1956年夏日的一个星期天，彭德怀难得有了几分闲情。警卫员见他连续忙碌了许久，便提议道：“首长，北海公园的荷花开了，湖心亭还有戏，咱们去逛逛吧？”彭德怀点头答应了。
车子开到离公园还有一条街的地方，他就让停下来：“走进去，别搞特殊。”他穿着一身旧军装，兴致勃勃地朝大门走去。
可走到门口，他愣住了——大门上挂着一块大牌子，写着“休息”二字。几个干部和工作人员站在那里，像是专门在等着谁。彭德怀脸色一沉：“怎么回事？是不是你们把群众赶跑了？”
工作人员连忙解释：“首长，是上级指示，今天闭园接待您。”原来，警卫员提前通知了有关部门，地方上为了“安全”和“隆重”，特意把整个公园清场，拦住了所有游客。
偌大的北海公园，空空荡荡，只有他们几个人。彭德怀的脸涨得通红，猛地转过身，气冲冲地说：“这么大一个公园，我们来了，别人就不能来？这种规矩，以后在我们共产党领导的国家里绝不能有！”他头也不回地走出公园。路上，他余怒未消，对警卫员说：“我以后再不逛公园了，免得老百姓背后骂娘！”
在彭德怀看来，共产党的干部不是“官老爷”，而是人民的勤务员。公园是人民公园，凭什么领导一来就要把群众赶走？他愤怒的不仅仅是这次清场，而是看到了一种可怕的风气：刚刚执政不到七年，有些干部就开始把自己当成了特权阶层，把群众抛在了脑后。
他经常对身边人说：“我们革命，不是为了升官发财，是为了让老百姓过上好日子。你要是处处搞特殊，老百姓当面不说，背后也要戳你脊梁骨！”
其实，类似的事情不止这一件。每次外出视察，彭德怀都要给工作人员定下“四个不准”：一、不准当地接送；二、不准请客吃饭；三、不准代买东西，送上门也要婉言谢绝；四、参观时不准前呼后拥陪同。这些规矩，不是写在纸上的空话，而是实打实执行的。
有一次，他勘察杭州钱塘江北岸，临走时发现车上多了几坛绍兴酒。他立刻沉下脸问酒是哪里来的？最后，工作人员将带走的酒按市价付钱，带不走的退回去，他才勉强作罢。
生活中，彭德怀对自己更是“小气”得出了名。衬衣打了好多补丁，还舍不得扔。他从不认为自己比别人特殊，吃饭穿衣都按最低标准来。
然而，对自己“小气”的彭德怀，对国家、对同志却格外大方。1954年实行薪金制后，他的侄女是烈士子女，按规定学费仍由国家供给。彭德怀却说：“不，你上学我应该管。”
他在学校来信上批示：“不要国家供给，由我负担。”他解释道：“现在国家还很困难，要用钱的地方很多，我们减轻国家一点负担也是应该的。”从此，他用自己的薪金供侄女上学，一供就是多年。
回到北海公园这件事。彭德怀愤怒离开后，很长一段时间真的再也没有逛过公园。他不是不喜欢风景，而是不愿意看到那种“领导一来，百姓让路”的场景。
他曾对身边工作人员说：“你们记住，我们共产党的官，不是骑在人民头上的，是给人民当牛做马的。你要是图享受、搞特殊，老百姓就会在背后骂我们整个党！”
今天，我们再读彭德怀那句“免得老百姓背后骂娘”，依然感到沉甸甸的分量。这种“心中装着人民，唯独没有自己”的品格，正是老一辈共产党人留给我们的最宝贵财富。
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