帕子的时候，我在想——”
“想什么？”
“想这个女人真奇怪。”他弯了弯嘴角，“别人看见我都躲着走，她倒好，上来就递帕子，还让我擦嘴角的血。那血我自己看着都恶心，她眼睛都没眨一下。”
“所以你把帕子藏起来了？”
“没藏。”他一脸正色，“洗干净了。”
“洗了三年还没还。”
他低低地笑了一声，从怀里摸出那方帕子。白色的绢帛已经洗得有些发黄了，叠得方方正正，贴身收着。
“不还了。”他说，“这辈子都不还了。”
我心里软了一下，脸上却没表现出来，站起身说：“行了，赶紧把药喝了，蜜饯少吃点，太甜的对身体不好。”
“你比太医还啰嗦。”
“那你去找太医伺候。”
“不敢不敢。”他连忙拉住我的手，“还是王妃伺候得好。”
我正要说什么，外头忽然传来管家的声音。
“王爷，王妃——太后娘娘派人来了，说让王妃今日就进宫，明日的进香提前了。”
我和萧衍对视一眼。
太后极少临时改行程，除非出了什么事。
（05）
慈宁宫里今日格外热闹。
我还没进殿门，就听见里头传出一阵笑声。有太后的，还有一个年轻女子的，还有一个孩子的咿咿呀呀。
“若若这孩子，生得真好。”太后的声音，“像她娘。”
我脚步一顿。
萧衍走在前面，察觉到我没跟上来，回头看了我一眼。
“怎么了？”
“没事。”
我深吸一口气，跨进了殿门。
殿内的场景让我瞳孔微缩。
沈若若跪在太后面前，怀里抱着个三四岁的女娃娃。她身边跪着裴时衡，两人穿着簇新的衣裳，像是特意打扮过。
四年不见，沈若若丰腴了些，眉目间多了几分妇人的韵味。她怀里的小姑娘生得玉雪可爱，扎着两个小揪揪，正伸手去抓太后手里的佛珠。
“太后娘娘，”沈若若的声音还是那样软，“若若离京四年，日日想着娘娘的恩典。这回听说娘娘要为永安王殿下办生辰宴，特意赶回来的。”
太后笑了笑，笑意却没到眼睛里。她抬了抬手，正要说话，目光越过沈若若的肩头，看见了站在殿门口的我。
“听舟来了？”太后脸上的笑意真实了几分，“快过来，让哀家看看。”
沈若若的身体明显僵了一下。
她慢慢转过头，对上我的目光。四目相对的瞬间，她眼底闪过一丝我看不懂的东西——不是心虚，是一种古怪的……笃定。
她站起身，朝我福了一礼。
“姐姐，好久不见。”
裴时衡也站了起来。
四年过去，他蓄了短须，眉眼间多了几分成熟。他看着我，嘴唇动了动，终究没说话。
萧衍走到我身边，自然而然地牵起我的手。
“裴公子，裴夫人。”他微微颔首，语气客气而疏离。
裴时衡的目光落在我和萧衍交握的手上，眼神暗了暗。
太后在上首看着这一幕，手里的佛珠转了一圈。
“正好，”太后忽然开口，“裴家小子今日进京，说是要给哀家请安。哀家想着明日进香，今日先热闹热闹，就把你们都叫来了。”
她顿了顿，目光在沈若若怀里的小女孩身上停了停。
“这是裴家的姑娘？叫什么？”
沈若若连忙把女儿往前推了推：“回太后娘娘，叫裴念。”
裴念。
我听见这个名字，胃里翻了一下。
念。思念的念。
沈若若给女儿取名叫裴念，是想念谁？
萧衍握着我的手微微收紧了一点，面上却不动声色。
“好名字。”太后淡淡道，然后转头看我，“听舟，你来替哀家拟一道旨。”
“娘娘请吩咐。”
“永安王生辰宴，哀家要请些故人。”太后说着，目光扫过沈若若和裴时衡，“裴家既然回京了，也一并来。”
沈若若脸上浮起喜色，连忙跪下谢恩。
太后摆了摆手，让我拟旨。我走到案边拿起笔，正要落笔，太后忽然又说了一句。
