快科技5月3日消息，近期发表于《细胞》的一项研究，揭示了感觉神经元上表达的约1100个嗅觉受体是如何在鼻腔内壁上皮组织中受到严格调控的空间位置上有序排列的。

同期发表的另一项研究则绘制了一份补充图谱，提供了嗅觉上皮组织中嗅觉受体的表达情况及其与大脑嗅球的神经连接。

这是全球首张嗅觉受体空间分布图谱，该成果彻底颠覆了沿用30年的嗅觉认知，被业内称为里程碑式突破。

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科研团队通过单细胞测序与空间转录组学，对数百只小鼠的约500万个神经元进行分析，成功绘制出鼻腔内约1100个嗅觉受体的精确分布图谱，并同步揭示了其与大脑嗅球的神经连接规律。

此前学界普遍认为，嗅觉受体在鼻腔内呈随机分布；而新图谱证实，每个受体都占据固定位置，以水平条纹形式从鼻腔顶部延伸至底部，不同条纹相互交错，形成高度有序的拓扑结构。

研究还发现，视黄酸的梯度分布是调控受体定位的关键因子，由基因严格控制发育过程。

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该图谱与大脑嗅球的处理模式一一对应，表明鼻腔与大脑遵循同一套发育逻辑，使嗅觉系统与视觉、听觉、触觉一样，具备明确的空间映射关系。

这一发现推翻了传统教科书模型，为嗅觉丧失的干细胞修复治疗提供核心理论依据——只有覆盖全鼻腔的干细胞移植，才能完整恢复嗅觉功能。

目前研究团队正推进人体组织验证，试图建立气味与受体条纹的对应关系，未来有望应用于疾病诊断、智能传感等多个领域。