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最直接的原因是：宋朝律法规定，嫁妆是女子的私人财产，夫家任何人都不能动用。
01
在宋朝，如果丈夫去世后女子改嫁，或者夫妻和离后，嫁妆都是可以由女子全部带走的，她本人具有最终支配权。
因为有法律保障，做父母的就会给心爱的女儿准备一笔丰厚的嫁妆，好让她能在夫家挺直腰杆，即使生活不顺遂，女儿也可以有生活保障。
这就印证了那句话：“父母之爱子女则为之计深远。”
电视剧《知否》中，盛明兰的堂姐、盛家大房的嫡长女盛淑兰嫁给了一个穷秀才孙志高，盛家出了好大一笔嫁妆。盛家不缺钱，就想让女儿在夫家能有尊严的活着，没成想孙秀才是个混账，自己没有生育能力却说盛淑兰不能生娃，养一个青楼女子做妾，还虐待盛淑兰，盛家一生气就和孙秀才和离。盛淑兰的嫁妆带回来大半，其余的嫁妆也可以不给孙秀才，但为了尽快脱身，就分了一部分给孙秀才，好让他在和离书上签字。
知否中的场景就很应景，宋朝的有钱人家嫁女都豪掷千金，给女儿准备丰厚嫁妆，所以很多穷书生就打这些富贵人家的主意，想吃绝户，孙秀才就是个典型。还好宋朝律法保护女子婚前私有财产，要不然很多人家嫁女儿就不会给这么丰厚的嫁妆。
02
一开始，女儿的嫁妆只是家产的少部分，至多不会超过三分之一，家产的大头还是要留给儿子，这也是人之常情。
可后来就不对劲了，因为富嫁女儿的风气，嫁妆就越来越高，官绅士族甚至普通老百姓都开始攀比，打肿脸充胖子，没钱也要给女儿出一份丰厚的嫁妆。
就跟现在的彩礼一样，明明没有那么多钱，借贷也得硬凑，18万8，28万8，38万8，还要有房子有车子有金子有面子，环境逼着你去攀比。
苏辙就赶上了这个不好的风气，他有五个女儿，每个女儿都得准备一笔嫁妆，即使他老苏官俸再高，也出不起这么多嫁妆。
苏辙的哥哥苏轼都替弟弟愁得慌，说他“负债如山积”。
负债如山积，也得准备嫁妆，女儿总是要出嫁的，总不能在家养一辈子吧。
就跟现在一样，你不准备彩礼你就找不着媳妇，只能打一辈子光棍。
苏辙为了嫁小女儿，狠狠心卖了开封近郊一块价值9400贯的田地。这笔钱在当时相当惊人，按购买力估算，相当于现在的六七百万人民币。
苏辙为了嫁女儿，也是拼了。
03
苏辙是朝廷命官，先后担任御史中丞、尚书右丞，最终官至门下侍郎，官居宰相。
连他这种高官都被嫁妆逼得卖房子卖地，普通人就更可想而知了。
厚嫁是宋朝的社会风气，关乎一家的脸面，达官贵人们对此穷尽心力。
范仲淹的族规就规定：嫁女补贴30贯，娶媳只补20贯。
到了南宋吕祖谦家族，嫁女补贴更是高达100贯，娶妇仅50贯。
嫁妆都已经成了宗族补助的项目之一，为的就是整个宗族的颜面。
电视剧《知否》中，盛家嫁女就能看出一二，嫡女盛如兰出嫁，有大娘子置办嫁妆，庶女盛墨兰出嫁就比较寒酸，因为她是庶出，她的母亲没有更多钱给她，而同为庶女的盛明兰出嫁有盛家祖母负责置办嫁妆，就相当丰厚。
宋朝这丰厚的嫁妆，一半是父母浓浓的爱，一半是社会风气的产物。
苏辙破产并非个例，而是那个时代无数家庭的缩影。