陈民志系河南省泌阳县官庄镇陈楼村人，明万历二十年（1592年）考中进士，因品行端庄，为官清正，被朝廷敕封为吏部考功司主事。
明朝万历年间，我国黄河、淮河流域连降暴雨，洪水泛滥成灾，豫南各县先涝后旱，颗粒不收。在灾荒之年，官府仍横征暴敛，若抗交“皇粮”，则犯杀头之罪，老百姓处于水深火热之中。陈民志得知后，情系故土，便借故告假返乡，顺便查看灾情，当他踏入泌阳后看到田园荒芜，百姓蓬头垢面，身瘦如柴，走路东倒西歪，皆以草根、树皮充饥，路边病死饿死者不乏有之。陈民志忧国忧民，边走边想，思考怎样挽救家乡黎民百姓之策。本想立即回朝上奏皇上，但又考虑到有家乡之嫌，不能直谏，必须另选良策。
这时，他抬头猛然看见眼前的官庄大石桥，发现这座石桥刚好有11个桥孔，桥南侧有一个大柏树，北侧有一个用四块大石板垒筑不使用木梁支撑的小庙，眉头一皱，计上心来，脱口而出：“有了！”于是便调转马头，急忙返回京城，上朝奏本。他奏本道：“小臣家住泌阳，千年古县不平凡；城南有座盘古山，盘古山下大磨盘，兄妹滚磨成了亲，盘古造人成神仙；官庄有座大石桥，一百一十个桥孔数不完；还有四十（石）一间无梁（粮）庙”。皇帝的爱妃称奇观，不知陛下可否御驾前去观看一下，一饱眼福？”久居深宫的万历皇帝早想出宫巡游，一听十分高兴，便决定择日巡游泌阳，看个究竟。
一日，陈民志陪同万历皇帝风尘仆仆来到泌阳县官庄街兴隆桥头那四十（石）一间无梁（粮）庙。皇上沉思片刻说道：“你所说的无‘梁’，难道是指泌阳百姓无‘粮’啊！民以食为天，老百姓没有粮食怎能生存下去呢？”
皇帝说到此处，陈民志“扑通”一声跪在他面前，哀求道：“微臣罪该万死，但小臣实属无奈，为了拯救泌阳黎民百姓，微臣万死不辞。现在泌阳连年灾荒，尸骨遍野，我并不是戏弄皇上，目的是想让皇上能深入民间，察看灾情，体恤百姓，实行赈灾！”
万历皇帝回京后不仅没有对陈民志治罪，反而知人善任，将其擢升为工部都水司郎中，官至三品，并下诏书让其治理黄淮水患。 受命于危难之中的陈民志，以拯救灾民为己任，走马上任，并变卖家产捐献三千金作为治水经费，治理黄淮水患，造福一方百姓。
陈民志升至工部都水司郎中不久，即奉命修建保和殿。保和殿是故宫外朝三大殿之一，位于故宫中线上中和殿之后，乾清门前。明永乐十八年始建，称“谨身殿”，嘉靖时遭火灾，重修后更名“建极殿”，至清顺治二年方改称“保和殿”。
此殿几易其名，皆为重大国事活动场所，陈民志主持督修此殿，可谓重任在肩。大殿工程浩大，斗拱交错，雕刻绘画，皆需上乘精工。陈民志深思熟虑，谋划于先，精选能工巧匠，共议修缮大计。筹备优质用材，设计施工详图，协调上下，精心施工，亲临现场，督导各处，陈民志主持督修的保和殿，雄伟壮观，金碧辉煌，雕梁画栋，流光溢彩，皇帝观后赞叹道：非能臣无此料理！
陈民志为官清正，不避权贵，为民称颂，他在晚年辞官返乡，仍参与劳动，勤学苦读，编修县志，且侍母至孝，教子极严。
病危时仍告诫子女：“我为官多年，两袖清风，家无积蓄，办丧从简，一口棺木，一身衣服足矣！”下棺时要重新开棺，让乡亲们再见我一面，知道我视财物为身外之物，生不带来，死不带去。其子女遵其嘱，将其葬于泌阳县城南陈氏祖茔。
陈民志墓位于泌水河南岸，人民路泌阳河大桥南端。墓前立有陈民志石像一尊，庄严肃穆，现为泌阳县文物保护单位。
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