很多人读三国，都觉得刘备就是个只会哭的老好人，三分天下全靠运气好，捡了孙权和诸葛亮的便宜。尤其是赤壁之战之后，刘备能快速拿下荆州，很多人都觉得就是孙权打退曹操，刘备空手套白狼捡了漏。其实真不是这么回事，刘备从长坂坡兵败的亡命之徒，到坐拥四郡的一方诸侯，仅仅用了两年时间，背后有个关键因素少有人提。
公元208年的刘备有多惨？长坂坡被曹操的精骑追着打，连老婆孩子都顾不上，只剩几十个亲信跟着逃命，根本看不到一点翻盘的希望。才过去短短两年，到公元210年的时候，刘备已经稳稳占据荆州南部四个郡，手里握的兵马少说也有三四万，膨胀速度快到让很多人都反应不过来。
这块崛起速度，除了大家常说的孙权借南郡，其实还离不开两个人的实打实助力，一个就是刘表的长子刘琦，另一个是庐江郡的当地豪强雷绪。
《三国志》里记载雷绪投降刘备，只有短短一句话，庐江郡雷绪率部曲数万口稽颡。别小看这十几个字，雷绪这几万人口投过来，对当时缺兵少将的刘备来说，简直就是久旱逢甘霖。赤壁打完曹操退走，刘备刚拿到地盘，正愁没人没钱没壮丁，正好雷绪直接带整编好的队伍来投，收编之后直接就能用，刘备集团的势力瞬间就膨胀了一大截。
要说对刘备帮助最大的，还得是刘琦，说刘琦对刘备有救命之恩都一点不夸张。当年刘备长坂坡败得一塌糊涂，除了关羽提前带着船队来接应残部，刘琦直接带着一万多兵马亲自赶来接应，最后才带着刘备残部一起退到夏口屯兵稳住阵脚。
那时候刘备自己手里满打满算，残兵败将加起来都不到一万人，刘琦手里明明白白就有一万多完整的兵马，水军陆军都齐整。要是刘琦当时不想跟刘备站在一起，刘备能不能在夏口站稳脚跟都不好说，更别说后面争天下了。
后来刘备顺势上表，推荐刘琦做了荆州刺史，没成想不到一年刘琦就病逝了，他手里的一万多兵马自然也就全部归了刘备接手。按后来刘备入川时，那些出身荆州南郡的大将履历来看，至少有四个能打的猛将，本来就是刘琦的旧部属，刘琦死后就跟着刘备干了。
第一个是冯习，后来夷陵大战的时候，冯习当的就是蜀军的先锋大将。他本身就是荆州本地人，打夷陵之战本来就是要收复家乡，肯卖命又有能力，妥妥的刘备集团核心大将。
第二个是邓方，邓方最早以荆州从事的身份跟着刘备进入蜀地，后来还是蜀汉第一任南中都督，替蜀汉镇守大后方南中地区，能力地位都不一般。
第三个是高翔，熟悉诸葛亮北伐的朋友对这个名字肯定不陌生，他是诸葛亮北伐时期麾下非常重要的大将，从头到尾跟着刘家打天下，同样也是荆州南郡出身。
第四个是霍峻，霍峻本来就是刘表手下的部将，从籍贯和归属脉络来看，大概率当初就是划归刘琦统领的，后来才转投刘备麾下。喜欢三国的朋友都知道霍峻守葭萌关的本事，几百人守了一年多，还能出城斩敌将，战斗力有多猛不用多说。
除了兵马和猛将，刘琦还给刘备留下了最关键的东西，那就是攻取荆州的正当名分。当初刘表病死，小儿子刘琮直接投降了曹操，刘琦作为刘表的长子，本来就有权接手荆州南部四个郡，名正言顺。
刘备当初带兵打荆州南部的时候，就是打着刘琦的旗号出兵的，荆州原来的刘表旧部，一看是自己人来了，很多都直接不战而降，这收买人心的效果直接拉满。《后汉书》里也明确记载了这件事，曹操兵败赤壁之后，刘备就正式上表推举刘琦做荆州刺史，这步棋走得确实聪明，也全靠刘琦的身份才能成事。
公元209年刘琦病逝之后，刘备顺理成章接管了刘琦的一万多兵马，还有冯习、邓方、高翔、霍峻这四个能征善战的猛将。再加上之前雷绪带来的几万部众整合，刘备手里一下子就有了能跟周边诸侯掰手腕的实力。
很多人聊起刘备，总说他三分天下全靠哭，全靠运气，其实哪里是这么回事。刘备能精准抓住刘琦留下的这份家底，借着赤壁之战的东风快速做大，本身就是能力的体现。要是没有刘琦留下的这些兵马猛将打底，刘备就算想捡漏，也没那个本钱接住啊，毕竟乱世里，手里有兵有将才是硬道理。
参考资料：中华书局 《三国志》，中华书局 《后汉书》
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