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在很多人的刻板印象里,温哥华街头那些形神枯槁的流浪者,大多与瘾君子或精神疾患挂钩。但68岁的退休教师罗伯特·马赫(Robert Mah)用他支离破碎的晚年生活撕开了残酷的真相:在当下的加拿大,哪怕你曾拥有体面的职业、稳定的收入,距离无家可归,可能也只隔着几次无法掌控的意外。
罗伯特曾是大温素里市的一名教师,在讲台上耕耘多年。退休后,他原本寄宿在一位前学生家中,月租600加元。这份基于师生情谊的安稳,在学生接手房产后瞬间崩塌。
“他变成房东后,一切都变了。”罗伯特回忆道。对方开始频繁刁难,随后发起了温哥华租客最恐惧的“装修性驱逐”(Renovicted)——以翻修为名赶走租客,再转头挂出3600加元的月租高价。这笔租金,甚至超过了罗伯特全部的养老金。
祸不单行,在失去住所的前几周,罗伯特遭遇了一场严重车祸,险些瘫痪。无家可归的他曾试图寄居朋友家,却因邻居投诉被迫搬离。最后,朋友借给他一辆丰田小车暂住。
“那车极小,湿冷潮湿,落叶塞满了缝隙。”罗伯特讲起那个让他惊醒的噩梦:他梦见自己被成堆的枯叶闷死在车里。由于过度恐惧,他最终选择离开车辆,走进了温哥华阴森的紧急庇护所。
但在那里,噩梦升级了。入住仅一周,就有陌生男子对他发出死亡威胁。罗伯特不得不像惊弓之鸟一样频繁转移,最终才在联合福音使团(UGM)的过渡性收容所讨得一个床位。这种地方并非长久之计,居住上限是两年,且仅供夜宿。
罗伯特的遭遇并非孤例,它是加拿大社会保障网逐渐失灵的缩影。
据统计,在大温哥华地区的无家可归者中,55岁以上的老年人占比已高达22%。更令人心碎的是,这些人中有近一半(47%)是人生中第一次经历流浪。他们曾经是邻居、老师、职员,却在白发苍苍时被高昂的物价和租金从社会阶梯上生生拽下。
目前,BC省食物银行的使用者中,超过11%是65岁以上的老人。而在庇护所系统内,工作人员正面临前所未有的压力。这些建筑设计之初是为了应对年轻的流浪群体,如今却不得不加装插座、预留底层床铺,以照顾那些步履蹒跚、需要定时服药的老人。
正如社会评论所言,当一个社会的“漏斗底部”烂了,中产阶级一旦滑落,便直接掉进了深渊。
如果说无家可归是极端个案,那么“退而不休”则是绝大多数加拿大老人的集体困境。
根据2025年最新数据,加拿大65岁以上仍活跃在劳动力市场的人数突破120万大关,劳动力参与率冲上15.2%,刷出了半个世纪以来的最高纪录。甚至有超过4万名老人身兼数职,才能勉强应付账单。
退休年龄的“节节败退”更是触目惊心:
1997年: 平均退休年龄仅为60.9岁;
2025年: 平均退休年龄飙升至65.4岁;
最惨群体: 自雇人士平均要干到68.4岁。
在温哥华的超市、餐馆和咖啡店,越来越多头发花白、手脚却不敢停下的收银员和清洁工。他们中近一半人重返岗位并非出于兴趣,而是被贫困线逼到了墙角。
最让加拿大老人感到无力的是,现行的福利政策仿佛在“惩罚”努力生活的人。
如果一名老人仅靠最低补助(GIS)生活,每年能领到约1.3万加元。一旦他们试图通过打工改善生活,只要收入超过5000加元,超出的每一块钱都会被政府扣掉5毛钱。这种“罚款式”扣减,让老人们辛辛苦苦打工一天,到手只有半天工钱。
“越来越多老人是为了糊口才工作的,”蒙特利尔经济研究所的研究员Jason Dean直言不讳,“联邦政府至少不应该因为他们想要自救就实施惩罚。”
现在的罗伯特依然住在过渡性庇护所,一边忍受着健康下滑的痛苦,一边还要偿还一笔1500加元的欠税账单。他唯一的慰藉是偶尔唱唱卡拉OK,在歌声中寻找一点正能量。
网友们的评论一针见血:“很多人觉得无家可归离自己很远,其实那条‘斩杀线’就在脚下。一次大病、一次装修性驱逐、或者一场失败的投资,就能让体面的一生瞬间清零。”
当婴儿潮一代集体步入晚年,加拿大的社会保障体系正面临前所未有的拷问。如果养老金跟不上通胀,如果政策还在剥夺老人的自救动力,那么罗伯特的丰田小车,或许会成为更多人挥之不去的噩梦。
https://www.cbc.ca/news/canada/british-columbia/homelessness-seniors-robert-mah-9.7175702https://financialpost.com/news/canadian-seniors-workforce-record-high业务咨询 请加微信号:cakefu9
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