今年2月，在威尔士党大会上，代表、选民和说客的情绪都相当高涨。这并不难理解。最新民调显示，这个威尔士民族主义政党在5月威尔士议会选举中处于领先位置，可能终结工党近30年的执政。
但威尔士党很清楚，自己面临的主要挑战并非来自工党。党魁林·阿普·约尔韦思态度强硬，提醒威尔士选民，如今这场选举已是他所在政党与奈杰尔·法拉奇领导的英国改革党之间的“两强之争”。后者同样在争取那些对工党失望、准备打破多年投票惯例、转而支持其他政党的选民。
阿普·约尔韦思在接受《独立报》采访时说：“我认为，我们需要坦率承认，眼前面对的是一种全球现象，也就是民粹右翼的扩张。从美国的特朗普，到欧洲多国，这一趋势都在带来挑战。重要的是，我们要认识到自己也无法置身事外。而在这里，推动右翼政治增长的政党，恰恰就是英国改革党。”
阿普·约尔韦思表示，摆在威尔士选民面前的选择是“人性，还是冷漠”。他说：“我们现有的治理方式，正面临多重层面的真实威胁。威尔士的国家认同和民主也受到威胁。英国改革党今天也许会说自己接受权力下放，但我们知道，它对权力下放并无真正忠诚。这是一种随时可能变调的政治，它也缺乏执政所需的纲领。”
英国改革党在权力下放问题上的立场，充其量只能说是混乱。去年9月，该党首位进入威尔士议会的政治人物曾表示，党内并未排除废除威尔士议会的可能。此后，法拉奇淡化了这一说法，但该党发言人随后又重申，“任何选项都不排除”。
威尔士党的立场则截然不同。自1925年成立以来，该党一直主张独立，并坚持威尔士民族主义路线。阿普·约尔韦思承诺，如果当选首席大臣，将推动进一步下放权力。
他在大会发言时表示，自己将“顶住基尔·斯塔默的压力”，并呼吁重塑加的夫与威斯敏斯特之间的关系。
他说：“如果威尔士在工党主导一个多世纪之后，正站在以戏剧性方式拒绝工党的门槛上，这本身就说明，威尔士民众对这个国家的看法已经发生了变化，很多人终于想明白了一些事情。”“如果由威尔士党出任首席大臣，最大的不同在于，我会毫不含糊地表明我的忠诚归属——那就是威尔士人民。我不需要为了维护与伦敦上司的关系，小心翼翼地保持平衡、不敢掀桌。我在伦敦没有上司，我的上司就是威尔士人民。首席大臣与工党首相之间那种不透明的关系，正在拖累威尔士。”
此前，威尔士党曾在多个政策领域通过合作协议与威尔士工党政府共事，但在2024年退出了最近一轮合作。
英国护士露西·莱特比刑事案件中控方首席专家证人、德威·琼斯博士也出席了这次大会。他对现场的大批人群感到振奋。近几个月来，他一直在为威尔士党拉票，也对选民的积极反应感到惊喜。
他说：“有些人会直接重复那句口号——‘威尔士需要新的领导层’。当你听到这一点，就知道信息已经传出去了。”
谈到上台后前100天的施政目标，阿普·约尔韦思承诺改善教育和医疗，并恢复设立威尔士发展署，为企业提供支持。
威尔士目前是英国各构成地区中最贫困的一个。约瑟夫·朗特里基金会2025年的一份报告显示，当地22％的人口生活在贫困之中，生活成本则被列为选民最关心的问题之一。
尽管移民政策由威斯敏斯特而非威尔士议会决定，但它依然是各党争夺的核心议题。英国改革党威尔士负责人丹·托马斯承诺，将终止威尔士“庇护之国”地位，尽管相关资金中有91％流向乌克兰难民。
阿普·约尔韦思说：“我们知道，很多人被引导去相信，移民问题上那些简单答案可以解决我们所有困境，但这建立在错误信息政治之上。我并不相信毫无限制的开放边境。每个国家都会管控边境，而历届英国政府在处理移民问题上都做得一团糟。”“不同之处在于，英国改革党试图利用这一点，而威尔士党会捍卫体面、希望和人性。这是我们党基因的一部分，而且在党的历史上，这一点从未像今天这样重要。”
大会边会还讨论了威尔士内部的移民议题。外界认为，围绕移民问题与英国改革党的交锋，帮助威尔士党在去年10月的凯尔菲利补选中取得成功。
最新的舆观调查预测显示，工党在威尔士正走向灾难性结果，得票率可能跌至仅13％。按照这项民调，斯塔默领导的工党大概只能拿下12个议席；而“更多共同点”机构基于对该国2500人的多层回归与后分层调查，则认为工党有望获得24席。
无论哪种情况，工党的席位预测都落后于威尔士党和英国改革党，与取得多数所需的49席相去甚远。卡马森郡议员达伦·普赖斯是威尔士党成员，入党已有数十年。
谈及现场气氛的变化时，他说：“现在是一种积极的感觉。自去年秋天以来，我们就明显感觉到，某种具有历史意义的时刻正在逼近，至少我们是这样希望的。当然，我们也一直很谨慎，没有把它当成板上钉钉的事。”“看到这里这么热闹，确实令人振奋。大家对我们希望实现的目标有信心，而这种信心也传递出来了。”
对于那些仍在犹豫的选民，他说：“选票上只有一个政党真正把威尔士的利益放在中心位置。其他所有政党，本质上都是伦敦的政党。权力下放是真实存在的，如果我们希望权力下放真正发挥作用，就需要投票给威尔士党。”
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