“对了，哀家听说你堂妹的女儿，小名叫什么来着？”
沈若若笑容甜美：“回娘娘，叫念念。”
太后点了点头，忽然笑了一声。
“念念。”她重复了一遍这个名字，语气意味深长，“裴夫人倒是会取名字。”
殿里的气氛忽然微妙起来。
沈若若脸上的笑容僵了一瞬，很快又恢复了。裴时衡低着头，不知道在想什么。
我写完旨，递给太后过目。她扫了一眼，微微点头，然后忽然拉住我的手。
“听舟，你嫁进皇家也四年了。”她拍了拍我的手背，“哀家欠你一个正式的册封礼。这回衍儿的生辰宴，哀家一并给你补上。”
沈若若的脸色终于变了。
册封礼——那意味着我将正式载入皇家玉牒，成为名正言顺的永安王妃。这不是太后赐婚那么简单，这是皇家承认的身份，是沈若若这个商户正妻一辈子都够不着的尊荣。
“娘娘，”我低头，“臣媳不敢当。”
“有什么不敢当的？”太后挑眉，“你是哀家亲自挑的儿媳，谁敢说三道四？”
她说这话的时候，目光有意无意地扫过沈若若。
沈若若低下头，手指攥紧了女儿的小袄。
从慈宁宫出来，萧衍一直没说话。
走到宫道上，他忽然停下来，转身看着我。
“你那个堂妹，”他皱着眉，“不对劲。”
“你也看出来了？”
“她看你的眼神，”萧衍想了想，“不像是心虚，倒像是——等着看好戏。”
我心里一沉。
他说得对。沈若若今天的表现太奇怪了。四年前她跪在我面前求原谅的时候，眼睛里有害怕，有算计，唯独没有今天的这种笃定。
她好像握着什么底牌。
“还有那个名字。”萧衍的声音冷了几分，“裴念。她故意的。”
“我知道。”
“你知道还这么平静？”
我抬头看他。
夕阳照在他的脸上，把他眼底的怒意映得很清楚。他在替我生气。
我忽然觉得没那么堵了。
“她取什么名字关我什么事。”我挽住他的手臂，“走吧，回家。”
萧衍愣了一下，然后笑了。
“好，回家。”
我们走出宫门的时候，身后传来一个声音。
“姐姐留步。”
沈若若抱着女儿追了出来，裴时衡跟在后面，脸色不太好看。
她走到我面前，喘了口气，然后把怀里的女儿往前递了递。
“念念，叫姨母。”
小女孩眨巴着眼睛看着我，奶声奶气地叫了一声：“姨母。”
我低头看着这张小脸。
眉眼像裴时衡，嘴巴像沈若若。没有一处像我。
“真乖。”我扯了扯嘴角。
沈若若把女儿交给身后的奶娘，然后上前一步，凑近了我。
“姐姐，”她压低声音，只有我们两个能听见，“你知道我给女儿取名叫念念，是念谁吗？”
我没说话。
她笑了一下，笑容里有一种我从未见过的恶意。
“不是念你。”她说，“是念一个，你永远也见不到的人。”
说完她退后一步，恢复了那副温婉的模样，朝萧衍福了一礼。
“王爷，王妃，若若告退。”
她挽着裴时衡的手臂走远了。裴时衡走了几步，忽然回头看了我一眼。那眼神很复杂，像是有话要说，又说不出口。
萧衍握紧了我的手。
“不管她打什么算盘，”他说，“有我在。”
我靠在他肩膀上，看着沈若若的背影消失在宫道尽头。
心里那根刺，却怎么都拔不掉。
她说的那个“永远也见不到的人”，是谁？
（06）
萧衍的生辰宴定在九月十二。
太后把地点选在了御花园的澄瑞亭——那里地势高，能看见整个皇宫的秋色。满园子的金桂银桂都开了，风一吹，香气能把人熏醉。
我穿着太后赏的命妇冠服，站在萧衍身边，替他挡酒。他的身子虽然好了大半，酒还是不能多喝。
