美国国防部长赫格塞斯在周二的一场五角大楼新闻发布会上，被迫否认了关于伊朗已训练海洋哺乳动物在霍尔木兹海峡对美国军队和商船实施自杀式袭击的报道，这场发布会的气氛因此变得颇为古怪。
在参谋长联席会议主席丹·凯恩将军的陪同下，赫格塞斯在五角大楼的新闻发布会上被问及“神风特攻队海豚”的“报道”。此前伊朗声称可能在这场持续两个月的冲突中使用此前未动用过的武器，这些报道出现在一些新闻媒体上。英媒曾在2000年报道称，德黑兰购买过经过军事行动训练的海豚。
赫格塞斯表示：“我无法确认或否认我们是否有神风特攻队海豚，但我可以确认他们（伊朗）没有。”
凯恩随后插话称，他“没有听说过神风特攻队海豚这回事”，并打趣说这个想法“就像会发射激光束的鲨鱼”。他指的是1997年的电影《王牌大贱谍：神秘人》，片中麦克·迈尔斯饰演的“邪恶博士”抱怨自己无法弄到“头上装有该死的激光束的鲨鱼”，被迫退而求使用了配备激光的“变异海鲈鱼”来对付电影主角，因为鲨鱼属于濒危物种。
赫格塞斯补充道：“就是这么回事。”
这场令人哭笑不得的对话发生前几分钟，赫格塞斯刚刚声称，美国保护霍尔木兹海峡商船的行动，与总统特朗普发起的、已持续两个多月的对伊战争是“分开且不同的”，并警告德黑兰不要攻击任何通过这条关键水道的美国或国际商业运输。
赫格塞斯告诉记者，这项被国防部命名为“自由计划”的任务，旨在伊朗实质性关闭海峡导致石油价格飙升之际，“重启通过霍尔木兹海峡的自由商业流通”。
他说：“要明确一点，这项行动与‘史诗之怒行动’是分开且不同的。‘自由计划’本质上是防御性的，范围有限，持续时间短暂，其唯一使命是保护无辜的商船免受伊朗的侵略。”
赫格塞斯还告诉记者，参与“自由计划”的美军不会进入伊朗领空或领海，并称此类行动“没有必要”。
他说：“我们不想寻求战斗。但也不能允许伊朗阻止无辜国家及其货物使用国际水道。伊朗是明确的侵略者，它骚扰民用船只，不加区分地威胁来自各国的海员，并将一个关键咽喉要道武器化，以谋取自身经济利益。”
他将德黑兰试图对安全通过该咽喉要道收取通行费的行为描述为“国际勒索”，并称“‘自由计划’将终结这种行为”，该计划将以美国驱逐舰以及“数百架战斗机、直升机、无人机和侦察机”的形式，为“和平的商船提供全天候保护”，在霍尔木兹海峡上空撑起一个“强大的红、白、蓝三色穹顶”。
矛盾的是，这位五角大楼负责人同时表示，美国对伊朗的“铁壁封锁”“仍然全面有效”，尽管他重申了政府上周首次提出的说法，即美国与伊朗之间脆弱的停火“尚未结束”。
赫格塞斯宣称美国的新行动与正在进行的战争和封锁“分开且不同”的几天前，这场被政府称为“史诗之怒行动”的战争已满60天，这触发了特朗普需要获得国会同意才能继续行动或撤军的要求。
特朗普上周五致信参众两院领导人，声称美伊之间的敌对状态已经“终止”，尽管根据国际法构成战争行为的封锁仍在继续。
一项源自越战时期的法律《战争权力决议》要求，总统在60天后必须寻求并获得美国立法机构的许可才能继续任何敌对行动，并规定仅可为从敌对行动中撤军的目的延长一次，时长30天。
总统及其高级幕僚最初声称，与伊朗的停火暂停了这一60天期限，尽管对于这项已有数十年历史的法律，这种解释既无法律先例也无历史先例。
即便他声称与伊朗的战争实际上已经结束，赫格塞斯仍表示，特朗普保留重新开战的权利，并称美军在努力保护航运的同时，仍然“严阵以待，准备毫不犹豫地保卫我们的人民、舰船、飞机以及这一使命”。
他还将美国在海峡的任务描述为“临时性的”，并认为“我们的伙伴、盟友以及世界其他地区”必须“在适当的时候站出来”接管商船的保护工作。
他还通过社交媒体社交宣布，德黑兰已经“对一些与船只通行无关的国家开了枪”，其中包括一艘悬挂韩国国旗的船只，同时敦促首尔“来加入这项任务”。
他写道：“我们击沉了七艘小船，或者按他们喜欢的叫法叫‘快艇’。他们剩下的就这些了。除了那艘韩国船，目前通过海峡都没有造成损失。”
特朗普在周日宣布这项美国新行动时表示，这项任务将“解放那些完全没有做错任何事的人、公司和国家”，作为一项“人道主义姿态”，重启通过海峡的海上交通。
他写道：“他们只是中立的、无辜的旁观者！为了伊朗、中东和美国的利益，我们已经告诉这些国家，我们将引导他们的船只安全离开这些受限制的水道，以便他们能够自由、顺畅地继续自己的生意。”
据美国中央司令部称，这项行动将部署1.5万名士兵、超过100架飞机和导弹驱逐舰。
美国重开这条海上商业运输通道之际，由于特朗普发动战争导致油价飙升，美国民众对特朗普及其共和党处理经济问题的方式普遍感到失望。
美媒周日发布的一项民意调查显示，66%的受访者不认可特朗普处理伊朗战争的方式，而高达76%的受访者表示不认可他应对物价上涨的方式，只有23%的人表示认可。
大约65%的受访者表示不认可他处理美国经济的方式，其中72%的人特别指出不认可他应对通胀的方式。
特朗普对民调数字的暴跌不以为意，并在周末于佛罗里达州的一次活动中告诉与会者，如果有机会重来过去几个月，他还会再次发动对伊战争。
他说：“我会再来一次，但我本以为数字会更糟。我以为股市会下跌更多。我以为油价会涨得更高。”
据美国汽车协会称，美国目前平均油价为每加仑4.44美元（约 30.37人民币），比去年同期高出近1.50美元（约 10.26人民币）。
特朗普将价格上涨斥为暂时现象，并在周五的白宫活动中声称，“战争一结束”，油价就会大幅下跌。
他说：“油价会像石头一样落下来。油多的是。到处都有，遍布世界各大洋，它会降下来的。”
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