中亭街不长,500米出头,但在福州话里有一句——“挤不过中亭街”。老台江人都懂,那是被挤到脚不沾地的意思。在那个没有网购、没有大型商场的年代,中亭街就是福州人的“淘宝”。

但你可能不知道,这条街命运多舛。几百年间,它被大火吞噬过、被暴力冲击过、被外敌践踏过。90年代好不容易喘过气来,又撞上了一铲子推土机,连根拔了去。

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一、1916年一把火烧秃了中亭街

老福州有个外号叫“纸褙福州城”。清末到民国,福州城大部分建筑都是竹木结构,墙是竹条编的、外面糊一层泥,遇风就倒,遇火就着。1916年7月16日,南台洋中亭起了一把大火,整整烧掉了2000多间铺面和民房。今天的中亭街、洋中路、上下杭,都在那片火海里烧成了白地。

官办的灭火机构早就形同虚设。各行各业开始自己想办法——木帮彬社率先拉起了民间的救火队,纸帮、油帮、锡帮纷纷跟进。到了1919年,福州市区一共成立了35支民间救火会,正式联合成“福州救火联合会”。

这是福州近代史上规模最大的民间公益组织。火灾、兵祸、瘟疫……后来的几十年里,州救火联合会为福州做出了巨大贡献。

二、动荡岁月:中亭街的至暗时刻

火刚灭,中亭街刚搭起了新店门,另一场劫难悄悄酝酿。

1919年,五四运动后全国掀起抵制日货浪潮。福州学生、商人积极响应,禁止日货靠岸卸运,誓言“禁运日货,勿装日轮”。福建各界齐心协力,抵制日货的运动热火朝天。街边的日货成了过街老鼠,人们开始自觉地用国货代替日货,国货路的石碑就是那个时代的见证。这让日本帝国主义恨之入骨,他们决心以福州为“发难之点”制造事端,妄图阻止这场爱国反帝运动。

1919年11月12日,日本驻闽总领事馆先捏造了一场闹剧——他们声称,有十几个学生抢走了日商的两箱火柴,送到大庙山销毁。这明显是子虚乌有,福州多家报纸调查后都拒绝刊登。但日本驻闽总领事森田浩偏偏以此为借口,向福建当局提出“处罚学生、赔偿损失、确保今后不再抵制日货”等无理要求,还威胁说“两国人民激起冲突,不保将来”。

几天后,他们的“发难”真正开始了。

1919年11月16日下午,在日本驻闽总领事馆警察署长江口善海的亲自指挥下,六七十名日本人手持刀枪棍棒,杀气腾腾地走上福州街头,分两路寻衅闹事。台江大桥头、坞尾一带,成了这场暴行的主战场。他们见到中国平民就拳打棍击,沿街的商店、餐馆也成了砸抢的对象。这一天,学生黄玉苍、巡警史孝亮等十余人被打成重伤,轻伤者数十人,财产损失惨重。更令人愤慨的是,中国巡警上前劝阻,竟也惨遭毒手。

暴行发生后,日本人非但没有收敛,反而颠倒黑白,反诬事件责任在中方,急忙从日本本土调来“嵯峨”“桔丸”“樱丸”3艘军舰,开到闽江口示威。数十名日本水兵登岸,在福州街头招摇过市。他们还利用之前捏造的“抢火柴”假新闻,企图把暴动事件包装成中国人先动手。

这出贼喊捉贼的把戏,激怒了整座福州城。11月17日,福州市区所有学校宣布罢课,城内城外的商店全部关门罢市。上万人聚集在省议会广场召开国民大会,要求北洋政府向日本提出严正交涉:撤换日本驻闽总领事、新领事来福州当面谢罪、赔偿一切损失、惩办肇事凶手。

不甘屈辱的福州警民奋起反抗,当场抓捕了江口善海等凶犯,缴获了他们手中的刀枪棍棒。然而福建当局惧怕日本帝国主义的威吓,居然把抓获的凶犯送还日本领事馆,把中国人用血汗换来的正义成果白白丢弃。

愤怒的火焰没有因此熄灭。消息传到全国,从北京、上海到广州、汉口,二十多个大中城市接连爆发大规模群众集会、罢市、罢课、罢工,声讨日本帝国主义残害福州人民的暴行。数万名北京学生在天安门前集会,愤怒的呼声震动中华大地。留日、留美、留法学生也连续通电声援福州。

在全国人民的巨大压力和世界舆论的严厉谴责下,日本政府被迫撤走侵入闽江的军舰。1920年3月,经调查确认,这起事件完全由日本驻闽总领事森田浩一手制造。日方最终被迫接受:撤换驻闽总领事、中日双方互换道歉文书、给中国受伤者抚恤金1300元、赔偿遭砸抢的顺记菜馆800元。这场“台江事件”的斗争,终于为中国近代外交史写下了第一次难得的胜利。

三、八一七南路与台江百货:中亭街喘过气来

1949年8月17日,解放军从万寿桥一路追击,福州宣告解放。

第二年,为纪念解放一周年,福州将中亭路、小桥路、横山路、茶亭路等多条路段贯通改名,定下了福州至今的中轴线——八一七路。中亭街地段正式改名为八一七南路。1951年,福州第一座国有百货大楼——台江百货在中亭街边拔地而起。三层楼面,六万多种商品,外地人来福州都要专程去逛一趟。