来贺的人一波接一波。朝中的王公大臣，皇亲国戚，连皇帝陛下都露了一面，喝了杯酒就走了——他跟萧衍兄弟俩关系淡淡，能来已经是给了面子。
裴时衡和沈若若也来了。
他们坐在角落里，沈若若怀里抱着女儿，面上始终挂着得体的笑。裴时衡一杯接一杯地喝酒，目光时不时往主位上飘。
“别看。”萧衍在桌子底下握住我的手，“越看越堵心。”
“我没看。”
“骗谁呢，你手指都掐进我掌心了。”
我低头一看，果然。赶紧松开，他掌心被我掐出几道白印子。
“对不住。”
“不疼。”他笑了一下，把我的手又握回去，“想掐就掐，本王皮糙肉厚。”
我白了他一眼，心里那点堵却散了不少。
宴到一半，太后忽然站起身来。
“今日借着衍儿的生辰，哀家有件事要宣布。”
四周安静下来。
太后朝我招了招手：“听舟，过来。”
我走过去，跪在她面前。
太后从手腕上褪下一只碧玉镯子，套在我手上。那镯子通体碧绿，水头极好，一看就是传了几代的老物件。
“这是哀家出嫁时，先太后赏的。”她声音不高，却让在场的每个人都听得清清楚楚，“今日哀家把它给你。从今往后，你沈听舟便是皇家玉牒上的人，永安王正妃，谁也不能更改。”
镯子套在手腕上，温温热热的。
我磕头谢恩，抬起头时，看见太后的眼眶有些红。
“衍儿这条命，是你救回来的。”她低声说，只有我能听见，“哀家记你一辈子的恩。”
我鼻子一酸，差点掉下泪来。
起身的时候，我下意识往裴时衡那桌看了一眼。
沈若若的脸色终于挂不住了。
她盯着我手腕上的镯子，眼睛里的妒意几乎要溢出来。裴时衡则低着头，手里的酒杯攥得指节发白。
萧衍走过来，牵起我的手，把那只戴着镯子的手举到唇边，轻轻碰了一下。
“母亲偏心，”他对太后说，语气半真半假，“这么好的东西，给媳妇不给儿子。”
太后瞪他一眼：“你一个大男人，要镯子做什么？”
“拿去换酒喝。”
太后气得抄起桌上的橘子砸他，萧衍侧身一躲，橘子擦着他耳朵飞过去。满座哄堂大笑。
我看着他跟太后斗嘴的样子，忽然想起四年前，他在宫门口咳着血跟我打招呼的模样。
那时候的他，连站都站不太稳。
如今他能躲橘子了。
我低下头，摸着腕上的镯子，嘴角压都压不住。
宴席散后，萧衍被几个老王爷拉着喝酒，我独自往御花园深处走，想透透气。
走到一处假山后，我听见了沈若若的声音。
“你看见了吗？太后把传家的镯子都给她了！”
“若若，你小声点——”
“我为什么要小声？裴时衡，你看看她，你看看她现在的样子！永安王妃，太后跟前的红人，满京城谁不巴结她？而我呢？我跟着你回了京城，连个正眼都没人给我！”
裴时衡的声音压得很低：“你到底想怎样？”
“我想怎样？”沈若若冷笑了一声，“我想让她沈听舟尝尝我这些年的滋味。你以为我嫁给你过得好？你心里装着谁，全京城谁不知道？”
“够了！”
“不够！”沈若若的声音忽然尖锐起来，“裴时衡，你别忘了，当年是你自己爬上我的床的。不是我逼你的。你嫌她性子烈，嫌她不够温婉，如今她做了别人的王妃，你倒后悔了？”
沉默。
很长很长的沉默。
然后裴时衡的声音响起来，沙哑得不像话。
“是，我后悔了。”
假山后面传来什么东西摔碎的声音。
我站在假山这一侧，背靠着冰凉的山石，手捂住了嘴。
不是因为裴时衡说后悔——那跟我没关系了。而是因为沈若若接下来的一句话。
“后悔？”她笑了，笑声里带着一种疯狂的味道，“裴时衡，你以为你后悔就够了吗？我告诉你，沈听舟的好日子，长不了。”
