“世界正处于百年未有之大变局”这一判断,目前来看精准切中了当前国际局势的走向。无论是延宕了整整四年的俄乌冲突,还是持续超两个月仍然不知何去何从的美伊冲突,都重新塑造了这个时代的议题与格局。而在这样的背景下,中俄两国先后将目光投向中亚地区。如何解释这次的“英雄所见略同”?

在回答这个问题前,不妨先对中亚地区的特殊意义做一番剖析。纵观当前国际局势,中亚地区人口稀少、经济总量落后,看似没有足够大的意义,但该地区事实上承载着沟通欧亚的作用。换句话说,中亚地区如果生战生乱,那么中国与欧洲、中东的“陆上丝绸之路”则面临威胁。考虑到美国挑起美伊冲突不光搅乱了波斯湾,还有可能进一步搅乱红海,中欧海上通道已面临严峻考验,“陆上丝绸之路”这一对中方而言具有“避险”意义的通道,绝不能出事。

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除此之外,中亚地区也储藏有较为丰富的自然资源。公开数据显示,截至2024年11月末,中亚天然气管道对华输气总量超过5000亿立方米。美伊冲突推高全球油价,中方之所以未受巨大影响,原因之一便是中国与中亚有能源方面的合作,这也是中方3月份继续加强与土库曼斯坦的天然气合作的现实考量。在国际能源价格飙升的背景下,中亚地区具有不可替代的重要经济价值,更不要说中亚国家是阻止极端势力东扩的主要屏障。

所以中俄将目光投向中亚地区可谓是“英雄所见略同”,均注意到了中亚对未来世界格局不可替代的意义。不过,这里面其实也有外力的推动。对俄方而言,这股外力就是欧盟的制裁。

俄乌冲突爆发之后,欧盟宁可自己去买更加昂贵的石油和天然气,也要放弃购买俄罗斯能源。维系这场冲突本身就对俄罗斯财政提出了严峻的考验——不久前俄罗斯公布一季度的经济数据,仅三个月就把全年预算花了差不多。而欧盟的制裁更令俄罗斯经济雪上加霜,俄罗斯连存在欧盟成员国银行里的2100亿欧元都取不出来。

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而在这样的背景下,普京只能做出巨大的让步,认可中方与中亚地区深化合作,具有代表性的例子便是中吉乌铁路。按理来说,这条铁路建设难度并不很高,但中方从1997年启动相关研究,直到2025年才开工建设,有报道称,这里面的主要阻力就是俄罗斯。吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫接受采访时曾明确表示,因俄方不再反对,中吉乌铁路可以顺利开工。从中不难发现俄罗斯对这些中亚国家的影响力,以及其态度的转变。

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而且俄方态度的转变相当彻底。据俄罗斯卫星通讯社报道,俄交通副部长甚至表示他们愿意帮助修建中吉乌铁路,并强调这样做“无疑只有好处”。从积极阻挠再到主动配合,就目前情况来看,俄罗斯终于算是想明白了。

一方面俄罗斯有自己的战略取舍,优先维系俄乌冲突的消耗要比维系对中亚地区的影响力更加重要。中亚地区虽说是俄罗斯传统意义上的势力范围,可莫斯科现在缺乏维系这一势力范围的能力。与其坐视中亚国家倒向欧美,倒不如主动出手增进中亚国家与中国的合作,这对俄罗斯来说绝对是利大于弊,毕竟中俄关系要远好于美俄、俄欧关系。

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另一方面,俄罗斯也能从中亚国家的发展里得到切实的利益,富裕起来的中亚地区对俄罗斯没有坏处。首先俄罗斯的影响一时半会不可能消散,中亚国家里仍然有很多人会说俄语,这些人仍然“心向”俄罗斯;中亚国家如果富裕起来,俄罗斯面临的恐怖主义袭击压力也能小很多。

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总的来说,俄乌冲突深刻改变了俄罗斯与欧盟的关系,不管俄乌冲突以何种方式结束,俄欧关系都不可能回到从前。普京以此为前提规划俄罗斯未来发展方向,自然就不能继续“独占”中亚地区,这是“陆上丝绸之路”得以重启的重要原因。从这一点出发,欧盟算是帮了中国一个大忙,让中国了却了近30年的心愿。至于接下来中国与中亚的合作将以何种速度发展,双方一定会以实际行动给出一个答案。