到了80年代,中亭街开始真正热闹起来。老字号云章百货依然稳坐中亭街,和1986年开业的华联商厦成了“新老并存”的最佳缩影。那一年,华联商厦楼高15层,装着福州最时髦的手扶电梯。百龄百货也是台江人家家户户都逛过的地方,日用品、鞋帽、针纺织品应有尽有。

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四、90年代的“黄金10年”:老福州人回忆里挤破了头的中亭街

但最鼎盛、最烟火、最让老福州人回味的,还是90年代。

90年代的中亭街不宽,青石板踩了几代人,自行车停了一整排凤凰、永久。卖鞋的在台阶上支木板吆喝,整捆牛仔裤塞进塑料大袋,往自行车后座一绑,载着晚风骑回仓山或鼓楼。

对老台江人来说,中亭街不只是逛街的地方,更是“办大事”的地方。

老一辈——80年代末、90年代初,家里置办“结婚三大件”,都在中亭街。那时候流行的是彩电、冰箱、洗衣机。云章百货的电器柜台前永远挤满了人,年轻人攥着存了好久的钱,在各牌子的彩电之间来回比较。一台21寸彩电,差不多要花掉小半年的工资。可那又怎样?买完了,两个人一人抬一头,挤过人群,脸上笑得比什么都甜。

还有更早一点的“老三件”——手表、自行车、缝纫机。上海牌手表、凤凰自行车、蝴蝶牌缝纫机,全都在中亭街的柜台里摆着。谁家儿子要结婚,父母提前几个月就来踩点,反复看、反复摸,最后咬咬牙把钱拍在柜台上。那时候没有送货上门,凤凰自行车后座绑着缝纫机,车把上挂着手表盒,一路推着走回台江的老巷子。街坊邻居看见了,准会喊一嗓子:“哎哟,办大事啦!”

老福州人心里有几家跨不过去的店——云章百货,三开间的玻璃橱窗擦得锃亮,在老一辈眼里,“逛云章”是体面消费的代名词。 “美且有”糕饼店,柜台永远排着队。过年走亲戚,手里没提着美且有的糕点,进门都要被人笑一声“空手来啊”。茶摊、酒肆、胭脂铺、针线店一铺挨着一铺,把整条中亭街挤得满满当当。

90年代后半段,中亭街还成了全省个体户的“进货总仓”。闽北、闽西的商户摸黑坐长途车过来,天没亮就在中亭街和达道一带拿货。一件牛仔裤拿货价23元,摆地摊能卖到58元——卖一箱,车费和伙食费都回来了。那几年,整条中亭街耳边全是“最后三天,全场清仓”的喇叭声,从街头循环播到街尾。年轻的店员举着喇叭满街喊,一天做个小二十万的营业额,在老店里只算稀松平常。

第一次约会来这里,考满分来这里,发了年终奖也来这里——中亭街就是90年代福州人心里“最大最靠谱的万事屋”。那时候的快乐很简单:一双新鞋、一件新衣服,就能高兴好几天。

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五、1998年那纸推土机通知

生意再红,终究没挡住时代的步伐。1998年10月21日,福州市宣布中亭街全面改造工程启动,投资16.8亿元,把500米老街整体拆除,改建成总建筑面积66万平方米的欧式商业街区。

1998-2002年,改建工程持续4年。青砖骑楼、磨得发亮的石板路、算命测字的摊子、卖爆米花的炉子,一夜之间在推土机的鸣笛中消失了。老街坊们拎着大包小包站在街两侧,看着熟悉的青砖和招牌一点点被推平。很多老人静静站了很久——他们是在告别一座老街,也是在告别一个时代。

90年代中期崛起的华联商厦,在新街建成后渐渐失去了往昔地位。2000年前后,福建华联商厦被整体收购改造。云章、百龄、美且有……一个个名字消失在商贸的风浪里。如今走入中亭街的步行街,踏着的是2002年新建的石板,那些1998年秋天以前的老街记忆,都压在脚下这条平整的路砖底下。

好在,台江路口的永安堂药楼修旧如旧,是华侨胡文虎早年在中亭街大桥头开设的门店,如今仍在解放桥头,是老中亭街唯一没被推倒的“活化石”。你站在永安堂门前,抬头往闽江望去——看得到江水,那就是几百年前运咸鱼的老航道。

真正让福州人心酸的,不是这条街没了,而是那些老铺子里渐渐消失的温度——没有云章的柜台了,没有美且有的糕饼香了,没有推着自行车绑着缝纫机往家走的年轻人了。那个没有网购、没有外卖的年代,大家共同挤在街口为了一双鞋讨价还价的亲切劲儿,再也回不去了。

这条在福州历史上翻了几次身的老街,最后在1998年秋天被按下了彻底的重启键。老一代人说中亭街改头换面了,可在福州人心底,它从未远离。

你去改造前的中亭街买过“三大件”吗?还记得云章百货和“美且有”的糕饼香吗?你听过父辈说过这段历史吗?评论区一起来聊聊。

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