“你什么意思？”
“你知道太后为什么这么护着她吗？”
裴时衡没说话。
“因为太后觉得她救了永安王的命。”沈若若的声音压低下去，带着一种阴冷的得意，“可要是太后知道，永安王身上那毒根本就不是边关中的呢？”
我的血一瞬间冻住了。
“你说什么？”裴时衡的声音变了调。
“永安王中的毒，叫‘半月寒’。那不是边关的东西，那是——”沈若若顿了一下，“那是宫里头的毒。”
假山后面彻底安静了。
安静得只剩下风声。
“你怎么知道的？”裴时衡的声音在发抖。
“我怎么知道的不重要。”沈若若的声音恢复了那种软软的调子，“重要的是，下毒的人，还活着。而且，就在太后身边。”
我靠在假山上，浑身发冷。
萧衍中的毒，不是边关的箭伤带的。
是宫里人下的。
四年了。四年来我翻遍医案，问遍名医，只知道他中的是一种罕见的寒毒，却始终查不出来源。
如今沈若若轻轻巧巧地说出来了。
她知道。
她怎么会知道？
我从假山后走出来的时候，沈若若正背对着我。裴时衡先看见了我，脸色刷地白了。
“听、听舟——”
沈若若猛地转过身。
她看见我的那一刻，脸上闪过一丝慌乱，但很快就被压了下去。她甚至还扯出一个笑来。
“姐姐怎么在这儿？偷听人说话，可不是王妃该做的事。”
我一步步走向她。
“你刚才说，萧衍的毒是宫里人下的。”
“我说了吗？”她偏了偏头，“姐姐怕是听错了。”
“沈若若。”
我叫她的名字，声音平静得连我自己都意外。
“把你知道的，全说出来。”
她盯着我看了好一会儿，然后笑了。笑得很好看，好看到让人后背发凉。
“好啊。”她说，“但我有一个条件。”
“什么条件？”
“册封礼那天，”她往前走了一步，凑到我耳边，“我要你当众承认，你是从我手里抢走的永安王。”
我侧过头看她。
“你疯了。”
“也许吧。”她退后一步，整理了一下衣襟，“姐姐好好考虑。册封礼就在三日后，你考虑的时间不多了。”
她说完，抱起女儿，头也不回地走了。
裴时衡站在原地，看着我，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句：“听舟，我不知道她——”
“跟你没关系。”
我打断他，转身往回走。
走出御花园的时候，我看见萧衍靠在月亮门边，正低头咳嗽。他用帕子捂着嘴，咳得肩膀一耸一耸的。
听见脚步声，他抬起头，把帕子往袖子里藏。
“聊完了？”他问。
“你听见了？”
“听见一些。”他走过来，把我的手握住，“手怎么这么凉？”
我看着他。
月光底下，他的脸色还是白的，嘴唇也没什么血色。四年来我用尽了办法，也只是让他不再咳血了而已。
他身体里还藏着一种我查不到来源的毒。
而这个毒的来源，沈若若知道。
“萧衍。”我说。
“嗯？”
“你的毒，你是不是一直知道是谁下的？”
他沉默了。
沉默了很久。
“知道。”他说。
“是谁？”
他看着我，眼睛里有一种我从未见过的东西。不是恨，不是愤怒，是一种很深的、很沉的疲惫。
“我答应过一个人，不说。”
“什么人？”
他没回答。
只是把我的手攥得更紧了。
“听舟，”他说，“有些事，不知道比知道好。”
“我不怕。”
“我知道你不怕。”他低下头，额头抵着我的额头，“但我怕。我怕你知道了以后，会做出什么事来。”
我心里那根刺扎得更深了。
他怕的，到底是什么？
（07）
册封礼的前一天晚上，太后忽然召我入宫。
慈宁宫里只点了一盏灯，太后坐在灯影里，脸色看不太清楚。她让我坐在她身边，然后挥手让所有宫人都退了下去。
“听舟，”她开口，声音比平时苍老了许多，“明日就是册封礼了。哀家有些话，必须今晚跟你说。”
“娘娘请讲。”
她没有马上说话，而是把手里的佛珠转了好几圈。
“衍儿的毒，”她终于说，“是哀家下的。”
殿里的烛火跳了一下。
我以为自己听错了。
“娘娘……说什么？”
太后抬起头，灯光照在她脸上，我看见她的眼眶是红的。
“四年前，衍儿在边关中的那一箭，箭头上涂的是‘半月寒’。那毒，是哀家亲手交给别人的。”
我浑身的血都凉了。
“为什么？”我的声音在发抖，“他是您的亲儿子——”
“因为他查到了一些不该查到的东西。”
太后闭上眼睛，两行泪从她脸上滑下来。
“听舟，哀家不是皇帝的亲生母亲。皇帝的生母，是先帝的德妃。二十五年前，德妃死于难产。所有人都以为是难产。”
她顿了顿。
“其实不是。是哀家杀了她。”
殿里安静得只剩下烛花爆开的声音。
“衍儿查到了这件事。”太后的声音很轻很轻，“他不知道是谁做的，但他查到德妃的死有蹊跷，一直在暗中追查。哀家怕了。哀家怕他查到哀家头上。”
“所以你给他下了毒。”
“哀家没想让他死。”太后睁开眼睛，眼神里有一种近乎哀求的东西，“半月寒不会立刻致命，哀家只是想让他……没精力再查下去。等事情淡了，哀家自然会给他解药。”
“可你没有。”
“哀家没有。”她低下头，“因为衍儿中毒之后，非但没有停下，反而查得更紧了。他甚至查到了宫里。哀家慌了，不敢给他解药，只能看着他一点一点……”
她的声音哽住了。
我坐在那里，浑身都在发抖。
四年来，我看着萧衍咳血，看着他疼得整夜整夜睡不着，看着他瘦成一把骨头——全是因为他的亲生母亲。
“你为什么不阻止他查？”我的声音从牙缝里挤出来，“你只要告诉他，是你就行了。”
“哀家说不出口。”太后捂住了脸，“哀家……哀家怎么跟他说？说你的母亲是个杀人犯？说你叫了二十多年的母后，是杀你亲生母亲的凶手？”
我猛地站起来。
“所以你就让他去死？！”
太后被我吼得浑身一颤。
“哀家没想让他死——”她的声音碎了，“哀家一直在找解药，可半月寒的解药只有配置的人才有。那个人，哀家找了四年都没找到。”
“那个人是谁？”
太后抬起头，眼睛里满是绝望。
“是德妃的妹妹。她当年知道德妃的死有蹊跷，偷走了半月寒的配方，从此销声匿迹。衍儿中毒之后，哀家派人找遍了大江南北，都没找到她。”
我脑子里忽然闪过一个念头。
“沈若若。”我说，“沈若若知道下毒的人是谁。她还知道毒是宫里头的。”
太后脸色一变。
“沈若若怎么会知道？”
“我不知道。但她昨天跟我说，如果我在册封礼上当众承认是从她手里抢走的萧衍，她就把知道的告诉我。”
太后的手在发抖。
“她跟德妃的妹妹有关系。”她忽然站起来，“一定是。否则她不可能知道半月寒。”
殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个宫女跌跌撞撞跑进来，脸色惨白。
“太后娘娘！不好了！永安王殿下——殿下他——”
我脑子里嗡的一声。
“他怎么了？！”
“殿下吐了好多血，太医说、太医说——”
我没听完后半句，提着裙子就往殿外冲。
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